ЕГЕРЬ

— Следующий, — произнес Кресс и к нему шагнул боец из “Цепного отряда”.

Совет двенадцати был в самом разгаре когда в зал вошел Даймон в сопровождении десятка воинов. Черные кресты на краю воротника куртки красноречиво говорили кто перед ними стоит. Как бы не пытались скрывать от остальных членов совета это подразделение, слухи все равно распространялись. Карты были открыты поэтому дальше ломать комедию смысла не имело и председатель указав пальцем на Даймона возмутился: — Как ты смел явиться сюда в открытую?! Хочешь навсегда потерять свою должность?!

— Он ее уже потерял, — ответил за него Кресс входя в зал совета.

— Даймон, приказываю тебе немедленно убей апостола Кресса! — заорал председатель указывая дрожащим пальцем на вошедшего.

Командир “Цепного отряда” не шелохнулся, как и его подчиненные. Председатель довольно быстро сообразил что его жизнь висит на волоске. Крессу каким-то образом удалось переманить Даймона на свою сторону. Они вошли в зал совета через тайных вход возле которого охраны не выставлялось, так как им пользовались только Даймон и его отряд. Но теперь ситуация изменилась и если он хочет выжить, то придется вступить в открытое противостояние и открыть секрет этого отряда страже.

— Охрана! — закричал председатель и в зал ворвались несколько десятков инквизиторов из личной стражи совета.

Инквизиторы быстро взяли в кольцо, Даймона и его бойцов. Но как и прежде ни один воин не шелохнулся.

— Смотрю миленькая компания здесь собралась, — усмехнулся Кресс.

— Рано радуешься, еретик! — возмутился председатель. — Убить его!

Инквизитор стоящий ближе всего к апостолу выбросил руку с мечом целясь острием в горло Кресса, но на полпути его оружие остановилось. Стоявший до этого момента совершенно не подвижный Даймон, вдруг молнией сорвался с места и схватил лезвие меча направленного на Кресса. Его тело мгновенно изменилось и когтистая лапа снесла пол головы инквизитору.

— Демоны! Демоны в совете! — слышалось изо всех углов зала.

Стажа совета вступила в неравный бой с измененными. Стальные когти с легкостью отбивали оружие инквизиторов и рвали их тела. Бойня длилась недолго и вскоре в живых остался только председатель, которого за шкирку волочил Даймон. Подтащив его в центр зала он швырнул упитанное тело к ногам Кресса. Председатель запутавшийся в объемных одеяниях пытался как можно быстрей освободить голову, но это у него не очень получалось. Кресс взглянул на Даймона и тот, выпустив когти, разорвал одежду на председателе и освободил его голову. Получив свободу он несколько раз быстро вздохнул словно его держали под водой, а не в его красивом платье председателя совета.

— Ты не сделаешь этого, ты не можешь так поступить! — крикнул он пытаясь как можно дальше отползти от Кресса, но его спина уперлась в ноги Даймона. — Убив меня ты ввергнешь всю систему в хаос. Люди привыкли к совету, без него они не смогут существовать.

— Значит я буду советом, — произнес Кресс, обрывая жизнь председателя.

Хронист Перси: Запись двадцать вторая.

Затхлые городские коллекторы по большому счету ничем не отличались от пещер в которых приходилось бывать Волкеру, за исключением пожалуй запаха. В пещерах обычно столько народу не гадило. Первые пару минут запах представлял для егерей большие неудобства, но затем они понемногу адаптировались и уже практически не замечали его. Первые несколько поворотов они следовали по следам, оставленным крысами. Следы оказались весьма красноречивыми, в большинстве случаев они представляли из себя не добравшихся до гнезда крысолюдей. Видимо поголовье тварей было достаточным чтобы не останавливаться и помогать раненым собратьям, а идти дальше.

Вскоре явные следы закончились и егерям пришлось полагаться на свои чувства. Волкер помнил как лежал последний виденный ими мертвый крыс и он примерно предположил где должен быть нужный им поворот. Но его предположение завело их в тупик.

— Итак гений, ты хотел поразить меня прекрасной на вид стеной с потрясающими потеками? Про запах я даже и не упоминаю, он на долгие годы отпечатается у меня в мозгу.

— Да уж, слегка ошибся, — произнес Волкер смотря на глухую стену. — Надо вернуться обратно и посмотреть где мы промахнулись.

— Мы обязательно вернемся, но давай я попробую поискать убежище крыс, а то мне жутко не хочется блуждать по местным достопримечательностям до самого утра.

— Да как скажешь, — не стал спорить Волкер. — По большому счету я хотел тебе это предложить с самого начала.

— И почему не предложил?

— Искал подходящий случай, ну, и он кажется, настал.

— Да неужели? — съязвила Селеста.

— Ну, мы в тупике, так что думаю отдать тебе в руки бразды правления самое время.

Селеста ничего не ответила и развернувшись пошла обратно. Крысолюди оказались не такими глупыми как могло показаться ранее. Зная что умирают они ползли в тупик, совершенно не в том направлении где находиться гнездо. И судя по тому где оказались егери их задумка окупилась сполна, враги сбиты со следа и уведены в сторону. Селеста присела на корточки у последнего трупа по следам которого они шли. Если внимательно приглядеться то можно было заметить едва заметную тропу ведущую в левый туннель, а умирающая особь старательно оставляла следы в правый.

— Вот гаденыш, заставил нас лишние полчаса дышать дерьмом, — ругнулась Селеста. — Не протяни он ноги задушила бы крысу собственными руками. Нам туда, — кивнула она в сторону левого туннеля.

Для обычного здравомыслящего человека левый проход просто кричал: “не ходи сюда”! Но егери были созданы именно для того, чтобы наоборот, лезть во всякие дыры и искать себе приключений не только на голову, но и гораздо ниже. Что в принципе они с лихвой и продемонстрировали направляясь к тунелю. В некоторых местах на стенах были следы от человеческих рук, кто-то пытался сопротивляться насильственной попытке протащить его дальше в клоаку, но видимо в этом не преуспел. Крысы вряд ли позволили человеку попавшему сюда как-то вырваться из их цепких лап.

Впереди послышалось легкое шуршание и егери замерли, прислушиваясь к осторожным шагам. Дальше туннель расходился еще на два ответвления и по-видимому охранялся. Их осторожность вскоре вознаградилась, в проходе появился крыс. Волкер и Селеста распластались вдоль стен стараясь слиться с ними в одно целое. На некоторое время им удалось не попасться в поле зрение часового, но кажется он оказался слишком дотошным и, не доверяя своим глазам, крысочеловек решил использовать нос. Войдя на пару шагов вглубь туннеля, чтобы ему не мешали запахи из другого прохода, он втянул воздух ноздрями и кроме вони, крыс учуял запах людей. Больше сомнений у него не возникло и он реши поднять тревогу.