Игорь Черный - Плясун. Книга первая. Сказка про белого бычка

Наконец-то организм Романа вновь обрел равновесие, и журналист сфокусировал взгляд на противнике.

Что это?!

Вся грудная клетка мордоворота была разворочена так, будто ее располосовал своими когтями хищный зверь. Градову как-то пришлось видеть в Индии человека, разорванного тигром. Картина не из приятных.

Неужели вот это сделал он? Похлеще, чем исход поединка с «Модником».

Так вот что имел в виду Усто ракс, говоря о необходимости освободить в себе Зверя. Судя по довольному виду мастера, его ученик справился со сложной задачей.

И все же когда Спитамен-ака подошел к нему с полотенцем, чтобы вытереть обильный пот, выступивший на теле питомца, Роман попросил:

— Домуло, верните мне человеческий облик. Пожалуйста.

Наставник заглянул ему в глаза и, невесело усмехнувшись, покачал головой.

— Ты и так уже обрел его. Самостоятельно. Иначе не просил бы меня об этом. Странно…

— Что?

— Что ты так быстро освободился от воздействия. Вон, вспотел весь. А ведь не должен. Звери не потеют.

Узбек дотронулся рукой до серебряного трезубца, висевшего на Романовой груди.

— Холодный, — нахмурился отчего-то.

Помолчав, спросил:

— Уверен, что справишься? — уловив в глазах ученика вопрос, пояснил: — Не с Темиром, с собой. На карту поставлено очень многое…

— Постараюсь, — пообещал журналист.

— Третий круг! — изрек Мастер танца. — И пусть победит достойнейший!

Роман и Темир медленно кружили друг вокруг друга и ждали.

Был бы противником Градова кто-то другой, этой заминки, этого бесконечного ожидания не было бы, всё решилось бы очень быстро. Но против него стоял боец шиванат. Боец талантливый, молодой, сильный, резкий. Неприятель, которого вне всякого сомнения стоило опасаться.

Как видно, подобные мысли посещали сейчас и Рахимова, потому что он тоже осторожничал.

Молодые люди вились на месте неспешно и аккуратно, стараясь не сделать ни одного лишнего движения, глядя друг другу прямо в глаза и пытаясь уловить там мимолётный проблеск неуверенности или замешательства. Проблеск, которого хватит для того, чтобы одной моментальной атакой решить всё.

Когда встречаются два сильных бойца, сказал как-то Спитамен-ака, то побеждает тот, у кого лучше техника. Когда у обоих техника на одном уровне, то побеждает тот, у кого больше опыта. Когда оба одинаково опытные, то побеждает тот, у кого сильнее дух. «А если и дух у них одинаково сильный?» — спросил тогда Роман наставника. Спитамен-ака усмехнулся и ответил: «Тогда победит тот, кому в тот день больше повезёт».

Журналист смотрел на Темира и понимал, что это именно тот самый случай. Их техника более-менее равна, опыта у Романа немного больше, но «модельер» моложе и быстрее. Дух? Да и с духом у его противника всё в порядке, отметил про себя питерец. Оставалось одно — надеяться на удачу. Ну, или чуть-чуть ей помочь.

Градов сделал неловкое движение и чуть подался вперёд, как будто споткнулся. Его противник не заставил себя ждать. Как стрела, выпущенная из тугого монгольского лука, он кинулся вперёд, далеко выбросив перед собой левую руку. Рука с раскрытыми подобно китайскому вееру пальцами летела прямо в глаза Романа.

Это был первый удар классической «Золотой связки Чертынхана». Связки, от которой нет защиты, если её не знать.

Давным-давно в свите хана Бабура, того самого основателя династии Великих Моголов, был нукер по имени Чертынхан. И однажды в бою с воинами коварного Шейбани-хана он бросил меч и стал драться голыми руками. Вечером того же дня, когда воины Бабура делили добычу и перевязывали раны, Хан подошел к своему верному нукеру и сказал: «Знаешь, когда ты бросил меч посреди сражения, я уже было подумал, что ты струсил, и хотел самолично отрубить тебе голову, но ты проявил недюжинную доблесть и дрался голыми руками, как настоящий лев». — «Да, о повелитель. Бой был очень жаркий, а я в своих тренировках всегда больше уделял внимания искусству руки, нежели искусству меча. Когда совсем тяжело, руками мне драться сподручнее».

Этот удачный прием Чертынхана вошел в шиванат лет четыреста тому назад под именем «золотой связки» и с тех пор непременно изучался всеми поколениями учеников. Роман ее тоже знал, и знал прекрасно, но дело в том, что у каждого бойца шиванат она своя. Первый удар всегда один и тот же, а вот что дальше… Дальше уже можно только гадать, какой сюрприз приготовил тебе твой противник. Если только ты сам не приготовил ему своего собственного, коронного сюрприза.

Градов точно просчитал этот выпад Темира. Сделал легкое движение вперед, как будто потерял равновесие, в надежде на то, что опытный боец, заметив оплошку противника, использует ее на все сто. Рахимов ее использовал. И Роман этого ждал.

Пулей вылетела рука Темира, но еще быстрее журналист метнулся наискосок влево, хватая своей левой рукой, как тисками, кисть противника у запястья, а правой подбивая того под нос.

Следующее произошло в мгновение ока.

Рывок вперед, запрокидывание головы Темира и подбив пяткой левой ноги под его колено — слились в одно движение. «Модельера» словно вихрем подхватило. Он беспомощно взбрыкнул ногами и со всего размаху рухнул на землю вниз головой. В его шее что-то очень нехорошо хрустнуло.

— Сочик! [28] Полотенце (узб.). — заорал, вскакивая из-за стола, Улугбек Рахимов. — Сочик отмок! [29] Бросай полотенце (узб.).

Поняв, что от него требуется, Спитамен-ака подбежал к рингу и выбросил на него полотенце, требуя прекратить бой. Вслед за этим он сноровисто перемахнул через веревки и склонился над распростертым Темиром. Ловкие пальцы пробежались по шее и плечам юноши, ладонь легла ему на грудь в области сердца. Закрыв глаза, Усто ракс некоторое время прислушивался к тому, что происходит внутри организма его ученика.

— Ну?! — нетерпеливо поинтересовался Мирза Рахимов. — Что с ним, домуло?

— Нужно срочно везти его в город, — разогнувшись, сообщил учитель.

Однако в голосе его недоставало уверенности.

— Он будет жить? — теребя ворот рубахи, спросил хоким.

— На все воля божья, — уклонился от прямого ответа наставник.

Сам же подошел к безучастно стоявшему в стороне Роману и, взяв журналиста за руку, поднял ее вверх.

— Вот победитель соревнований! — объявил патетично. — А победителей, как известно, не судят! Будь моим гостем, сынок!

Тем самым Мастер танца давал понять, что отныне приезжий находится под его личным покровительством, и тот, кто посмеет обидеть парня, оскорбит и самого Спитамена-ака.

— Рафик, быстро готовь мою машину! — распорядился Мирза и повернулся к бывшему однокашнику. — А ты, друг , молись, чтобы с моим братом было все в порядке!..