Мёртвый континент 2

При этих словах Ледатр вздрогнул, ссутулился ещё больше, лицо почернело. Павел заметил реакцию, но продолжал говорить.

- Вы живёте в заслуженном покое, в привычной обстановке, но разве привычка не разум глупых?

При этих словах вздрогнул уже Солидус. Мрачные глаза слегка расширились, по лицу пробежала чуть заметная тень.

- Прусский король любил повторять эту фразу, но сам оказался пленником шаблонных построений и тактических приёмов, потому был не раз бит. Сначала Фермором, потом Салтыковым. Тем не менее он - военный гений того времени и к его словам стоит прислушаться.

- Ну, допустим, что с Фермором вопрос спорный, многие историки считают, что победа осталась за Фридрихом, - перебил Солидус Павла. Сморщил нос, закрутил на палец ус и отпустил. - Хотя, кто такие эти историки? Ладно... Какое отношение прусский король имеет к моим делам?

- Самое непосредственное! Раздроблённая Европа в то время была в таком положении, что маленькая Пруссия могла стать европейской супердержавой, прояви Фридрих больше упорства, а главное - не держаться за шаблоны! Его тактика косого строя была разгадана именно русскими и потому они били его. У прусского короля была отличная армия, но мало денег. У вас тоже достаточно сил, но относительно мало средств. Уничтожив Троицкую, вы получаете разветвлённую систему коммуникаций, денежные средства и гораздо большее влияние, чем сейчас. С вами начнут считаться за пределами Мёртвого Континента!

Павел замолчал. Обрезок левой руки болел просто нестерпимо. Что-то окончательно расстроилось в крошечном мозге протеза и теперь он выступал, как генератор болевых ощущений. Надо срочно найти толкового протезиста, а где он тут? Солидус молча сидит в кресле, глаза направлены куда-то в потолок, пальцы выбивают неторопливую барабанную дробь на подлокотнике. В палатке тихо, словно наступает время полуденного сна.

- Ну, хорошо, аргументация понятна, - задумчиво произнёс Солидус. - Кстати, чего вы так морщитесь, что-то болит?

- Да протез барахлит, - скривился Павел.

- А-а ... справа от моей палатки санчасть, узнаёте по красному кресту у входа. Там найдёте специалиста. У меня многие с протезами ходят, так что врач без дела не сидит. Дежурный начальник охраны Фёдор - это с ним вы подрались - поможет, найдёте его у ворот. Ступайте, - сказал Солидус.

На улице удивлённый таким благополучным исходом беседы Павел спросил хмурого Ледатра:

- Римский, разве Фридрих носил усы и бороду? Я, может, ошибаюсь, но по-моему нет.

- Разумеется! Он терпеть не мог растительности на лице, тщательно брился и носил короткие волосы, тогда дворяне обязательно носили парики. Это выскочка больше похож на карикатурный образ барона Мюнхгаузена, с прусским королём ничего общего!

Врач у Солидуса действительно оказался толковым, а программа настройки ещё лучше. Уже через полчаса Павел и Ледатр сидели в двухместной палатке, куда их проводил тот самый здоровяк в чёрной майке по имени Фёдор. Прежде чем выйти, он достал из заднего кармана штанов маленькую бумажку. В верхней части крупными буквами написано - счёт.

- Смотри, здесь проставлена сумма за ремонт зубов. Полтыщи рублей! Ещё сто сверху и это будет твой долг, понял? - произнёс он, глядя на Павла.

- А при чём тут я? Ты сам полез, я вынужден был защищаться! - удивился Павел.

- Не сам, а ты меня спровоцировал. К тому же я был при исполнении, это отягчающее вину обстоятельство, - укоризненно покачал пальцем Фёдор.

- А стольник сверху за что?

- За моральный ущерб и вынужденное оставление поста, - твёрдо произнёс Фёдор. - Тут тебе не тово!

- Соглашайтесь, Павел Андреевич, - зашептал Ледатр. - Я потом всё объясню.

- Да? Ну ладно, полтонны с меня и стольник сверху. Согласен, - кивнул Павел.

Когда довольный Фёдор вышел, он повернулся к Римскому.

- Ну?

- Что ну! Если этот охранник так говорит, значит, что нас с вами не казнят! Неужели не понятно?

- Вы правы, - согласился Павел. Минуту помолчал, спросил осторожно:

- А что за намёки такие делал Солидус? Какая-то женщина, сделать счастливой... У вас, похоже, личные счёты с этим парнем?

- Не ваше дело! - буркнул Ледатр и отвернулся.

- Извините, - вздохнул Павел.

Вышел на свежий воздух. День уже клонился к ночи, солнце коснулось пылающим ободом горизонта, от аккуратных белых домиков бегут длинные тени. Сидеть в палатке совершенно не хотелось. За спиной послышались шаги.

- Самая банальная история о неудачной любви, какую только можно представить, больше ничего, - раздался голос Ледатра.

Павел обернулся. Римский тоже выбрался из душной палатки, сел на траву. Посмотрел Павлу в глаза, улыбнулся, развёл руки.

- Была женщина, которой я добивался долгие годы, - произнёс он, словно продолжал прерванный рассказ, - и вот, когда она собиралась сказать "да", явился этот красавчик и за несколько минут достиг того, на что у меня ушли годы. Всё произошло так просто, обыдённо, - Ледатр сокрушённо покачал головой, пожал плечами. - Самое, извините, хреновое, что до сих пор не могу забыть. Ну, подумаешь, баба разлюбила, ушла к другому. Экая беда, мать её! Но вот скребёт когтями внутри и ничего поделать не могу.

- Она здесь?

- Наверно, где ж ещё?

Павел сёл рядом, искоса посмотрел на Ледатра.

- Хотите увидеть? - осторожно спросил.

- Ну...

- Значит, хотите. А как же ваши убеждения? Вы собрались осчастливить всё человечество новой социальной системой, посвятили жизнь борьбе - это всё ваши слова! - и вдруг такое проявление слабости.

Против ожидания, Ледатр не взорвался возмущёнными криками, не стал размахивать конечностями и вообще никак не проявил чувств. Он продолжал смотреть на закат, в пальцах крутится стебелёк и выражение лица остаётся таким же грустно-насмешливым.

- Да мало ли что я хочу! Настоящий человек тем и отличается от ... человекообразных, что не идёт на поводу желаний, а руководствуется разумом. Значит и не нужен я был ей по-настоящему никогда. Женщинам подавай уже готовое, то есть мужчина должен состояться - деньги, положение, власть, желательно приятная внешность. Этот, - небрежно кивнул в сторону большой палатки, - состоялся. К тому же красавчик, а я?

Павел взглянул на Ледатра. Внешностью строитель нового мира действительно не блистал. Круглое лицо, небольшие глаза посажены близко к переносице, часто моргает - не то от сильного испуга в детстве, не то от частых стрессов в зрелом возрасте. Нос, губы, щёки - самые обыкновенные, на макушке сквозь буйные кудри проглядывает лысина. Черты лица настолько невыразительны, что с первого раза и не запомнишь. "Идеальная внешность для шпиона! - почему-то подумал Павел. - А вот женщинам пожалуй и вправду не понравится."

- Знаете, всём выдающимся диктаторам не везло в личной жизни. Ленин, Сталин, Гитлер, Наполеон, тот же пресловутый Фридрих. Ну вот не получалось у них никак, хотя всего того, что вы перечислили - ну, власти и денег, было с избытком, - ответил Павел.