Дрю Карпишин - Возмездие

— Мы просто найдем кого-нибудь, кто не отчитывается перед Арией, — услышал он последние слова Андерсона. И тут же, повинуясь внезапному импульсу, выступил из тени и объявил:

— Возможно, я смогу вам помочь.

Кали отступила на шаг назад, а адмирал поднял пистолет.

— Кто вы такой? — потребовал он ответа.

Кай Лэнг стоял достаточно близко, чтобы обезоружить его еще до первого выстрела. Но «Церберу», чтобы поймать Грейсона, нужна была добровольная помощь Сандерс. И вместо физического воздействия он решил применить более тонкое и эффективное средство — правду.

— Меня зовут Кай Лэнг. И у меня есть корабль в одном из портов, не подчиняющихся Арии Т'Лоак.

— И вы просто случайно прогуливались в этом районе, да? — не скрывая иронии, спросил Андерсон. Его пистолет все еще был направлен в грудь Каю Лэнгу.

— Он из «Цербера», — догадалась Кали. — Призрак послал его следить за Арией, чтобы убедиться в том, что Грейсон действительно убит.

— У нас с вами общая цель, — напомнил киллер, даже не думая опровергать обвинение. — Мы все хотим благополучно убраться с Омеги, а потом постараться найти Грейсона. И мы можем работать сообща.

— А еще я могу пристрелить тебя на месте, — добавил Андерсон, угрожающе шевельнув рукой с пистолетом.

— Попробуй, — ответил Кай Лэнг. — Только кто тогда поможет тебе бежать с Омеги?

— Не все же здесь пляшут под дудку Арии, — заметила Кали. — Найдется кто-нибудь, кто согласится нас подвезти.

— И как долго вы собираетесь искать? У вас нет на это времени. Сейчас Ария слишком занята охотой на Грейсона, но, когда тот ускользнет — а так наверняка и будет, — она вспомнит про вас.

— И все-таки мы попытаемся, — решил Андерсон и нажал на спусковой крючок.

Однако Кай Лэнг опередил его, метнулся в сторону, и пуля прошла мимо. А второй выстрел адмирал сделать не успел — агент «Цербера» схватил его за руку, потянул на себя и провел болевой прием. Оружие выпало из внезапно онемевшей кисти Андерсона. Он все же сопротивлялся и даже попробовал попасть противнику коленом в пах, но тот закрылся от удара бедром.

Кали тоже вступила в драку и пнула Кая Лэнга ногой в спину. Но профессиональный убийца смягчил удар, подавшись вперед, а затем сделал кувырок, по-прежнему не выпуская запястье Андерсона. Адмирал потерял равновесие и повалился на землю вслед за ним.

Из лежачего положения Кай Лэнг подсек, словно ножницами, ноги Кали, заставив ее также рухнуть сверху на обоих мужчин, а сам тем временем ударил Андерсона локтем в солнечное сплетение, выбрался из кучи, схватил упавший пистолет и прыжком поднялся на ноги.

Он нацелил оружие на своих противников, все еще лежавших на земле. Ни Сандерс, ни Андерсон не получили серьезных повреждений, хотя адмирал от удара едва не задохнулся. Кай Лэнг продержал их на прицеле достаточно долго, чтобы убедить подчиниться его приказам, а затем засунул пистолет за ремень.

— «Цербер» вам не враг, — заявил он. — Мы защищаем интересы человеческой расы и не собираемся ссориться с вами.

Кали медленно поднялась. Дэвид все еще тяжело дышал, и она протянула ему руку. Тот покачал головой, отмахнулся и, хрипя и кашляя, встал самостоятельно.

— Рассказывайте сказки кому-нибудь другому, — резко ответила Кали, не желая сдаваться даже после того, как Кай Лэнг продемонстрировал свое физическое превосходство. — Мы-то знаем, как это выглядит в действительности. Я видела, что вы сделали с дочерью Грейсона. И что сделали с ним самим.

— Это всего лишь единичные жертвы ради всеобщего блага.

— Это кусок дерьма, а не всеобщее благо, — вступил в разговор Андерсон. — Можете оправдываться сколько угодно, но на самом деле вы всего лишь банда убийц.

— Да поймите же наконец, человечество еще не сталкивалось с такой угрозой, как Жнецы! — рявкнул Кай Лэнг. — Вы, наверное, думаете, что Призрак зашел слишком далеко, но это было необходимо, чтобы лучше узнать врага. От этого зависит выживание всего человечества.

— И для ее защиты вы создали монстра и выпустили его на свободу, — парировал Андерсон.

— Здесь есть и ваша вина. Мы чувствуем свою ответственность за случившееся. И мы должны вместе остановить Грейсона.

— Я не собираюсь соучаствовать в убийстве, — отрезала Кали. — Так что или пристрелите нас, или оставьте в покое, черт побери!

— Но вы же видели, во что превратился Грейсон, — настаивал Кай Лэнг. — Вы видели, на что он способен. Его необходимо остановить.

— Сами нагадили, сами и убирайте, — поддержал Кали Андерсон.

— Мы можем помочь ему, — солгал агент «Цербера», понимая, что это последняя возможность добиться согласия Сандерс. — Мы располагаем необходимыми сведениями и возможностями, чтобы повернуть трансформацию вспять. Но нужно торопиться: еще немного — и Жнецы окончательно проглотят Грейсона.

Кали ничего не ответила, и адмирал с сомнением посмотрел на нее.

— Это правда? — спросил он. — Это действительно можно повернуть?

— Я не знаю, — призналась она. — Но если есть хотя бы слабая надежда…

Ее слова повисли в воздухе.

— Даже если придется сотрудничать с «Цербером»? — тихо произнес Андерсон.

Кали кивнула.

— Тогда ведите нас на ваш проклятый корабль, — проворчал адмирал.

— Нам сюда. — Кай Лэнг показал в противоположную сторону улицы. — И вы должны понимать, что мне будет удобнее идти позади вас.

Ария, как обычно, находилась в клубе, когда в ее ложу вбежала одна из азари и сообщила о неудавшейся попытке захватить Грейсона.

— Оргун и Санак убиты, — доложила она. — Грейсон бежал, а Кидо возглавил погоню.

Внешне Королева Пиратов отреагировала спокойно, но на самом деле с трудом сдерживала разочарование.

— Что с Сандерс и Андерсоном?

Вестница замотала головой:

— Я не знаю. Кидо ничего не говорил об этом.

— Тогда почему ты все еще здесь? — холодно поинтересовалась Ария.

— Кидо просил подкрепления. Он сказал, что Грейсон… изменился.

— Изменился? В каком смысле?

— Какие-то кибернетические усилители. В детали он не вдавался.

Ария мысленно отругала себя за то, что поверила Призраку. Несомненно, тот знал про усилители. Возможно даже, что именно в «Цербере» их и установили. И Призрак не предупредил ее. Если бы она обо всем знала, то послала бы больше бойцов на встречу с Грейсоном и, может быть, отказалась бы от идеи захватить его живьем.

Но еще больше, чем на Призрака, она злилась на себя. Стремясь отомстить за смерть Лизелль, она не поверила собственным предчувствиям и приняла предложение «Цербера». Она дала волю эмоциям, которые помешали принять разумное решение и сильно навредили ее бизнесу. Такие ошибки не должны повториться.

— Дай Кидо все, о чем он просит, — распорядилась Ария. — И предупреди всех: пусть стреляют, как только увидят Грейсона. Мирное население по возможности не трогать, но и переживать из-за того, что кто-то сам подставится под пулю, я тоже не собираюсь.