Сергей Тармашев - Древний. Возрождение

Громкий топот ног заставил его вновь забиться за поврежденный челнок. В ангар вбежали несколько человеческих монстров. Один из них ткнул рукой в сторону яхты Риулов, и они бросились к ней. Похоже, охранник заподозрил неладное в открытии люка безо всякой причины и вызвал подкрепление. Теперь попасть на ее борт вообще невозможно! Рафтулах ощутил слабое жжение в легких и похолодел от страха. Метан заканчивается!!! Скоро он задохнется насмерть! Он лихорадочно работал мозгами в поисках выхода.

А может, ну ее к Инсам, эту яхту Риулов?! Можно рискнуть и попытаться улететь на гиперкапсуле! По крайней мере, до нее реально добраться! И вообще, зачем ему яхта? Она на автопилоте увезет его в Туманность Смерти, прямиком к врагам, из огня да в полымя! И что с ним будет дальше? Так уж они и засыплют его гифтонием, как же, держи карман шире! Наверняка отберут чип и убьют, чтобы помалкивал. Как сказал этот Жрец? «Обман врага ради достижения священной цели»? А даже если и нет, куда он денется с этим гифтонием? Как объяснит начальству его появление? Так недолго и попасть на собственную казнь по обвинению в пособничестве врагам! Нет уж, так дело не пойдет! Не на того напали, Рафтулах вам не какой-нибудь деревенский дурачок, он интеллектуал, знаток высокотехнологичной техники, без пяти минут ученый! Лучше он сбежит и от Людей, и от Риулов и доставит командованию ценную информацию, чип и посох Жреца! За такой подвиг его обязательно наградят, а может, даже повысят! А если благодаря доставленному чипу Демократия Гредрини получит технологию суперсекретного оружия Людей, то повысят безо всяких сомнений!

Жжение в легких усилилось, и Рафтулах понял: сейчас или никогда! Он собрал остатки храбрости в кулак, крепче вцепился в посох и рванул к транспортной площадке со стоящей гиперкапсулой, не сводя глаз с Людей. Те уже добрались до яхты Жреца и осторожно заходили внутрь, ощетинившись оружием. Несущегося позади в дыму Гредринианца никто не замечал, и младший помощник моториста на полной скорости всех своих трех ног вбежал в открытый люк гиперкапсулы. В следующий миг посох Риула колом застыл у порога, вырываясь из рук, и Рафтулах, не удержав равновесия от неожиданности, кубарем полетел внутрь спасательной машины. Он больно ударился о переборку, и легкие вспыхнули, словно огнем, требуя сделать вдох. Рафтулах вскочил на ноги и метнулся за посохом, но тот плавно двинулся по воздуху в сторону жреческой яхты. Младший помощник моториста недовольно затряс кистями двух рук, третьей потирая ушибленную голову. Риул же сказал, что запрограммировал этот дурацкий посох, чтобы он привел его к яхте! Вот он и ведет… Да и Инс с ним! Хватит и одного чипа! Только бы успеть запустить двигатели раньше, чем Люди его заметят! Рафтулах влез в ложемент и активировал подачу питания. Внутри капсулы вспыхнуло освещение, загудел сервопривод, запирая люк, и автоматика возвестила об обнаружении во внутреннем пространстве агрессивной атмосферы. Включилась климатическая установка, отфильтровывая дым, и регенерационные пластины под потолком окрасились желтым цветом — началась подача метана. Задерживать дыхание дольше стало настолько больно, что Рафтулах решил пойти на риск и выдохнул. Судорожный вдох вместе с едкой вонью кислородных примесей принес в легкие живительную свежесть метана, и младший помощник моториста едва не потерял сознание от резкого притока крови к голове. Жадно дыша, он запустил автопилот и ввел команду на старт.

Но человеческий линкор не открывал выходной коридор! Люди не выпустят его! Только сейчас он понял, что совсем не подумал об этом! Гиперкапсула не сможет выйти в космос! Первой мыслью было дождаться, пока Люди потеряют интерес к яхте Риула, еще раз задержать дыхание и добежать до нее. Жрец наверняка продумал, как покинуть корабль! Но буквально через секунду и без того дрожащая гиперкапсула затряслась еще сильнее, и пилотский экран вспыхнул строками экстренного предупреждения. Люди в ангаре открыли по ней огонь! Они заметили запуск двигателей и стреляют в капсулу! Это же не боевая машина, она долго не выдержит! Рафтулах в паническом ужасе заметался по тесному пространству. Что делать?!! Может, сдаться? А если они убьют его, едва откроется люк?!

Или он отравится кислородом! Тут, внутри, нет даже положенного по инструкции аварийного скафандра! Тем временем количество красных строк на экране увеличивалось с каждой секундой, и младший помощник моториста был недалек от разрыва кровеносных сосудов, бешено пульсирующих от ужаса. Мощный взрыв подбросил гиперкапсулу вверх, словно игрушку, и Рафтулах врезался в ложемент, теряя сознание.

Очнулся он от жгучей боли, грызущей голову. Голова была сильно разбита и истекала кровью, сам он лежал у ложемента. Мелькнула мысль, что по инструкции, зайдя внутрь спасательной капсулы с целью эвакуации, необходимо лечь в ложемент и активировать крепежные устройства. Потому что при аварийном старте возможны экстремальные условия, и в противном случае высока вероятность получить травму. Что и произошло, сморщился Рафтулах. Не стоило выскакивать из ложемента… В следующую секунду туман в голове рассеялся и он вспомнил, где находится и что происходит. Люди хотят убить его! Он прыжком вскочил на ноги, вновь испытывая приступ страха. Но целостность гиперкапсулы не нарушена, значит, взрыв предназначался не ему. Метнувшись к пилотскому экрану, он включил антенну внешнего обзора. Оказалось, что гиперкапсулу отбросило в центр ангара, сорвав с крепежей транспортной платформы. Людей видно не было, зато прямо по курсу отчетливо зияла космической чернотой огромная дыра. Похоже, линкор получил крупную пробоину! И в этой черноте то и дело мелькали яркие точки, обменивающиеся энергетическими ударами. Снаружи идет бой, и кто-то очень вовремя продырявил человеческую посудину, пол-ангара разворотило!

Не тратя времени даром, Рафтулах забрался в ложемент, активировал систему страховочных крепежей и перевел гиперкапсулу на ручное управление. Сочащаяся из раны на голове кровь попадала в глаза, но искать аптечку или разбираться, работает ли медблок, было некогда. Потом, всё потом! Он быстрым движением средней руки отер с лица кровь и сосредоточился на управлении. Капсула, глухо вибрируя двигателями, поползла к широкой пробоине. Вообще-то в такую дыру запросто пролезли бы и две капсулы, но Рафтулах решил не рисковать и направил спасательную машину в самый центр рваной дыры. Только бы успеть, пока Люди не опомнились! Если они сообщат о побеге, снаружи его будут поджидать истребители, и тогда ему точно конец! Но едва гиперкапсула вышла за пределы человеческого линкора, стало ясно, что боялся он зря, Чужим было явно не до него. Космос вокруг сверкал росчерками залпов и бурлил облаками взрывов. Слева от капсулы, насколько хватало взора, тянулась бесконечная мглистая стена, словно состоящая из ядовитого дыма. Туманность Смерти! Рафтулах узнал ее сразу, он видел такое изображение на военных снимках, его ни с чем не перепутаешь! Стало быть, они сейчас находятся в Преддверии, единственном месте, где существует вход внутрь, узкий и очень опасный. Не имея навигационных таблиц, далеко не уедешь… Справа по курсу пространство было сплошь заполнено боевыми кораблями Риулов. Несколько десятков серых шаров человеческих линкоров, утопая в облаках риульских истребителей, огрызались залпами и полыхали яркими вспышками многочисленных разрывов. Удары сыпались на Людей со всех сторон нескончаемым потоком, и, если судить по сотням пробоин, им приходилось несладко. Линкор, с которого только что бежал Рафтулах, оказался на самом краю сражения, и силы Риулов неумолимо отжимали человеческий шар все дальше от человеческой эскадры, пытающейся вырваться из окружения.