Игорь Михалков - Восход

– Ого!

Спутник, носивший название Тиамат, был уничтожен, но маленькая победа окончилась большим поражением. Один из гигантских обломков Тиамата упал на Главную Землю. Термоядерный взрыв уничтожил все на планете. Миллиарды Отцов и Слабых погибли в той битве.

– Печально об этом слышать. Боюсь, как бы такое не случилось и с Землей.

Исключено. Отцы решили не повторять ошибок погибших братьев. Звенья Второй Земли настроены на точечный удар по ядру реактора Неумолимого Разрушителя. Даже восемь из них смогут обездвижить его. Отцам останется отбить атаку десантных кораблей-астероидов.

– Но Звеньев осталось только семь! Еще одно – в Индии – не функционирует.

Ты можешь активировать оставшиеся шесть, месторасположение которых тебе известно. Измени фокусировку одного из Звеньев Правителей, и возможно, Вторая Земля избежит участи Главной.

– Понятно… – пробормотал Антон.

Стало значительно легче думать о предстоящем сражении. Но все равно оставались две существенные проблемы: как освободить дочку и освободиться самому?

– Как тебя звать? – спросил ученый, потирая колено. – И еще… Я могу увидеть тебя?

Нас зовут Харши-Массу. Мою сестру звали Массу, поэтому можешь называть меня Харши.

– Это она сидела в моем правом колене?

Да. И с гордостью погибла, защищая тебя.

– Спасибо, – нашелся Антон. – Если бы не вы, я не сумел бы остаться в живых.

Это наше призвание от рождения – хранить тебя, брат мой.

– Опять ты с этим братом. Можно просто – Антон.

Извини, Антон. Я больше не буду. Увидеть меня ты тоже не можешь. Я выхожу из твоего тела только в минуты смертельной опасности – таково мое призвание.

– Ты поможешь мне выбраться отсюда? – опомнившись, что могут подслушивать, зашептал Аркудов и наклонил голову поближе к колену.

Извини, Антон. Только в минуты опасности…

– Ладно, – вздохнул ученый. – Как-нибудь сам постараюсь.

Следующие два дня Антон провел в приподнятом настроении. Потеряв могущественного союзника в лице стамбульского Звена, он приобрел маленького приятеля. К сожалению, поговорить с коленом, уже не чувствуя себя последним идиотом, не получалось – в хибару зачастили какие-то офицеры в форме украинской армии. Каждого гостя интересовали географические координаты, где были спрятаны Звенья аннунаков. Про нифелимскую Цепь они не спрашивали, наверняка считали, что лучше уничтожить Систему Правителей.

В первый день Аркудов ничего не сказал. А во второй решил поразвлечься.

– Ладно, – буркнул он толстяку в камуфляжном костюме с погонами майора. – Об одном Звене скажу. Но дайте сперва дочке позвонить.

Майор помялся, но извлек обычный мобильный телефон и протянул его Антону. Довольный задуманным, Аркудов поболтал немного со Светланкой, убедился, что она цела и невредима. А затем, нагло глядя на офицера, набрал номер таинственного союзника. Вызов не пошел…

– Make attempt call later [16]– сообщил оператор. И добавил: – Ви не можете здійснити дзвінок – у вас недостатньо коштів на рахунку [17]

– Куда?! – завопил майор, выдирая телефон из рук ученого.

– Тетушке хотел позвонить, – признался Антон, улыбаясь. – А что, нельзя было?

И тут же указал точку на расстеленной рядом с матрасом мировой карте. Следующее Звено аннунаков располагалось на Эвересте.

Офицер уточнил кое-какую информацию, узнал, что Звено находится на восемь метров ниже пика, и с умиротворенным видом ушел. В экспедицию ученого не взяли – посчитали, что это слишком опасно. Впрочем, за желание сотрудничать Аркудов даже получил бутылку местного пива. Теплого и вонючего, как козья моча.

– Не умеют татары пиво варить, – оценил он и вылил содержимое бутылки в отхожее место.

Майор вернулся на следующий день. Вечером. Злой, как крещеный черт. Ворвался в хибару и рывком за шиворот стащил Антона с матраса; в колене зашевелилось.

– Ты куда, мудак, нас послал?! – завопил слуга Отцов. – Куда…б твою мать нагишом да раком?!

– Этот материк называется Евразия, горы – Гималаи, – подсказал Аркудов. – Вы географию хреново учили?

Майор занес кулак, однако не ударил.

– Отпустите, пожалуйста, – спокойным тоном попросил Антон. – Все равно ведь без толку.

Его швырнули обратно на постель. Майор вылетел во двор как ошпаренный. Грохнул дверью так, что стены зашатались.

– Еще одно находится в Марианской впадине. Знаете, где это? Или подсказать? – крикнул ему в закрытую дверь Антон.

Ответом была цветистая матерщина. Майор почем зря поносил Аркудова и своих подчиненных. Бедняга.

– Беда витчизняным [18]нифелимам без полковника, – заключил ученый. – Подчиненные не умнее пробки. Дела…

Больше с расспросами не приходили. Поняли, наверное, что дешевле его держать в заключении, пока Отцы не сочинят новую программу партии. Антон же открыто веселился. Едва живот не надорвал.

Антону приснилось, что он сидит на потухшем вулкане. Вокруг, куда ни глянь, простирается морщинистая синева океана. Слева поднимается в облачное небо крутой горный кряж, под звездами кружат орлы. Тихо и спокойно. Рядом, держась за папину руку, сидит маленькая Светланка. Она с восторгом о чем-то рассказывает, но он не может разобрать слов – в воздухе гремит; ночной горизонт полосуют молнии. Разряды электричества лупят по земле, за морем поднимается красный туман. Земля дрожит, словно по ней едут миллионные отряды закованных в броню конных рыцарей. Вулкан пробуждается. Отряхивается от тысячелетнего сна, прочищает горло. Антон чувствует, что камни под ним нагреваются, растекаются жидким огнем. И вдруг проваливаются в недра вулкана.

Он кричит, не слыша себя. Протягивает руку к Светланке, но поздно. Дочка уже летит, окруженная оплавленными валунами, в самое пекло…

Аркудов проснулся и резко сел на матрасе. Наваждение исчезло, но земля по-прежнему дрожала. Мелко-мелко, едва ощутимо, словно где-то неподалеку проезжали грузовые машины. Затем все стихло. Аркудов уже подумывал лечь обратно, когда вдруг услышал безличный надтреснутый голос. Очень знакомый.

Антон, рекомендую тебе немедленно прилечь!

Немало удивленный, Аркудов лег на скомканное одеяло. И тут же стенку хижины прочертила звездная россыпь. Подняв голову, Антон отрешенно узнал, что чудом спасся от короткой винтовочной очереди. Впрочем, выстрелов не было слышно – наверняка стреляли из снайперского оружия. Например, из СВД.

За стенкой захрипело. Что-то с тяжелым стуком повалилось наземь, зашуршали камни. В тот же миг завыл автомобильный гудок.

– Тревога! Мы атакованы!

Не успел сигнал затихнуть, как раздалось короткое «пум-пум», а следом тихо застрекотало. Сквозь стенки хижины и даже сквозь крышу с визгом пронеслись винтовочные пули. За ними так бахнуло, что Антон даже подпрыгнул.