Андрей Смирнов - Чародеи (сборник)

— Нашел, — подал голос Эдвин.

— Что, правда? — удивился Дэвид. — Есть лорд с таким именем?

— Нет. Зато есть божество. Вот, посмотри сам. Голографический экран развернулся и вырос в несколько раз. Ссылка на работу хеллаэнского этнографа… По мере чтения Дэвидом овладевали смешанные чувства. Доминировало желание найти «Ксочипилли» и придушить…

— Странно, что имя тебе незнакомо, — немного удивленно заметил Эдвин. — Тут написано, что на некоторых сателлитах Терры такого бога почитали какие–то ацтеки… Или у вас такого народа не было?

— Были, — процедил Дэвид. — Он издевается…

— Ничего не понимаю.

— При первой встрече он оттянулся на полную катушку, ехидствуя на тему того, что я полный ноль, поскольку недостаточно хорошо, по его мнению, разбираюсь в местной истории. Это продолжение стеба. Ацтеки жили в моей версии Терры, на том самом континенте, где я родился. Собственно говоря, Лачжер–таун, мой родной город, основан на месте их древнего поселения. Но я их историей и мифологией никогда не интересовался… И я думаю, что этот урод, который в свое время основательно порылся у меня в голове, это прекрасно знает. И выбрал себе псевдоним не случайно. Такой тонкий намек: мало того, что ты ни черта не разбираешься в нашей, местной культуре, так еще и в своей собственной — ни бум–бум.

— «Ксочипилли — бог–покровитель священных галлюциногенных растений…» — прочитала Алиана. — Да уж, чувство юмора у твоего знакомого присутствует. Хотя и довольно своеобразное…

— Вот–вот.

— Помогать мы этому шутнику будем или ну его к черту? — спросил Эдвин.

Дэвид вздохнул. Задумался. Первоначальное возмущение потихоньку отступало…

— Поможем. Ехидничает он или нет, но помощь в свое время мне он оказал вполне реальную, и я буду полной свиньей, если не верну долг. По ходу дела подумаю, как бы мне самому его потроллить…

Кен Гержет дезактивировал терминал ИИП и повернулся к хозяйке дома.

— Госпожа Алиана, а лично вы с Равглетом не знакомы?

— Нет. — Властительница покачала головой. — Но то, что я слышала о нем, мне не очень нравится. Поэтому мне все равно, что вы с ним сделаете… но я хочу пойти с вами и посмотреть, как работает ваша магия.

— Я целиком и полностью за, — сказал Эдвин. — Если, конечно, вы поделитесь с нами результатами своих наблюдений.

— Обещаю. Если будет чем делиться.

— Я думаю, восприятие Обладающей Силы таково, что вы увидите много интересного… в том числе и такого, чего не видим и не увидим мы сами, сколь высоким уровнем внутри иерархической структуры Обители мы бы не обладали…

— Надеюсь, — сказала Алиана. Она не стала добавлять, что во время первого визита Дэвида в этот дом, когда она явилась в ореоле Силы к ангелу, только что расчленившему оставленного ею стража, она не почувствовала ничего. Ничего необычного — такого, что как–то принципиально отличало бы его от других, нормальных ангелов, не принадлежащих к фанатичному воинству Небесной Обители. С другой стороны, Дэвид тогда и не пытался сопротивляться ее влиянию… Возможно, особенное волшебство, позволяющее убивать лордов и красть их Силу, можно увидеть лишь тогда, когда сгиуд пытается сделать что–либо, а в пассивном, бездейственном состоянии его попросту не существует.

— Мне кажется, — сказал Дэвид. — Будет разумно, если вы появитесь уже после того, как начнется бой. И не станете пытаться нас защитить или как–то дополнять наши заклинания своей магией. Лекемплет среагирует на контакт с чужой Силой… если вы будете держаться в стороне, о вашем появлении, возможно, в Обители вообще ничего не узнают. Лекемплет Обители реагирует на наше взаимодействие с Силой… с вашей Силой мы там взаимодействовать не должны. Никак. Просто никто не знает, как поступят наши дорогие мастера, если почувствуют там еще и вас…

— Пришлют нам кого–нибудь «в помощь»… — усмехнулся Эдвин.

— Хорошо. Я поняла, — кивнула Алиана. — Когда вы собираетесь все это осуществить?

Дэвид и Эдвин переглянулись.

— Сначала нужно подготовиться, — сказал Эдвин. — Поискать информацию о Ловчем, определиться, какие атрибутивные заклинания будут более эффективны, какие — менее… вообще, продумать стратегию боя… А также выяснить, где находятся его владения, — молодой барон улыбнулся. — Когда мы будем готовы, мы сообщим вам. Но тянуть не будем. То есть осуществим мы все это в ближайшие дни.

— Буду ждать.

— Кстати, Эдвин, — вспомнил Дэвид. — Хотел спросить… В Обители тебя не посещали никакие видения?

— О чем ты?

— Дело в том, что меня посетило одно. Как раз вскоре после нашей встречи… — Дэвид посмотрел на Алиану. — Может, это была какая–то извращенная проверка, не знаю… Суть в том, что якобы где–то внутри энергетического поля Обители есть закрытая зона, своего рода тюрьма. И там якобы сидит какой–то несчастный Обладающий Силой. И вот он, значит, связался со мной из последних сил и слезно просил помочь…

— Когда ты находился в монастыре?

— Именно.

— Выглядит как ловушка. И довольно примитивная.

— Ага. — Дэвид кивнул. — Хотя, если он не врал, информация довольно интересная. Во–первых, подтверждается предположение о сгиудах. Он об этом прямо сказал. Во–вторых, он упомянул о том, что ему был передан некий «дар» — семя, из которого он затем вырастил новое Древо Сгиудов, и благодаря которому появилась возможность производить ангелов–истребителей в промышленных масштабах… Зачем это ему было нужно, сказать он не успел, но с учетом того, насколько одержимыми жаждой власти бывают некоторые лорды, догадаться, думаю, не сложно. Однако что–то пошло не так. В процесс вмешалась еще одна сторона — бедняга так и не понял, кто это был. Архангелы спятили, скрутили несчастного основателя и стали делать все по–своему. Или не по–своему… Этот заключенный был уверен, что их действиями теперь руко–водит какая–то сторонняя воля. Все просил меня найти своего учителя — но имя его так и не нажал.

— Учителя? — переспросила Алиана. — У Обладающих нет учителей. Никто не может научить пользоваться Силой… Мы учимся сами.

— Ловушка, — уверенно повторил Эдвин. — И как звали этого «страдальца»?

— Сказал, что у него отняли имя.

— Ну–ну… — Эдвин рассмеялся.

— Действительно, это все очень похоже на ложь, — признал Дэвид. — Но вранье уж больно нелепое… при том, что другая часть вполне правдива и подтверждает то, что мы нашли сами.

— Ты готов поверить в эту чушь только потому, что он упомянул о сгиудах? А не приходила мысль, что это могла быть банальная наживка?

— Я же говорю, приходила… — Дэвид поднял руки, сдаваясь.

Эдвин прищурился.

— А вообще, стоит проверить. Надо расковырять лекемплет и посмотреть, есть там кто–нибудь внутри или нет.