Вячеслав Шалыгин - Жесть

Тоннель закончился в небольшой комнате без дверей, лишь с дырой очередного колодца в полу. Леший опустил взгляд и негромко выругался. Именно этого он и опасался.

Как там сказал Семен Семеныч: «И на старуху бывает проруха»? В данном случае «проруха» выпала на долю опытного проводника. Из пяти одинаковых с виду коридоров Леший выбрал единственный, который никуда не ведет. Точнее, ведет, но лишь к дыре в полу, которую местные обитатели использовали по совершенно определенному назначению, в качестве отхожего места.

Леший постоял немного у дыры, размышляя, не облегчиться ли, раз уж очутился поблизости от сортира, но пришел к выводу, что время дорого, и отбросил эту мысль. Группе следовало срочно возвращаться в «ларек» и стартовать оттуда по новому тоннелю. Теперь Леший точно знал, по какому из оставшихся четырех.

Сталкер обвел взглядом бойцов и дал отмашку «семьсот шестнадцатому».

— Возвращаемся.

— Невозможно, — спокойно ответил боец. — Тоннель блокирован. До противника двести метров. Дистанция сокращается.

— Ишь ты, глазастый, — Леший осторожно выглянул в коридор, но ничего не увидел. Метров через двадцать коридор погружался в полнейшую темноту. Без помощи имплантов рассмотреть хоть что-то Леший не сумел. — Какой это противник, тоже видишь?

— Так точно. Сталтехи.

— Опять? — Леший удивленно взглянул на бойца. — А кто ими командует?

— Предположительно биомехи модификации андроид, точнее определить невозможно.

— Много сталтехов?

— До сотни штыков.

— Вашу маму! — Леший невольно попятился. — Это же… пробка! Нас сейчас закупорят, как скорпионов в бутылке.

Сталкер повертел головой, пытаясь найти хоть какой-то выход из ловушки, в которую он невольно загнал и себя, и своих бойцов. Выход, как обычно, имелся, ведь безвыходных ситуаций не бывает, но лезть в него не хотелось.

Леший покосился на яму. Вообще-то дерьмо в ней не застаивалось, им даже не пахло, значит, яма имеет какой-то сток. Не факт, что очень просторный, но имеет. Леший даже предполагал, что это за сток. Ниже должна была располагаться ветка метро. Вполне приемлемый вариант отхода. По сути, Лешего напрягал только сам факт того, что придется лезть в нужник. За время странствий по локациям Зоны сталкеру приходилось забираться и не в такие местечки, бывало всякое, и Леший никогда не раздумывал, как это выглядит со стороны. Но сегодня ему почему-то хотелось, чтобы все получалось красиво, как в кино.

«Очнись! — сталкеру вспомнился строгий окрик Леры. — Что со мной происходит?! Черт возьми, Лера права, я определенно не в себе. Выпендриваюсь, когда надо просто работать!»

— В яму! — крикнул Леший. — Семьсот шестнадцатый, направляющим, пятьсот пятьдесят пятый замыкающим! Пошли!

«Бройлеры» посыпались в колодец, как горох. Никто не затормозил, даже не задержал дыхание. Бойцам, в отличие от проводника, было наплевать, для чего использовалась эта яма прежними хозяевами подземелья.

Леший прислушался, опасаясь услышать плеск. Бойцы спускались вниз быстро, ставя ноги и руки враспор, благо небольшой диаметр колодца позволял это делать. Плеска так и не последовало. «Семьсот шестнадцатый», достигнув дна, крикнул: «Чисто!» Звучало сомнительно, но это смотря что иметь в виду.

Пока группа спускалась в колодец, Леший и боец «555» напряженно всматривались в темноту тоннеля. Сталкер ничего толком не видел, но хорошо слышал шаги и шорохи. Судя по звукам, приближался действительно серьезный отряд.

Леший вскинул «Шторм», собираясь открыть огонь и закупорить телами авангарда тоннель, но вовремя себя одернул. В комнатенке с колодцем не оставалось ни пространства для маневра, ни нормального укрытия. Одна граната в ответ — и пиши пропало. Все, что реально оставалось Лешему — последовать за группой, причем в ускоренном режиме.

— Какая глубина, спроси у семьсот шестнадцатого, — приказал сталкер бойцу.

— Восемь метров.

— Авось не расшибемся, — Леший вручную врубил сервоусилители брони на полную мощность. — Прыгай!

Боец подчинился. Пару раз он задел стенки колодца, чем-то брякнул, но приземлился удачно. По крайней мере, не вскрикнул, откатился в сторону и тут же поднялся на ноги, в полной готовности страховать проводника. Все это Леший увидел и осмыслил, когда и сам приземлился на дно, достаточно ровное и вполне мягкое от многолетних наслоений высохшего дерьма и туалетной бумаги.

— Будем считать, что это торф и прочие удобрения, — стряхивая с комбинезона ошметки нечистот, сказал Леший. — Теперь быстро отсюда, пока гранатами не закидали! Бегом!

Группа, которая дожидалась проводника в очередном боковом коридоре, послушно бросилась куда-то в темноту. На этот раз освещения в тоннеле не оказалось вовсе. Лешему пришлось опустить щиток шлема и врубить режим ночного видения с максимальной подсветкой.

Как только обстановка более-менее прояснилась, сталкер скомандовал: «Стой!»

— Пропустите! — Леший протолкнулся вперед и понизил голос. — Я понял, куда мы попали! Дальше бегом нельзя! Самым мягким шагом, поняли меня? Один неверный шаг, одно резкое движение — и кранты. Так что крадитесь и смотрите под ноги. Дальше пол станет тонким и дырявым, а местами его вообще не будет. Придется прыгать, но тоже мягко. Я понятно излагаю?

— Так точно, — ответил за всех «семьсот шестнадцатый». — Мы стоим на автонах. Из них сплетен пол этого коридора. Местами металлорастительность достаточно тонкая, может прогнуться или прорваться.

— Все правильно, — Леший кивнул. — А внизу, под этим ажурным полом, глубокий провал.

— От сорока семи до двухсот тринадцати метров, — сообщил боец. — В самом глубоком месте дно расщелины находится под водой.

— Снова верно. А вода в этот разлом поступает из…

— Просачивается из водного тамбура.

— Все знаете, да? — Леший скривился и покачал головой. — И на фига вам проводник? Ладно, знатоки, бросайте ящики, лишнее снаряжение и шагайте за мной. И помните, мягко ступать, по-кошачьи. Кто провалится — сам виноват, достать не сможем.

Леший сделал несколько мягких шагов по автонам и обернулся. Бойцы стояли на месте. Сталкер удивленно взглянул на «семьсот шестнадцатого».

— Чего ждете?

— Невозможно выполнить приказ, господин проводник-инструктор.

— Какого черта? О чем ты?

— Мы не можем бросить груз. Особая директива, пункт пять.

— Слышь, «бройлер», — Леший склонил голову набок и скептически взглянул на бойца, — хватит уже военного из себя корчить. Я вас давно раскусил. Не знаю, на какого дядю вы работаете, но не на Верховного главнокомандующего — это точно. Так что наплюйте на ваш контракт, это ведь не присяга. Если останетесь там, где стоите, вам придется иметь дело со сталтехами. Они обязательно спустятся в колодец и придут сюда.