Андрей Щупов - Оккупация

— Я заказывал блюдо с цукатами, а мне до сих пор ничего не принесли…

«Цукаты» были кодовым словом, и сама фраза превращалась, таким образом, в своего рода пароль. Вряд ли начальники от СИСТЕМЫ верили еще в возобновление прежних шпионских фокусов, однако попытаться все же стоило. Пожалуй, неверие генералов легко было объяснить. Если кельнера успели перекупить (а, скорее всего, так оно и было), то все прежние ключи и договоренности мало уже чего значили. В иных обстоятельствах Дымов не стал бы торопить события, но времени, в самом деле, оставалось катастрофически мало, а потому он пошел ва-банк. Если разобраться, он мало чем рисковал. Конечно, он сразу разглядел , что под мышкой у кельнера таится кобура с пистолетом, а во внутреннем кармане покоится выкидной нож, однако ни один атлет мира — ни с оружием, ни без — не сумел бы сейчас справиться с Дымовым. Они попросту пребывали в разных весовых категориях…

— Цукаты? — кельнер покривил верхней мясистой губой. Он явно чуточку растерялся и сейчас лихорадочно собирался с мыслями. — Что ж, желание клиента для нас закон. Хотите цукаты, будут вам и цукаты…

Отзыв был верный, и Вадим решил поиграть еще немного.

— Большой привет от Афанасия Николаевича! — он радушно улыбнулся. — Особенно Дюгонь интересовался вашими суставами. Кажется, старик даже собрал для вас какие-то народные рецепты.

— Вот это, действительно, здорово! Обязательно с ним свяжусь. Сам-то он как? По-прежнему, в добром здравии?

— А что ему сделается? Живее всех живых. От бородавки избавился, с Майером играет на теннисном корте, по-прежнему предпочитает пиву водку. Вот и меня прислал к вам в гости. Так сказать для профилактических работ. — Вадим шагнул к кельнеру чуть ближе. — Как дела, Бобби? Сдается мне, дело пахнет керосином? Или я ошибаюсь?

— Вы ошибаетесь, уважаемый. На мой взгляд, все вокруг абсолютно спокойно.

— Да ну?

— Уверяю вас, уважаемый, все обстоит именно так. — Кельнер украдкой оглянулся. — Что касается моего имени, то официально меня зовут Михаилом.

— Ну, Михаил — так Михаил. Это даже лучше… — Вадим тоже сделал вид, что внимательно осматривается. — Вот, значит, и объясни мне, Миша, что здесь у вас творится?

— Здесь?… — кельнер рассеянно прикусил верхнюю губу и с неожиданной резвостью выбросил вперед правый кулак. Будь на месте Дымова кто-нибудь другой, шустрый забияка наверняка бы угодил ему в челюсть. Проще простого было спеленать этого драчуна, но в планы Вадима входило несколько иное. Подставив под чужой кулак упругое метатело, Вадим ойкнул и, взмахнув руками, запрокинулся на пол. Кельнер же стремительным движением выхватил из кармана нож и, щелкнув выкидным лезвием, склонился над упавшим. Холодная сталь коснулась шеи Дымова.

— Кто ты, сявка? — ладонью Михаил шлепнул по щеке Вадима, принуждая открыть глаза. — Хотел поймать меня на дешевке? Да только в СИСТЕМЕ никто не называл меня по имени. Никто, ты понял? И точно также никто не называл по имени-отчеству Дюгоня! Это, во-первых, а, во-вторых, о моих больных суставах Дюгонь знать попросту не мог. Они и болеть-то у меня начали только здесь. А из этого следует, парень, что ты прибыл от кого-то другого.

Лезвие неспешно прочертило болезненную дорожку по коже Дымова, вплотную приблизившись к кадыку.

— Не слышу ответа, урод! Кто тебя подослал?!

— Спокойно, Миша, спокойно! — Вадим осторожно придержал кисть с ножом, чуть отстранился от опасной стали. — Или ты никогда не слышал о спецслужбах Эленоха Первого?

— Не смеши меня! — кельнер сипло рассмеялся. — Эленоху Первому ни к чему заниматься подобными глупостями.

— Тогда зачем он отдал приказ об отплытии?

— Какое отплытие? О чем ты толкуешь?…

Он ничуть не играл. Вадим и сам понял, что движется по ложной дорожке. Стало ясно, что в здешней иерархии кельнер занимает одно из низших звеньев, а значит, обо всем происходящем он знал ничтожно мало. По всему выходило, что возиться с ним было бессмысленно, и все же Вадим не жалел об этой встрече.

Контакт был достаточно тесным, и, продолжая сжимать руку соперника, Дымов беззастенчиво выпотрошил всю память кельнера Миши-Монтгомери. Нельзя сказать, что извлек он слишком много, однако кое-какая мелочь могла ему в будущем пригодиться. Скажем, та же информация о глонах, о местной полиции, о традиции аттракционов, о которой кельнер слышал тоже немало, но воочию пока не наблюдал.

В сущности, Роберта Монтгомери они взяли под прицел сразу, едва он пересек воздушную границу. Аккуратно сбили, организовав превосходную аварию с затейливыми травмами. Немудрено, что резидент сам решился на пленение, и уже в плену его скоренько перевербовали, благо техника тут и впрямь была могучей. Как бы то ни было, но проходя испытания на каком-то мудреном детекторе лжи, бедный Роберт слил томусидианам всю информацию о СИСТЕМЕ и на почетных правах перебежчика вступил в Орден Тайной Полиции при Эленохе Первом. Собственно, теперь в задачу этого человека входило крайне немногое: всего-навсего ждать связных и тут же докладывать о них наверх. Сказать по совести, здешние власти и винить особенно не стоило. Как ни крути, они немало натерпелись от всевозможного шпионажа — потому и к чужакам относились без особого пиетета. При первом же подозрении задерживали и брали в оборот. Если же человек не шел на контакт, давали под зад коленом и высылали обратно.

Разумеется, никакой ценной информацией кельнер не располагал. Про цели томусидиан ничегошеньки не ведал, как не ведал и про движение сквозь пространственные слои. Собственно, Дымову он был больше не нужен, и, тщательно подчистив его память, Вадим, не поднимаясь с пола, водрузил его на место — все равно как шахматную фигурку. Лимбы просто поставили этого человечка на ноги и, вырвав из рук нож, насильно усадили на табурет.

— Ну-с, как самочувствие? — поднявшись, Вадим отряхнул брюки, хотя окутанные жестким панцирем метатела, запачкаться они не могли.

— Прекрасно, — кельнер вновь покривил верхней губой, и не понять было — улыбается он или хмурится. Проделывал это он столь виртуозно, что Вадим всерьез призадумался над генеалогий Роберта. Иными словами, если большинство людей согласно высоколобому Дарвину происходили от горилл, шимпанзе и орангутангов, то Монтгомери, скорее всего, имел среди своих далеких предков слонов и мамонтов. Кстати, — ничего особенно фантастического! Просто ужался малость человек, с четверенек встал на задние конечности, а хобот со временем трансформировал в верхнюю губу.

— Я не знаю, кто ты такой на самом деле, — с угрозой в голосе произнес Михаил, — но до тебя здесь быстро доберутся. Уж поверь мне, браток, с аппаратурой идентификации у них дело поставлено отлично.