Егор Седов - Призраки Древних

«Да это же просто интересное приключение! Земные кладоискатели от зависти лопнули бы!» – утешал Хэл сам себя. Да это и в самом деле было так. Заодно любопытно будет узнать, какие еще формы и обличия могут принимать «нетопыри-эльфы».

Хэлкар поправил на плече лямку рюкзака и двинулся к границам Эльсинора.

Сейчас, когда «эльфов» не стало (точнее, поскольку они прекратили осаду земного поселения), а ненависти и подозрительности в отношениях между самими землянами поубавилось, в пределах Эльсинора не существовало и намека на комендантский час – такое решение было принято на Совете тотчас же после разоблачения Ульмара. Но граница по-прежнему охранялась, хотя многие ополченцы предпочли расслабиться.

Хэлкар намеренно выбрал ту заставу, которая охранялась исключительно ополченцами, притом теми, которыми еще совсем недавно командовал Ульмар. Вот у кого падение дисциплины было заметно сильнее всего, так это у них. Следовательно, проскочить можно будет на ура.

– Привет всем, кого не видел! – взмахнул Хэл рукой, заметив дозор.

– Привет, – вполне дружелюбно отозвался бородач, которого звали Бьерном. При том что к шведам он никакого отношения не имел, на небольшого приземистого медведя все же походил, так что выбор имени был вполне оправданным.

Сейчас Бьерн со товарищи были живыми воплощениями того, что называется нарушением воинской дисциплины. Даже арбалетов в руках не было ни у кого – оружие вместе с доспехами оказалось прислоненным к стволу дерева. Несмотря на то что утро едва-едва занялось, было уже довольно жарко, а день обещал стать очередным адским пеклом. Посему ворот шнурованной рубашки Бьерна был почти полностью расстегнут, виднелась поросшая густым волосом грудь. Его подчиненные вообще предпочли скинуть рубахи.

Хэлкару все это было вообще-то без разницы, но даже его поразило нарушение уставов.

«Форма одежды – «кушай меня, серый волк… то есть «эльф». Хорошо бы сюда Сигурда пригласить, или капитана, или Георгия. Пускай бы полюбовались на них – и по голове ребяткам как следует настучали. Но мне-то такое безобразие на руку…» – подумал он.

Похоже, бородачу было скучно и хотелось поболтать хоть с кем-то посторонним.

– А ты это куда собрался? – спросил он.

– А что, не видно? На электричку, – глядя на Бьерна невинными глазами, заявил на ходу Хэлкар. – В Питер. Вон, барахло свое собрал. Думаю, на двенадцатичасовую как раз успею…

– Чего? – теперь вся троица дозорных уставилась на Хэлкара с некоторым подозрением: должно быть, парень вчера перегрелся на солнышке, и надо бы кого-то в госпиталь послать; Олли там нет, всем целительским хозяйством сейчас заправляет Света из «случайных», может, она что-нибудь посоветует? А то вот сейчас он на электричку собрался, а через минуту взбесится да и покусает кого-нибудь…

Не сбавляя шага, Хэлкар широко улыбнулся и, пользуясь легким замешательством дозорных, прошел мимо.

– Да успокойтесь, народ. На охоту я отправился, не видно, что ли?

– А почему один? – запоздало шагнул к нему Бьерн.

Хэлкар чуть подумал, а потом выдал утреннему дозору самый всеобъемлющий ответ:

– А потому что!

– Ну-ка, стой! – скомандовал Бьерн, наконец-то осознавший, что происходит. – Не положено в одиночку выходить! – Он явно пытался подражать кому-то из дружины Сигурда. Получалось это плохо и неумело.

– Так опоздаю же, Бьерн! – ухмыльнулся в ответ Хэлкар, и не думая выполнять приказание и останавливаться. – Поезд без меня уйдет, а коли тут поездов не водится – так вся дичь попрячется, птицы улетят, рыба уплывет, это уже не охота будет, а баловство одно.

– Стой, я кому сказал! – В голосе приземистого бородача послышалась злость.

«Он же запросто смог бы не выстрелить – оно навряд ли, – а просто наброситься на меня и свалить с ног, – подумал Хэлкар, оглядываясь. – Вот только он такого не сделает. Воспитание не позволит. И я – не позволю. Ни разу не пробовал приказывать людям, так и быть, поэкспериментирую напоследок…»

Обернувшись, он презрительно усмехнулся, не забывая сконцентрироваться на кристалле.

– Скажи еще: «Стрелять буду!» – с улыбкой протянул он. И тут же, уже жестко и серьезно добавил: – Стреляй! С десяти метров промахнуться трудно. Правда, у меня рюкзак на спине, так что целиться придется в голову. Вдруг еще поощрение получишь за бдительность. Ну там лычки ефрейтора, отпуск краткосрочный – дней на десять…

– От с-сука! – Бьерн замер, затем с досадой сплюнул на землю.

Хэлкар, впрочем, этого уже не видел, теперь он шел, не оборачиваясь, однако знал, что происходит у него за спиной. Ничего хорошего: стоят голубчики, как вкопанные, и с места никто из них не сдвинется. И кулаки у них чешутся морду мерзавцу набить, и никак. А когда двигаться смогут – ищи ветра в поле.

– Нет ума – считай, калека, – обескураженно проворчал длинноволосый парень, подчиненный Бьерна.

– Может, по ногам надо было стрелять? – неуверенно предположил второй. – Ну, отлежался бы в госпитале, залечили бы. Ведь если с ним что случится, с нас же и спросят – зачем выпустили?

– Не спросят! – подвел итог Бьерн. – А по ногам пускай дружинники стреляют, у их князя это хорошо получается! В общем, так: вы здесь никого не видели, понятно? Ни-ко-го! А если его «эльфы» сожрут – туда и дорога. А как он из Эльсинора ушел – да черт его знает! Да уж: этого – точно знает.

Никто из троих даже не заметил, что к ним только что применили небольшой и практически безвредный магический прием. Притом Хэлкар воспользовался даже не собственной энергией, а той самой, что выделяется, когда человек начинает злиться всерьез.

– Случится с ним что-нибудь, как же, – говорил Бьерн, когда Хэлкар окончательно скрылся из виду. – Я людей чувствую, ты уж мне поверь, Хэлкар этот – такая тварь, что сам любому «эльфу» горло перегрызет. С виду-то он тихий, а натура волчья…

Если бы Хэл слышал этот разговор, он, пожалуй, был бы польщен. Но дозорные остались за спиной, под ноги услужливо ложилась тропа, уводящая его все дальше и дальше от Эльсинора. И от людей.

И чем больше мелькало зелено-золотистых солнечных бликов, словно указывающих ему путь, чем дальше оставалось земное поселение, тем лучше становилось настроение Хэлкара.

Исчезновение Хэлкара, как он и рассчитывал, заметили не быстро.

Дозорным, к тому же принадлежавшим к ныне скомпрометированным «грифонам», совсем не улыбались дисциплинарные взыскания от Ингвара, грозившие переводом в другой отряд – в «Летучие мыши». Ничем хорошим для них это обернуться не могло.

А посему все трое, как и было договорено, молчали.

Ну мало ли кто и как выбрался из поселения?! Возможно, он просто обошел все посты. Что делать, своей головы нет – другую на место не приставишь. Да и вернется он непременно. Ну, а пост, возглавляемый Бьерном, ничего подозрительного не заметил.