Константин Дроздов - Свастика среди звезд

— Как эти корабли оказались у шумерян?

— Надо у него спросить, — «Баер» кивнул в сторону Гуна.

— Дай мне аптечку, фон Рейн, — еле слышно прошептал командор.

Я опустил пистолет-пулемет и сорвал с пояса одного из мертвых шумерян аптечку.

— Тысячи лет жизни и теперь конец. На чужом корабле, в компании геноргов, считающих вас предателем Шумера, — я встал в нескольких шагах от командора. На его обескровленном лице не было эмоций, но полуприкрытые глаза неотрывно смотрели на аптечку.

— Я не предатель, — его угасающий взгляд поднялся к моему лицу. — Марбы должны были появиться. Только общий могущественный враг мог сохранить Империю как единый монолит. Несколько сотен лет назад мой разведывательный корабль обнаружил забытую базу давно погибшей цивилизации. Там была спрятана эскадра необычных космических кораблей. Мысль использовать их как фактор устрашения пришла сама собой.

Садэ Гун не договорил. Голова его откинулась, тело обмякло. Отложив оружие, я приложил к ноге командора аптечку. Словно большой паук, электронный врач обхватил его ногу и приступил к диагностике и обработке. Остановив кровь и вколов серию лекарств, «паук» выдал тихий зуммер, и на узком табло побежали строки с рекомендациями по дальнейшему лечению. В течение ближайших двух-трех часов жизни Гуна ничто не угрожало, но в дальнейшем требовался стационар.

— Что произошло с Исой? — я повернулся к даргонскому агенту.

— Пришлось взорвать его. Когда нас схватили и подняли в изолятор, я попытался выбраться, а кибер стал меня блокировать.

— Он и раньше был с ними?

— Думаю, его переориентировали уже здесь. Я перехватил часть электронной команды. Как думаешь, это мятеж?

— Не знаю. Сможешь пилотировать корабль?

«Баер» запросил отчет о состоянии корабля, и электронный пилот, словно только этого и ждал, тут же начал выдавать информацию на главный монитор отсека.

— Корабль в порядке. Наше маленькое сражение почти не нанесло ему ущерба. Но к Шумеру нужен пространственный скачок — мы слишком далеко. Для подготовки мне нужно время, — ответил «Баер», не отрывая глаз от бегущих столбцов цифр и пояснений.

— Хорошо, я осмотрю на всякий случай корабль. Вдруг еще кто-нибудь спрятался. Когда я вернусь, надеюсь, ты разберешься. Если нет, разбудим командора. Я заставлю его доставить нас в нужную точку.

Я стоял у подножья главного храма Шумера — храма Малока. Это было впечатляющее сооружение высотой почти 150 метров, представляющее собой пятиярусную пирамиду-зиккурат с наклонными сторонами, образующими террасы. Широкая, постепенно сужающаяся от террасы к террасе лестница вела к вершине с двумя колоннами, которые, казалось, подпирают само небо Шумера. Я вспомнил земные зиккураты Вавилона и пирамиду Солнца в Теотиукане. Но все это было лишь подражанием тому, что я видел сейчас перед собой.

— Великая Геру ждет вас, господа. Вы можете подняться на лифте или взойти по лестнице, — поклонился молодой офицер императорской охраны.

Я сделал ответный поклон и молча направился к лестнице. Я не мог не взойти по ней. За мной последовали и сопровождавшие меня Отто Ран и Мария Орич.

Шаг за шагом, со странным ощущением дежа вю я поднимался вдоль отливающих золотом и серебром стен вверх, к идеально синему небу. Гиганты — воины из «святого отряда» в золотых масках, выстроенные вдоль лестницы, молча склоняли головы при нашем приближении. А мы поднимались все выше и выше по ступеням и все выше и выше над поверхностью Шумера. Стали видны окружающие пирамиду темно-зеленые леса, раскинувшиеся на пологих холмах, заблестела вдали лента широкой и полноводной реки. Легкий прохладный ветер с ее стороны коснулся моего лица, и странный, необъяснимый восторг наполнил мою грудь. Я вдруг почувствовал себя на вершине мира. И не было во всей вселенной места выше и значительней, чем эта пирамида, созданная миллионы лет назад. Я шел вверх и словно дышал древней историей возникновения разумной жизни среди звезд, оживающей в резьбе, покрывающей пологие стены.

У самой вершины ветер усилился, и мне пришлось придержать свою черную фуражку на голове. Но как только я ступил на площадку, где возвышались величественные колонны, ветер мгновенно исчез и наступила идеальная тишина, которую нарушал лишь звук наших шагов.

Геру стояла между колонн и смотрела на меня знакомыми пронзительно-зелеными глазами. Справа от нее и несколько в стороне мрачной горой возвышался Первый Лорд-Инквизитор, сверливший меня бесцветными глазами. Свою золотую с серебром маску он держал на согнутой в локте руке. Правую сторону открытого лица густо покрывал сложный узор татуировки. Рядом с ним жрица Ги Ле казалась хрупкой и почти невесомой. Остановившись в нескольких шагах от императрицы, я почтительно склонил голову и приложил руки к груди. Ран за моей спиной сделал то же самое. Марии достаточно было кивнуть головой.

Великая Императрица Шумера двинулась мне навстречу и, приблизившись, положила руку на мое плечо. Я поднял голову. Статная правительница была гораздо выше меня, и приходилось смотреть в ее глаза снизу вверх. На мгновение я ощутил себя ребенком, стоящим перед матерью.

— Эрик фон Рейн, вы оказали неоценимую услугу Шумеру. Мною, Императрицей Шумера Геру, принято решение вознаградить вас. Отныне вы почетный командор Великой Шумерской Империи. — Императрица сняла свою руку с моего плеча и посмотрела в сторону присутствующих шумерян. Ги Ле тут же направилась к нам. Перед собой она несла небольшой прямоугольный предмет, похожий на кейс. Когда жрица приблизилась, крышка «кейса» распахнулась, и я увидел его содержимое, тускло отливающее темным металлом. — Это «Молох-9», новая модель ручного оружия. Но этот экземпляр особый и имеет особое имя — «Миротворец». Он создан исходя из особенностей и размеров руки землянина. Этот пистолет-пулемет изготовлен специально для вас, фон Рейн, по моему личному заказу, — Геру печально улыбнулась. — Возьмите, Эрик.

Я взял «кейс» и снова склонил голову в знак благодарности.

Полчаса спустя, когда наша небольшая группа готовилась к посадке на маленький самолет, отлетающий в космопорт, уже знакомый нам офицер императорской охраны попросил меня задержаться. Ран недобро сверкнул в мою сторону глазами, но не разрешить не мог. Сунув оберштурмбаннфюреру в руки «кейс» с «миротворцем», я зашагал вслед за охранником. Самолет за моей спиной быстро взмыл в воздух.

Полутемными и оттого еще больше поражающими взгляд помпезными залами императорский охранник провел меня далеко в глубь храма, в небольшую, но с высоким сводом комнату. Свет в комнате был неярким и холодным. Ожидавшая меня в одиночестве Геру предложила присесть, и мы расположились в удобных креслах. Тут же на столике между нами возникли два бокала со знакомой мне жидкостью золотистого цвета. Это был «чатль» — напиток, изготавливаемый в одной из дальних колоний империи из сердцевины какого-то экзотического и редкого дерева.