Валерий Большаков - Алгоритм судьбы

– Георгий! – подал голос Копаныгин. – Откройте тайну! Откуда вы взяли, что Эльбрусу грозит извержение?

– Оно не Эльбрусу грозит, а туристам и местным жителям, – пробурчал генерал. – А источник у меня весьма осведомлённый.

– Какой?

– Военная тайна!

– Вот так всегда! – развёл руками старый учёный. – Попов пытаешь, те дуются и бубнят: «Пути Господни неисповедимы!» Вояк спрашиваешь – у них военная тайна!

– Поговори мне ещё… – проворчал Жданов.

Даша приблизилась к Тимофею и спросила негромко:

– Тебе не страшно?

Тимофей подумал и ответил:

– Знаешь, не очень. Это не от великой храбрости, просто… Всё так необычно!

– Это точно… – вздохнула Даша и посмотрела вперёд, за стеклянный пузырь блистера. На горизонте белел двугорбый Эльбрус. Великая гора выделялась в чистом голубом небе, словно символ надёжности и непоколебимости. Но скоро, скоро вздрогнет земная кора, магма проточит канал и вырвется на свободу из тесных горячих недр, протечёт раскалённой лавой… Или Гоша ошибся?..

«Анатра» пролетела над живописнейшими районами Приэльбрусья, дважды пересекла Баксанскую долину и приблизилась к Терсколу, небольшому посёлку со всех сторон окружённому сосновыми борами. Ни одной высотки в Терсколе не стояло – даже небоскрёб показался бы убогим поскрёбышем рядом с колоссальной твердыней Эльбруса. Зелёные улочки были застроены коттеджами и плоскими блоками кремового цвета. На окраине зеленели квадраты посадочных площадок, почти все занятые вертолётами самого разного происхождения. Сбоку стояли два потомка Ми-24, «летающего танка», прозванного также «крокодилом» за хищные обводы. Эти геликоптеры Жданов выпросил у знакомых офицеров-летунов. Рядом с тёмно-зелёными боевыми машинами стояли вертолёты легкомысленной гражданской расцветки – туристские и грузопассажирские аппараты. А на отдельных площадках грузно распустили лопасти шестивинтовые «Суперкоптеры» – громадные, пузатые, в два этажа.

– В эти по полтыщи человек поместится! – крикнул, обернувшись, генерал Жданов.

– Можно было бы и больше взять, – громко проговорил пилот, – но на высоте моторы не потянут! Зато видимость – миллион на миллион!

«Анатра» покружилась и села. К вертолёту подбежали люди в форме военных и спасателей, аварийщиков и альпинистов.

– Как источники? – крикнул Георгий Анатольевич, спускаясь из кабины. – Бьют ещё?

– Ачи-Су закрылись, господин генерал-полковник! – доложил худощавый лейтенант-десантник.

– Давно?

– Девять минут назад!

– Тогда по машинам! – приказал Жданов. – У нас в распоряжении полтора часа! От силы два!

Распределив, кому куда, генерал полез обратно в кабину.

– Дашка, ты куда? – спросил он. – Оставалась бы в Терсколе!

– Фигушки! – ответила строптивая дочь. – Я с Тимкой!

А Тимка пристроился к короткой очереди спасателей, по трапу взбиравшихся на борт «Суперкоптера».

Внутри салон гигантского вертолёта был не уже, чем у авиалайнера с трансатлантических линий, но выглядел не ахти – отовсюду торчали рёбра жёсткости, пол из рифлёной пластмассы, да и складные сиденья тоже особого комфорта не гарантировали.

Засвистели турбины, провисшие лопасти стронулись с мест, медленно закрутились. Постепенно они приподнялись, слились в сверкающие круги. Всё вокруг загудело, и «Суперкоптер» поднял в небо свою многотонную массу.

– Куда летим? – спросил Кнуров бородатого аварийщика, рассевшегося напротив.

Тот пожал плечами и глянул в планшетку компьютера.

– На Ледовую Базу! – объявил он.

Вертолёт забирал всё выше и выше. Пояс хвойных лесов, стелившихся понизу, постепенно заместился древесно-кустарниковым редколесьем, а после и вовсе сошёл в луга. Разнотравье долго карабкалось в высоту, но поредело, разлезлось на клочки и пропало – начались каменные осыпи и первые снежники, груды мутного льда, вековечно скатывавшиеся со склонов горы. На белоснежном фоне обозначилась Ледовая База – десяток коробчатых ярко-красных зданий, поднятых на сваях и соединённых трубами туннелей-переходников. Снег рядом со зданиями был изъезжен и запакощен, снегоходы и ратраки стояли, сбившись в стадо.

«Суперкоптер» покачнулся, пошёл вниз, подбираясь к площадке на сваях, с громадной белой буквой «Н», намалёванной по зелёному.

Осторожно коснувшись площадки, вертолёт опустился на все шасси, но двигатели глушить не стал.

– Пошли, ребята! – крикнул лейтенант-десантник. – Будем убеждать местное население!

– А если оно не послушается? – спросил бородатый спасатель с интересом.

– Кто?

– Население!

– Вязать и тащить! – отрезал лейтенант.

– Есть! – осклабился спасатель.

«Местного населения» насчитывалось не много – человек двести любителей лазать по горам и кататься по долам. Все в пухлых куртках с электроподогревом, в огромных очках, они долго не могли понять, что от них требуется, а когда дошло, Ледовую Базу сотряс порыв гомерического смеха.

– Эльбрус! – хохотали отдыхающие.

– Извержение! – ревели экстремалы.

– К-катаклизм! – мычали скалолазы.

Тогда лейтенант подал знак, и спасатели изменили тактику – стали хватать ударников досуга и волочить их к вертолёту. Ударники упирались и громко выражали своё неудовольствие, причём в такой форме, что Даша мило краснела.

Тимофею попался особо упёртый мужик, плюгавый наружностью, но неукротимый. Он орал, плевался, лягался и довёл Кнурова до белого каления. Инженер-программист зарычал и согнул неукротимого в три погибели, мордой сунув в шершавый фирн. Случайно глянув на Эльбрус, Тимофей углядел султан серого дыма, величественно воздымавшийся над восточной вершиной. Этот жутковатый вид доставил Кнурову минутку злой радости. Вывернув голову брыкавшегося неукротимого, он ухватил его за уши и показал гору.

– Видишь?! – гаркнул Тимофей.

Неукротимый моментально прекратил брыканья. Он выпучил глаза и закричал:

– Ребя! Извержение! Это взаправду!

Тут лёгкий гром прикатился с вершины, и фирн под ногами ощутимо качнуло.

– В машину все! – заорал лейтенант. – Живо!

Никого больше уговаривать не пришлось – местное население понеслось само, и впрыпрыжку.

– Там ещё на сто пятом осталась семья одна! – завопил неукротимый.

Лейтенант оглянулся на ратраки, опиравшиеся на широченные эластичные гусеницы.

Неукротимый перехватил направление его взгляда и сказал:

– Полчаса в гору! И минут десять с горы!

– Я съезжу! – вызвался Тимофей.

– Я с тобой! – тут же подняла руку Даша, словно хотела отвечать у доски.

– А успеешь? – спросил с сомнением лейтенант.

– Ещё час! Только чтоб вертолёт был здесь!