Сергей Тармашев - Вторжение

— Четыре истребителя слева! Три снизу! Один справа, заходит для удара! — пилот докладывал обстановку сильным ровным голосом, не растрачивая концентрацию на пустой выплеск эмоций и не отрываясь от пилотирования. — Перехожу на витую траекторию!

Еаурурис быстрыми скупыми движениями перебирал пирамидки управления корабельным оружием, и спаренный ускоритель частиц дробно выплевывал потоки разогнанных до световой скорости нейтронов, огрызаясь от наседающих врагов. Один из рыжих истребителей на полном ходу вздрогнул и разлетелся на куски в ярко-оранжевой вспышке.

— Истина — вечна, Хранитель! — поздравил Еауруриса с успехом пилот, бросая разведкорабль в горизонтальный штопор.

— Истина — вечна, воин! — прохрипел Жрец, борясь с навалившимися перегрузками.

Пилот, стремясь выйти из-под вражеского огня, применял маневры высшей степени сложности, и компенсатор ускорения не справлялся с невероятными амплитудами перепадов нагрузок. С начала боя на их счету было уже три уничтоженных истребителя Инсов — фантастический триумф для разведывательного корабля, но с каждой минутой обстановка становилась все более угрожающей. Флот Дэльфи, пытающийся отстоять Ноль-Врата, был обречен, от Людей и вовсе не осталось ничего, кроме россыпей оплавленных обломков. Кто же мог подумать, что Люди окажутся настолько наивными и беспомощными?! Когда человеческий истребительный флот в одну секунду превратился в астероидное поле бесполезного хлама, Еаурурис не сразу поверил своим глазам. А когда понял, что произошло, было уже поздно что-либо сделать, и оставалось лишь ужасаться неразвитости Людей.

Их военные технологии основаны на нейроинтерфейсе!!! Подобную глупость было сложно даже предугадать! Всем известно, что нейросвязь — это сверхтонкая материя, требующая сложнейших технологий для достижения приемлемой мощности и гарантированной стабильности сигнала. Чтобы управлять дистанционными модулями посредством нейроинтерфейса, необходимы очень серьезные затраты энергии, не говоря уже о сильной зависимости нейросигнала от помех и прочих физических аномалий, заглушающих сигнал. На больших расстояниях нейросвязь поддерживается тяжело, зато легко обнаруживается и элементарно подавляется, потому никто не станет использовать ее в военных целях. Это сугубо гражданская технология, применяемая в основном в детских развлечениях и некоторых отраслях индустрии, связанных с повышенной опасностью, но не предъявляющих особых требований к устойчивости связи. Каждая более-менее развитая цивилизация проходит эту детскую болезнь еще на стадии первичного освоения домашнего космоса. А у нейроинтерфейса Людей не оказалось даже элементарной защиты! Простейших фильтров, имеющих возможность блокировать обратно направленный агрессивный сигнал! Когда Инсы активировали нейроподавители, Люди не просто остались беззащитными, но и испытали на себе сильнейший нейроудар обратной связи! Многие из них потеряли сознание и получили травмы мозга. «Владетель, командующий флотом вторжения, должно быть, сам очень удивился полученному эффекту! Еще бы, элементарная мера воздействия, применяющаяся в любой военной операции, мгновенно нейтрализовала все силы противника! — Еаурурис был едва ли не в шоке. — Вот идиоты! Это вам не в киберигрушки играть, это война! Здесь убивают, делая все для того, чтобы способы убийства становились все более и более изощренными и надежными. А нейросигнал в бою надежен на дистанции не большей, чем расстояние от мозга до собственной кожи! И это те самые Истинные Потомки, на которых так надеется Глас Предков?! Пара-тройка авианосцев которых наводила ужас на целые флоты Инсектората во время Последней Войны?! Да где вообще эти самые авианосцы?!!»

Но недоумевать и поражаться было некогда. Военачальник Инсов прибег к излюбленной стратегии Инсектората, не став изобретать ничего нового. Он разбил свои силы на две части: основную группировку из тяжелых дальнобойных линкоров, прикрытых флотилиями атакующих кораблей, и флот-приманку из авианесущих крейсеров и поставщиков помех. Оба флота ушли в гиперпространство один за другим, и наблюдатели Союза, не имевшие боевого опыта в течение двенадцати столетий, не смогли разглядеть этот маневр, сочтя их за одно войсковое соединение. В результате армада Инсектората высадилась в системе двумя флотами на противоположных сторонах от плоскости эклиптики, обеспечивая себе свободный маневр огнем мощнейших лазеров, имеющих на дальних дистанциях чудовищную мощь. Приманка вышла из гипера первой, и силы Союза мгновенно проглотили ее. Затем в реальном пространстве появилась основная часть атакующей группировки, и тяжелые линкоры Инсов расстреляли силы Людей, словно на парадно-церемониальных представлениях! Впрочем, лишенные нейросвязи исполинские громады человеческих кораблей к тому моменту уже лишились своих истребителей и были практически беспомощны. Сосредоточенные залпы двух тысяч линкоров оставили военный флот Дэльфи в одиночестве за считаные минуты.

Стоило отдать должное имперским воинам — они сделали все, чтобы спасти хоть какую-то часть гражданского населения. Сразу после гибели человеческого лидера Морра Наследный Принц, возглавляющий флот, принял командование на себя и объявил срочную эвакуацию мирных жителей. Он приказал вывести силовую установку телекоммуникационного комплекса в экстремальный режим, быстро приведший к саморазрушению, снял войска с ее охраны и бросил их навстречу формациям Инсов, начавшим атаку на гражданские орбитальные станции. Его воины продержались почти час, осыпая врагов тысячами самонаводящихся ракет. Это самонаведение с последующей термоядерной реакцией самоликвидации выпило из пауков немало кислоты! Видимо, командующий флотом Владетель тоже не стал утруждать себя тщательной подготовкой к битве и не штудировал архивы времен Последней Войны. Впрочем, имея в распоряжении десятитысячный флот, он мог позволить себе эти потери. Военачальник Инсов перегруппировал силы и начал вторую атаку. Огонь тяжелых линкоров выжигал всё, что видели фасетки канониров, пока атакующие формации рыжим роем облепили стремительно тающий флот Дэльфи. Вскоре защитники станций пали.

Достигнув этого, Инсы перенесли огонь на гражданские орбитальные строения, и началось жестокое избиение мирного населения. Пронзенные потоками лучистой энергии станции вспухали взрывами и окутывались россыпями обломков и облаками воды, мгновенно застывающей в космической пустоте мириадами сверкающих на солнце кристаллических туманностей. По всей их протяженности вспыхивали взрывы и рвались наружу струи огня, разгерметизация вышвыривала в ледяную пустоту пространства тела, технику, оборудование и предметы быта. Гражданские станции стремительно гибли вместе с миллионами населяющих их живыми существами. Космос вокруг плавящихся орбитальных сооружений был забит бесчисленным множеством всевозможных транспортных средств. Миллионы гражданских катеров, яхт, лайнеров и грузовиков пытались спастись, надеясь добраться до Ноль-Врат, и рыжие формации истребителей Инсектората вдоль и поперек рассекали это живое море, сея смерть на своем пути.