Андрей Альтанов - Право на жизнь

Я вжался в пол в самом центре чердака и, пользуясь случившейся передышкой, осмотрел те два контейнера для артефактов. Оба оказались полными. Открыв первый, я увидел комок веток, стеблей и какого-то мусора, причудливо переплетенных друг с другом и перекрученных. Поверхность комка отблескивала, словно зеркало. На этой зеркальности тут и там виднелись желтые и красные пятнышки, как битые пиксели на дисплее монитора. Зрелище завораживало, но счетчик уровня радиации начал трещать, заглушая звуки стрельбы. Я поспешно захлопнул контейнер и отложил его в сторонку. Как только я открыл второй, слабый свет растекся из-под приоткрытой крышки. Внутри лежал еще один зеркальный комок размером с кулак. Корешки, земля, все вперемешку. Счетчик снова затрещал, я захлопнул и этот контейнер. Эх, одним ухом слушал я россказни старика про артефакты, теперь нужно будет покопаться в памяти, чтобы определить, как это все называется, и главное — сколько ж оно стоит.

А тем временем дятлы за окном совсем стихли. Нестройное ворчание и шарканье ног вновь заполнило все наружное пространство. Ну что же, «Show must go on»! И опять то же самое, по замкнутому циклу. Одно сплошное дежа-вю.

Высунуться, выбить из рядов андэдов пару-тройку бойцов, отскочить, распластаться в блин и вжаться в пол посреди чердака.

Горка моих стреляных гильз у окна продолжала расти. Ответная стрельба за окном постепенно стихала по мере того, как ряды желающих пострелять в меня редели с каждым последующим циклом.

Руины поселка опустели. Между остовов домов и холмов, как и до моего появления здесь, гулял лишь ветер. Но вокруг дома, на крыше которого я засел, штабелями лежали трупы. Тем лучше.

Не нужно будет далеко бегать, чтобы пошарить по их рюкзакам и карманам. Последний зомби, замеченный мной, шатался аж за самыми дальними руинами. Я его давно приметил, он все время бродил там, как будто это место было помазано медом, и не кидался на звуки стрельбы, подобно всем своим «соплеменникам». Странный какой-то, а может быть, он просто глухой или контуженый, а сюда прибрел, следуя за толпой своих товарищей.

Я еще немного понаблюдал за ним через оптику СВД и нажал на спуск. Винтовка ударила плечо значительно слабее, чем в первые разы. Это по той причине, что уже через несколько выстрелов я сообразил, что нужно приклад в плечо упирать плотнее. Зомби всплеснул руками, выпустил в небо прощальную автоматную очередь и рухнул с простреленной головой на холмик, вокруг которого нарезал круги. Извини, чувак, хоть ты и не буйный, но мало ли что тебе в изуродованную башку взбрело бы в следующую секунду.

Я оставил на чердаке свои рюкзак и винтовку, подхватил опустевший баул мертвого сталкера и спустился вниз. Пришло время пожинать заслуженные плоды этого многочасового побоища.

Спустившись вниз по лестнице, я шагнул наружу через дыру в стене дома, и склонился над ближайшими трупами. Ну и вонища сейчас от них перла! По ходу, как только в их головах воцарялось тотальное затмение, то первое, о чем они напрочь забывали — это снимать штаны, прежде чем справлять свои нужды. То ли еще будет! Вот начнут они все, дружненько, по-настоящему разлагаться… здесь же без противогаза мимо невозможно будет пройти.

Первый же «калаш», который я радостно схватил, вызвал «стояк» у счетчика радиоактивности. Обидно, досадно, но ладно! Тут есть из чего выбирать. Я отбросил в сторону активно «светящийся» автомат и принялся шарить по карманам усопших. В пустые недра рюкзака опустились первые трофеи: несколько рожков к «калашу» и солидная жменя патронов к разным стволам. Рассортирую все потом, потом! Прежде чем сюда кто-то заявится, нужно успеть обшарить как можно больше этих засранцев, теперь уже окончательно усопших.

Несколько наладонников, сохранившихся у более «свежих» зомби, все еще работали. Все они были, конечно, заблокированы, но если в Зоне эти аппараты в ходу, то и «сервис-центр» по их обслуживанию обязательно должен был кто-то организовать. А чем не способ зарабатывать стабильную денежку? Я взял три гаджета и спрятал их во внутренний карман куртки; как найду умельца, попрошу подломать трофеи. Электронная карта территории намного удобнее бумажного аналога.

И так, перемещаясь от тушки к тушке, я набил свой рюкзак всевозможным полезным барахлом. А когда ноша стала почти неподъемной, я вернулся на чердак, выгрузил все трофеи, собранные внизу, и отправился на следующий заход.

Вся одежда гнилушек, включая бронежилеты, была либо повреждена, либо сильно «фонила». Но на одном из военных, который еще почти не смердел, я все же обнаружил практически новенький бронежилет, с удобными кармашками «разгрузки» на нем. Внешне этот защитный комплект не был взлохмачен пулями и клыками мутантов, как прочие, и датчик радиации в моем детекторе помалкивал. Чем не повод обновить свой гардероб?

К штанам покойных, по которым много раз стекало вниз то, что уже не было нужно их пищеварительной системе, я побрезговал даже прикасаться. Лишь снял с одного бывшего сталкера потертый наколенник и нацепил его на свое правое колено. Я постоянно становился на него и уже почти протер дыру в ткани своих брюк. Но вовсе не забота о брюках вынудила меня позаимствовать наколенник. Несколько раз я едва не прорубил себе колено острыми осколками подножного мусора, а теперь появилась возможность устранить эту постоянную угрозу.

Жаль только, что не удалось мне сменить свою лицевую повязку на противогаз или какой-нибудь шлем. Почему-то не было на головах зомби ни того, ни другого. Видимо, как поснимали они в первый раз свои «намордники», решив кого-то сожрать, так и оставили их на земле в тех местах, где снимали.

После третьей ходки за трофеями на чердаке собралась немалая горка патронов всех мастей, куча автоматных и пистолетных магазинов, такая же куча пистолетов и гранат, две груды «калашей» и дробовиков и ножи в ассортименте. Все это уволочь за один раз было просто нереально, и я принял решение пересмотреть, отсортировать и выбрать из всего изобилия сокровищ то, что посчитаю наиболее ценным. Существовал, конечно, большой риск, что пока я сюда вернусь, все мое заботливо собранное добро уже кто-то подберет и наверняка даже спасибо не скажет… Потому и пришлось нагрузить себя до предела.

ПМ я сменил на потертый, но уже ставший мне родным «кольт», обрез заменил на АКСУ, а полные рожки к автомату и гранаты рассовал по кармашкам разгрузки. Лямки тяжеленного рюкзака на плечи я накинул не с первого раза, и сразу понял, что с такой ношей бежать явно не смогу. СВД примостилась за спиной, автомат лег в руки. А теперь бодренько ползем к станции. До темноты нужно успеть еще одну ходку сделать.