Сергей Мартин - Рыцари Галактики

— Вы подняли очень сложный вопрос, Ярослав, — слегка нахмурившись, ответил Велл. — Конечно же, мы будем защищаться. Да, у нас нет оружия, но наши технические возможности способны противостоять любым видам вооружений. Но не это главное. В конечном итоге разум Человека всегда побеждает зло, даже самое грозное, какую бы форму оно ни принимало.

— Вы в этом уверены? А если Зло будет так сильно, что сможет преодолеть все ваши технические средства? Если придется схватиться с ним не на жизнь, а на смерть? Сможет ли ваша цивилизация поступиться некоторыми своими принципами ради самосохранения?

— Нет, ни при каких обстоятельствах. Человек всегда останется Человеком. Но мы сделаем все, чтобы отразить любую агрессию. Стратегическая задача — своевременно выявить и победить Зло в его логове, но принимаемые для этого методы должны соответствовать нашей морали. В противном случае мы сами уподобимся этому Злу, и борьба с ним станет бессмысленной.

— А как вы обнаружите Зло? Ведь для этого нужны не только технические средства, но и люди, способные распознать его и бороться с ним.

— Я понимаю ваш вопрос, Ярослав. — Велл улыбнулся и, посмотрев на дочь, кивнул в ее сторону: — Юэ одна из этих людей. У нас есть некий аналог вашей Службы Безопасности. Наши разведчики исследуют любые проявления жизни на просторах Галактики, изучают необычные явления Природы. И наконец, на них лежит обязанность выявления угрозы нашей цивилизации, от кого или от чего бы она ни исходила.

— Значит, мы с тобой коллеги, Юэ? — Ярослав взглянул на девушку с некоторым удивлением.

— Выходит, так, — улыбнувшись, ответила она. — Мы потерпели аварию, выполняя задание по поиску вашей цивилизации. Другие экспедиции и сейчас находятся в космосе.

— Скажите, Велл, а ваша цивилизация не пыталась отыскать… Создателей? — спросил Ярослав, внимательно посмотрев на собеседника.

Тот помолчал с минуту и ответил, глядя ему в глаза:

— Ярослав, искать их нет смысла… Они не имеют определенного места, которое можно было бы назвать их домом. Для них дом — вся Вселенная. Их невозможно найти…

— Невозможно или вы не пытались?

— И то и другое. Зачем их разыскивать?

— Но… как же? Цивилизация Создателей — наша прародительница. Не так ли?

— Так. Ну и что?

— Разве вам не хочется найти своих предков, мудрых и всесильных, как боги? Ведь они настоящие хозяева Галактики, а может быть, и не только ее. В конце концов, хотелось бы узнать именно от них, в чем смысл их Эксперимента, почему они создали наши цивилизации столь отличными друг от друга?

— Ярослав, твои эмоции понятны. Но задай себе вопрос, насколько возможен такой контакт? Ведь даже мы, люди двух братских цивилизаций, еще не совсем готовы к контакту друг с другом. Создатели же — это совершенно отличная от наших цивилизация. Ее нельзя даже назвать Человеческой, поскольку они не материальны в нашем понимании. Вообще этот вопрос чрезвычайно сложен…

Велл замолчал, глядя на звездное небо и о чем-то размышляя. И вдруг снова заговорил:

— Их не нужно искать. Они всегда рядом с нами. Ты удивлен? — спросил он, увидев, как изменилось лицо Ярослава. — В этом нет ничего удивительного, ведь мы, условно говоря, их дети. Они наблюдают за нами, направляют и подталкивают в нужном направлении, если мы начинаем сбиваться с пути. Одним словом, заботятся о своих чадах. Иногда они контактируют с некоторыми из нас, чтобы через них передать ту или иную важную информацию. Это случается очень редко, но случается.

— Так, значит, у вас был контакт с ними?

— Можно сказать и так… Но это не совсем то… Контакт происходит только по инициативе самих Создателей, только тогда, когда они сочтут это необходимым. И только с теми людьми, кого они считают наиболее достойными для этого. Надеюсь, ты понимаешь?..

Они проговорили до рассвета, а когда первые розовые лучи брызнули из-за верхушек деревьев, Ярослав и Юэла уже шли по тропинке к кабине телепорта. Блэк бежал впереди, помахивая хвостом и принюхиваясь. Вскоре они стояли на платформе космопорта, возле яхты, молча глядя друг на друга и мысленно прощаясь. Ярослав в последний раз обвел взглядом прекрасную панораму, открывающуюся с высоты платформы, впитывая в себя краски и запахи этого чудесного мира.

— Мне пора, Юэ… — тихо сказал он, взяв девушку за руку и ощутив ее тепло. — Мне нужно выполнять мою работу, мой Долг…

— Конечно, Яр, тебе нужно лететь. Но мы расстаемся ненадолго. Мы еще встретимся. — Она с грустью взглянула в его глаза и, подбадривая, улыбнулась. — Удачи тебе.

— Спасибо, Юэ. Я не говорю «Прощай», не люблю этого слова. От него веет безнадежностью. Я скажу тебе «До свидания».

— До свидания, Яр.

Он поднялся на эскалаторе и скрылся за дверью. Вскоре олубая молния» медленно оторвалась от платформы, взмыла ввысь и растворилась в солнечном сиянии.

Юэла долго стояла, глядя ей вслед. На ее губах застыла грустная улыбка. Она очнулась от легкого прикосновения к плечу. Обернувшись, девушка увидела отца.

— Юэ, тебя вызывает Совет. Слушающие приняли решение… Думаю, что очень скоро ты встретишься со своим землянином.

Под километровой толщей планеты, прикрытая сводом из армированного изобетона, жила своей жизнью база «Бета-2». Все ее обитатели были заняты делом. Быстро, но без суеты несколько групп людей и роботов демонтировали особо ценное оборудование лабораторий и цехов, упаковывая его в титановые контейнеры. Другие группы принимали их и грузили на транспортные корабли и рейдеры. Третьи несли вахту на боевых постах у пока еще работающих систем жизнеобеспечения, слежения и охраны. Четвертые монтировали на освобождающихся местах муляжи и голопроекторы.

В кабинете, находящемся на девятом уровне базы, у пульта суперкомпьютера сидел босс крыла «Бета» «Черных ангелов» Кристофер Вайнберг. Этот полнощекий брюнет неопределенного возраста, с добродушным лицом был не просто боссом крыла, но и координатором всей тайной деятельности «Черных ангелов», ее исполнительным директором. Внешность, весьма располагающая к общению, могла обмануть не знающих его людей, но только не компаньонов и ближайших помощников. Уж им-то было известно, что толстячок-добрячок мог подчинить своей воле любого человека, который был нужен ему для какой-то цели. Людей же он ценил не больше, чем песок, что скрывал базу на этой безжизненной, пустынной планете. Некоторые недалекие смельчаки, сидя порой в баре после вахт и изрядно подвыпив, шептали в ухо таких же пьяных приятелей, что видели сами, как босс с особым садистским наслаждением собственноручно истязал провинившихся, как при этом горели его черные глаза, упивающиеся страданием жертв… Правда, после таких возлияний и откровений многие надолго исчезали, а появившись вновь в компании приятелей, уже не пили, а больше молчали, угрюмо поглядывая на них. Кое-кто не возвращался вовсе. За глаза Вайнберга звали Иезуит, что в общем верно отражало его сущность. Он правил железной рукой, и никто не смел ослушаться его приказа, допустить хотя бы малейшую оплошность или неточность при исполнении порученного.