Павел Каташов - Магия трех мечей

Незнакомец возложил руки на мою голову, и я почувствовал, как боль и слабость покидают меня.

– Пойдём, – сказал мужчина, убирая руки. – Тебе нужно подкрепить силы. Я распорядился доставить ужин в соседнюю комнату.

– Постойте! – воскликнул я. – Кто вы такой и где я нахожусь?!

– Я Тигран Амазаспович Миграбян, властитель всех западных земель. Сейчас ты находишься в моём замке на окраине Хинтера, столицы Империи Хинтерат. Прошу тебя чувствовать себя как дома.

Миграбян. Я почувствовал, как моё сердце рухнуло вниз. Мы всё-таки проиграли битву и попали в руки к безжалостному некроманту. Пусть даже он не так кровожаден, как твердит аданская пропаганда, с явным врагом он должен расправиться без снисхождения. Не может не расправиться. И хорошо, если он просто убьёт меня.

– Ну что же ты остановился? – спросил Миграбян, открыв дверь. – Скорее садись за стол.

Я ничего не понимал. К чему это показное радушие, если я всё равно обречён? Не зная, чего ждать от императора, я проследовал в соседнюю комнату и сел за стол. По меркам узника ужин был поистине роскошным, но на императорское пиршество он никак не тянул. Несколько мясных блюд, хлеб, овощи и десяток напитков, как спиртных, так и безалкогольных, – вот и всё, что предлагала мне дворцовая кухня.

Присаживаясь за стол, Миграбян на мгновение повернулся ко мне спиной. Понимая, что другого момента может и не представиться, я схватил со стола нож и, размахнувшись, всадил его императору в основание черепа. Увы, нож прошёл сквозь Миграбяна, как сквозь обычный воздух, а я, потеряв равновесие, рухнул на пол. Поднявшись, я увидел, что некромант как ни в чём не бывало сидит за столом.

– Ты разочаровываешь меня, Кондрат. Неужели ты думал, что я не приму должных мер безопасности? Впредь я попрошу тебя не кидаться на мой фантом – мне самому ты таким образом не повредишь, но несколько неприятных мгновений доставишь.

Оказывается, он и моё имя знает. Интересно, откуда? От шпионов или же просто услышал во время битвы?

– Что с остальными? – спросил я резко.

– Остальными? – поднял брови Миграбян. – Большую часть разбойников перебили зомби, некоторых удалось захватить живьём, и теперь их ждут каменоломни. Но я полагаю, что тебя интересует вовсе не их судьба.

– Что с Велиакхой и Ирианой?!

– Ты имеешь в виду двух магов, вооружённых могущественными артефактами? Они спаслись, и это всё, что мне самому известно. Но поговорить мы можем и позже. Ешь, Кондрат. Я по вполне понятным причинам не могу разделить с тобой трапезу, но я подожду, пока ты не насытишься.

Как интересно. Сам не спешит ужинать, зато меня упрямо пытается накормить. Может быть, пища отравлена? Но зачем? Впрочем, смерть от яда – далеко не самый неприятный вариант. На то, что меня освободят друзья, надеяться бессмысленно – даже если им удалось спастись, Миграбяна они не одолеют. Так что смерти мне не избежать – вопрос лишь в том, как я умру.

Поняв, что из рук Миграбяна мне никак не вырваться, я неожиданно успокоился. Зачем метаться, лихорадочно искать способы спасения, если всё уже решено? Рассуждая так, я наложил себе полную тарелку жареного мяса, взял кусок хлеба, чашку какого-то сока и принялся преспокойно набивать желудок. Насытившись, я откинулся на спинку стула и посмотрел в глаза фантому.

– Ну, что теперь?

– Теперь можно поговорить и о деле. Скажи, Кондрат, ты ведь из Советского Союза?

– Нет, – ответил я растерянно, – я из Лемана.

«Откуда он может знать о Советском Союзе? – мелькнула паническая мысль. – Ведь у самого императора имя явно нерусское. Тигран, как там его… Радагастович… Аримаспович… впрочем, это неважно. Важен сам тот факт, что у императора есть отчество! Ни в одной стране Ринка, как, впрочем, и в большинстве стран Земли, не существовало ничего похожего на отчество. Значит, Миграбян и в самом деле россиянин… или житель одной из бывших братских республик. Но почему он говорит о Советском Союзе?»

– И всё-таки ты советский гражданин.

– Я не знаю, что значит «советский», – продолжал упорствовать я. – Я родился в Лемане, учился у тамошнего алхимика, а потом чёрт дёрнул меня отправиться в путешествие вместе с теми двумя сумасшедшими магами.

– И всё-таки ты из Советского Союза, – повторил Миграбян удовлетворённо. – И лучшим доказательством этому служит то, что ты спокойно отвечал на вопросы, которые я задавал по-русски. Причём отвечал ты тоже по-русски.

Вот чёрт! Я настолько привык говорить с любым человеком на его родном языке, что сам не заметил, как ответил Миграбяну по-русски.

– Да, я из России, – вынужден был признать я.

– Как хорошо! – воскликнул фантом некроманта. – Расскажи мне, как идут дела в Советском Союзе. Чем закончилась перестройка?

– Полным крахом и распадом СССР.

– Что?! Как? – закричал Миграбян. – Моя страна была сильнейшей в мире. Как она могла распасться?

– Очень просто, – ответил я спокойно. – Социализм доказал свою экономическую несостоятельность, а партийная бюрократия деградировала до полного маразма. Тогда трое самых активных дегенератов решили, что, если разрушить единую сверхдержаву, сразу наступит светлое капиталистическое будущее. Как же они ошибались!

– Советский Союз распался? – прошептал Миграбян. – На сколько частей?

– На пятнадцать республик. Впрочем, сейчас этих республик несколько больше – надо добавить Приднестровье, Южную Осетию, Абхазию, Аджарию. Какое-то время была почти независимой Чечня…

– И как же живут все эти независимые республики?

– В общем-то, довольно скверно, – честно сказал я. – Лучше всего устроились прибалты, которые тянут деньги из Евросоюза. У России есть нефть, у Белоруссии – Батька. Грузия, несмотря на все старания американцев, развалилась на части, Армения и Азербайджан передрались друг с другом, азиатские республики вообще впали в средневековье. Украина и Молдавия тоже не слишком благоденствуют.

– Ты сказал, что Армения сцепилась с Азербайджаном? – На Миграбяна было жалко смотреть. – Чем же всё кончилось? Нам удалось отбить Карабах?

Вот даёт! Спросил бы ещё, чем закончился очередной переворот в какой-нибудь африканской стране.

– Без понятия. Когда эти страны воевали, я был ещё слишком маленьким. Когда же я подрос и стал интересоваться политикой, о давней войне уже почти ничего не говорили. А с чего это вас вдруг заинтересовала судьба Армении? Или вы…

– Армянин я, – горестно вздохнул Миграбян. – Двадцать лет я провёл на чужбине, создавая империю, а в это время Советский Союз рухнул, как карточный домик. Если бы только я мог вернуться…

Я представил орды мертвецов с красными флагами и автоматами Калашникова, бронзовые памятники Ленина, превращённые в големов, боевые заклинания, сбивающие самолёты. И мумию Владимира Ильича, чёрной магией поднятую из мавзолея. Как же всё-таки хорошо, что Миграбян не смог вернуться!