Илья Садчиков - Стальной прилив

– Первая атака произошла два дня назад. Три черные неидентифицированные машины сбили наш стратегический заправщик KC-135E и перебили, как котят, все его охранение. Десять F-16D! Десять, Сергей, за пять минут! Выжил один пилот. Определить тип вражеских машин он не смог, но сказал, что противник действовал с дьявольской эффективностью. Каждая «черная» ракета находила свою цель. Катапультировавшихся пилотов срезали очередями из авиационных пушек. Навести свои снаряды на противника «Ястребы» не смогли. «Черные» самолеты ускользали из электронных замков. На радарах машины давали «дружественную» засветку или размытый сигнал.

– Похоже на сказку для подростков. Ты действительно веришь в этот бред?

Немец задумался:

– Да, Сергей, верю. Сегодня утром они разбили двенадцатое, десятое и четвертое крыло «Викингов», после чего уничтожили «Лэнсер». Наше командование до сих пор находится под впечатлением от их внезапной атаки. Кто эти ребята, Сергей? Почему информация о них отсутствует в коммерческих базах данных?

– Если это канадцы или ооновцы…

Немец нетерпеливо перебил полковника:

– Невозможно. На своих крыльях они несут символы Черного солнца. Звездами там и не пахнет.

– Тогда ты встретился с крылатыми поклонниками мадам Блаватской, – усмехнулся в трубку Сергей.

– Ничего смешного, мой друг! Эти эзотерики за три дня убили двадцать человек. Я не хочу, чтобы мои ребята попали под их бульдозер.

– Я понял, Вольфрам. Если до моих ушей доберется информация об этих машинах, я дам тебе знать.

– Военные тайны останутся между нами.

– Безусловно.

Сигнал прервался, сменился последовательностью одиноких гудков.

Сергей выключил телефон и посмотрел на лестницу, по ступеням медленно поднималась Джейн. Взгляд девушки был испуганным и тревожным.

– Ты видела Шоле?

Джейн кивнула:

– Он попросил у меня прощения. За прошлый раз, помнишь? Мы тогда много глупостей наделали, но я до сих пор не могу избавиться от чувства вины перед ним.

Сергей посмотрел в темноту коридора. Здесь, на лестничной площадке, в мягкой полутьме древних лампочек накаливания можно было поговорить без свидетелей.

– Рауль сказал тебе про дуэль?

– Нет, он упомянул про отцовский «Рафаль». – Девушка замолчала, а потом добавила: – Зачем вам эти детские разборки, Сергей?

Соколов вздохнул, оправдываться ему не хотелось:

– Прошлое столкновение закончилось вничью. Он остался без женщины и без славы, с жаждой реванша. Я могу понять, что им движет.

Джейн подошла поближе и взглянула полковнику в глаза.

– Мне удастся отговорить его от этого безумия! Я уверена в этом, дай мне час…

– Я не хочу, чтобы ты вновь пересекалась с ним.

– Это не тебе решать, Серж.

– Тогда Рауль прав и дуэль неизбежна.

– Никонов вам головы оторвет.

Сергей улыбнулся и произнес:

– Не оторвет, если ты ему не скажешь!

Северное море. 251 миля к югу

от островов Бернадотта.

Подводная лодка класса «Лос-Анджелес» SSN-719 «Провиденс».

16 ноября 2035 года, 00.13

В дверь каюты агрессивно забарабанили кулаком. Выждав паузу, проситель замолотил снова, настойчиво впечатывая ручищу в твердую поверхность армированного пластика.

Дэмпси скривил рот в недовольной гримасе, отложил в сторону книгу и сдвинул в сторону пачку секретных документов. Приоткрыв верхний ящик стола, капитан достал «кольт», взвел металлический боек оружия. Засунув пистолет за пояс, Дэмпси подошел к двери и щелкнул крохотной рукояткой замка.

Грохочущая створка врезалась в стенку отсека. В каюту ввалился задыхающийся Эмблтон, лицо судового медика было темно-красным от удушья. Следом за доком в помещение нырнули два крупных моряка-торпедиста. Форма одного была покрыта слоем черной смазки, второй удерживал пальцами рукоять автоматического пистолета. На лицах громил сияла жестокая улыбка.

Дэмпси невозмутимо взглянул на стенающего Эмблтона:

– Что это значит?

Громилы переглянулись. Мексиканец опустил пистолет, коварно улыбнулся и с интересом оглядел скромное убранство капитанской каюты. Второй моряк – крупный светлый мулат закрыл за собой дверную створку и вежливо представился:

– Капитан, сэр, уорент-офицер Крэйг Уорвелл, торпедный отсек.

Указав на своего товарища, моряк добавил:

– Это симэн аппрентис Хэндрикс. Мы представляем, как бы это сказать поточнее, комитет по спасению субмарины.

Гордон ощутил исходящую от энсина угрозу, но виду не подал, и остался стоять на месте не пуская пришельцев во внутреннюю часть каюты.

Уорвелл кашлянул:

– Капитан, вам известно, что моряки недовольны долгим походом. Выходных нет, развлечений нет, берега мы уже давно не видели. Последняя вахта длилась более пятнадцати часов – это недопустимо.

– На войне по-другому не бывает, – ледяным тоном отозвался Гордон.

– И все же, пятнадцать часов это много. Люди устали, реакторный не желает работать в прежнем темпе. Мы, торпедисты, тоже не железные. Нам нужен отдых, а не война…

Хэндрикс сердито посмотрел на Дэмпси. Пальцы моряка непрестанно скользили по бойку оружия.

Не дождавшись от командира ответа, Уорвелл добавил:

– В общем, капитан, Комитет требует от вас прекращения операции «Несгибаемая воля». Подыхать за нашего президента мы не хотим. Выполнять приказы командования мы тоже не собираемся. Эти козлы задержали нас в море на несколько лет, мы свое давно отработали. Ваш долг – вернуть нас домой к семьям и детям, целыми и здоровыми – одним куском. Полагаю, Техас или Свободная Мексика с удовольствием примут нашу подлодку.

– Ваш долг, офицер, заключается в исполнении президентских приказов.

Уорвелл грубо выругался в ответ, упомянув в своей реплике президента и часть его ближайших родственников:

– Учтите, капитан, выбора у вас нет. Если до шести часов утра вы не измените курс корабля, комитет остановит реактор и выведет из строя имеющиеся на борту торпеды. Злить и провоцировать нас не советую.

– Угрожаете? – рявкнул Дэмпси, пытаясь подавить моряков авторитетом.

– Нет, капитан, – покачал головой Уорвелл. – Просто констатирую факты. Хорошенько подумайте над моим предложением и прикажите проложить курс в Мексиканский залив. Если не будете брыкаться, обещаю от имени комитета сохранить вам жизнь. В противном случае – пеняйте на себя.

Закончив речь, уоррент-офицер покинул каюту. Мексиканец исчез вслед за мулатом. В свете тревожных ламп его глаза сверкнули наркотическим блеском.

Избавившись от неприятных гостей, Гордон вернулся за стол и протянул Эмблтону маленькую фляжку виски.

– Где они тебя сцапали?

– В четвертом сервисном помещении, – со свистом произнес врач. – Уорвелл сказал, что парень из торпедного получил тяжелую травму. Я поверил, кинулся в отсек и получил хороший удар по голове.