Вадим Панов - Головокружение

Бармен крякнул, но этим и ограничился, вставлять свои замечания не стал и навострил уши, ожидая скандала. А Ваня повернулся и медленно оглядел пристроившегося к стойке чела: толстого, бородатого, с горящими глазами.

«Идейный пацифист или не любит удачливых собратьев?»

– Я не устраивал бойню, – устало произнес Сиракуза. – Я консультировал Красных Шапок в вопросах построения бизнеса.

– Сразу скажу – вискарь получился так себе, – перебил Ваню чел. – Вот я пробую и едва сдерживаюсь. Дерьмо, откровенно говоря.

Перед бородатым красовалась бутылка «Кувалда».

– А челам сорт понравился, – скромно заметил Ваня.

– Людям?

– Им.

– Люди легко западают на яркие фантики.

– Говоришь со знанием дела. – И прежде чем возмущенный бородач начал отвечать, Сиракуза прикоснулся к стоящей перед ним бутылке и улыбнулся: – Теперь это раритет. Был проект, да закончился…

– Это единственное, что тебя напрягает? – Бородатый кивнул на телевизор, на экране все еще демонстрировали горящий Форт. – О бойне поговорить не хочешь?

– Я пытался дать им хоть что-то, – ровно ответил Сиракуза. – Все вы, включая Великие Дома, смотрите на Красных Шапок, как на милых идиотов. Иногда они кажутся вам забавными, иногда они вас раздражают, но вы мечтаете только об одном: чтобы они не доставляли вам лишней головной боли.

– Твоя затея привела к междоусобице.

– У Красных Шапок они происходят регулярно. Но я показал, что они могут хоть что-то.

– Ты дал им морковку, ради которой они принялись убивать друг друга с еще большим ожесточением.

– Но у них появилась морковка, которой они могли бы распорядиться иначе.

– Уверен, что могли?

Сиракуза помолчал, дернул плечом и негромко, словно для себя, произнес:

– Во всяком случае, я попытался.

– Как дела? – поинтересовался комиссар, входя, а точнее – буквально ворвавшись в главный зал штаба.

– Исключили тридцать шесть тысяч двести семьдесят объектов, – доложил Доминга.

Его слова бесстрастно подтвердил счетчик в правом верхнем углу большого экрана.

– Мало, – вздохнул Сантьяга.

– Работаем на пределе, комиссар. Оперативные группы прочесывали город всю ночь и весь сегодняшний день. Мы…

– Я все это знаю. – Сантьяга подошел к огромной электронной карте, занимающей всю стену зала, и мрачно уставился на красные точки. На семьдесят с лишним тысяч красных точек, любая из которых могла оказаться Мстителем.

Справиться с прикрывающим убийцу «Пчелиным роем» можно было только одним способом: проверкой. Навы, чуды, люды, хваны – все воины и маги были подняты по тревоге и направлены «в поле». В резерве остались лишь три оперативные группы, готовые обеспечить силовую поддержку разведчикам. Уже почти сутки шла операция, но с Арнольдом разведчики пока не встретились. Красных точек становилось меньше, но когда они наткнутся на убийцу, не мог предсказать никто.

– Мы провели глобальный поиск и определили сто десять отзывающихся объектов в разных концах планеты, – негромко сообщил Тамир Кумар. – Их уже исключили, так что можно с уверенностью сказать, что Мститель находится в Москве.

– Арнольд, – угрюмо поправил «ласвегаса» Сантьяга. – Теперь, когда мы знаем, кого ищем, в псевдониме нет смысла.

– Извините.

– Ничего страшного.

На мониторе в очередной раз изменились цифры: «36301», оперативные группы продолжали работать.

– Медленно, медленно, медленно… – Комиссар вплотную приблизился к карте. – У нас нет системы…

– Как раз система у нас есть, – осмелился напомнить Доминга. – Мы идем последовательно…

– Нам бы не помешало озарение, – перебил напарника Тамир.

Озарение… Оригинальный ход, способный ускорить работу системы. Оригинальный, но правильный, потому что в противном случае можно допустить роковую ошибку.

Сантьяга помолчал, после чего ткнул пальцем в монитор:

– Здесь находится «Кружка для неудачников»?

– Совершенно верно, – подтвердил Доминга, увеличивая масштаб.

Рядом с пальцем комиссара мерцали четыре красные точки.

– Проверьте их.

– Плакаты с физиономией Арнольда украшают все заведения Тайного Города, – покачал головой Доминга. – Да и что ему делать в человском баре?

– Убивать. – В глазах Сантьяги блеснули веселые огоньки. – Арнольд наверняка мечтал о поддержке соплеменников, но не получил ее. А значит, он очень зол. Немедленно направьте в бар оперативную группу!

– Кажется, мы опоздали, – уныло вздохнул Тамир. – Посмотрите экстренные новости «Тиградком»…

…«Может, все не так, как я думаю? Может, мой призыв был недостаточно внятен? Может, нужно крикнуть сильнее? Может, они думают последовать за мной, но пока не решаются? Может… Нет! Не смей жалеть и сомневаться! Они рабы! И разбудить их можно только плеткой!»

Арнольд не боялся быть узнанным: во-первых, распространенная «Тиградком» фотография была, мягко говоря, не лучшего качества. Программисты, конечно, поработали над изображением, но без огрехов не обошлось. Во-вторых, бар есть бар, челы приходят в него веселиться, выпивать, кто будет выискивать в толпе преступника? Никто. В-третьих, Арнольд позаботился о гриме и перекрасился в брюнета. Ну а самое главное – уверенное поведение. Если он будет вести себя, как завсегдатай, на него не обратят внимания. Да и кто поверит, что неуловимый Мститель явился в один из баров Тайного Города? Кто?

Арнольд облокотился на стойку и кивнул толстому бармену:

– Бренди!

– Пожалуйста.

Приятный запах защекотал ноздри. Последний в жизни, мать его, стакан.

Арнольд сделал маленький глоток, улыбнулся, чувствуя, как марочный алкоголь растекается по жилам, и медленно двинулся вдоль болтающих за стойкой челов, внимательно прислушиваясь к обрывкам разговоров.

– И тогда я говорю: ваше будущее неопределенно, уважаемая Эльвира Степановна, хотя прекрасно вижу, что у нее неоперабельный рак…

– Сама деньги принесла, представляешь? Верните, говорит, мужа…

– Элементарный морок! Удивляюсь, как ты сам не додумался. Помнишь Аллочку? Грудастую такую? Ты еще удивлялся, почему она выбрала меня. Так вот: копеечный морок, и она приняла мой «Форд» за «Порше». Ну а дальше…

– Телефон взял?

– А зачем?

– Думаю прошение подать в Зеленый Дом. В конце концов, у меня идеальная кредитная история, и шасы не имеют права назначать такие проценты…

Мелкие предсказатели, колдуны, сводники, бабники… На что они тратят свою силу? Кадрить девчонок да обманывать смертельно больных старух, обещая им долгую и счастливую жизнь? Униженно умолять шасов снизить процент по кредиту? Где гордость? Где достоинство? Деньги. Только деньги.

– Слышали? Мстителя поймали!

– Брехня!

– У меня двоюродный брат в «Тиградком» работает. Он сказал, что Мститель…