Вячеслав Шалыгин - Жесть

«Если не знаешь, что делать дальше, делай, что угодно, иди, куда угодно, только не сиди на месте. Дорога сама выведет в нужное место, глаза сами найдут нужную дверь, а руки сами нащупают нужную кнопку. Доверься интуиции и не мешай ей».

Примерно так звучал главный вывод из урока номер один. И Леший вспоминал этот урок не впервые. До сих пор советы старого сталкера приносили только пользу. Правда, если удавалось выполнить последнюю рекомендацию: «не мешать интуиции» лишними раздумьями и сомнениями.

Сегодня мешать «внутреннему компасу» Леший не собирался. Просто не мог. Паршивое самочувствие заставляло думать только о сугубо практических вещах: как бы не споткнуться, как бы не нарваться на засаду и как бы преодолеть то или иное препятствие без лишних телодвижений и с минимальными затратами энергии. Не до сомнений и раздумий в таком состоянии. Устоять бы на ногах и выжить. Вот в таком режиме сталкер и перемещался в пространстве весь остаток ночи.

А на рассвете Леший прибыл «на автопилоте» в «нужное место» и автоматически нашел «нужную дверь», разве что не обнаружил «нужной кнопки». Но этого и не потребовалось. Дверь открылась сама, и на пороге возникла фигура человека, в котором Леший нуждался сейчас более всего. Все точно по «конспекту».

— Быстро заходите! — приказал «нужный человек». — Как ты догадался, что я здесь? Это ведь не моя точка, арендованная.

— Доверился интуиции, — Леший буквально ввалился в шлюзовой отсек убежища и растянулся на полу между внешней и внутренней дверями бункера.

— Что с тобой? Ты ранен?!

— Импланты… отказывают, — прохрипел из партера Леший. — Лера, знакомься…

— Да погоди ты! Боец, помогите его занести.

Лера и Найденов затащили сталкера в убежище и усадили в древнее кожаное кресло. Лера сняла с Лешего шлем, промокнула сталкеру лоб и подала бутылку с водой. Леший осушил емкость залпом и слабо улыбнулся.

— Вот я попал! Посреднику Аквилону передай от меня большое спасибо.

— Я не понимаю, — Лера почему-то поджала губы и отвела взгляд. — Что произошло? Почему пропала связь? Что с твоими имплантами?

— Копец им приходит, — Леший откашлялся и сполз пониже, принимая почти горизонтальное положение. — И мне соответственно. Дай еще водички.

— Боец, принесите, пожалуйста, воду, — Лера указала на дальний угол небольшого, всего в одну комнатку, бункера. — Там, на стеллаже…

— Это Сергей, познакомься, — сказал Леший.

— Лера.

— Боец номер пятьсот пятьдесят пять, — представился Найденов. — Команда «сто один».

— Ему тоже чего-нибудь налей, — Леший усмехнулся, — чтобы мозги промыть. Уж очень сильно они у бойца загажены.

— Я поняла, — Лера смерила Найденова внимательным взглядом. — Вы бывший чистильщик?

— Боец номер пятьсот… — Сергей осекся. — Я… не помню.

— Уже лучше, — сказала Лера. — Несите воду. Себе тоже возьмите.

— Себе? — Найденов на миг замер.

— Себе, — Лера встретилась с бойцом взглядом. — Вы не хотите пить?

— Так точно… — Сергей вопросительно взглянул на Лешего. — Разрешите?

— Расслабься уже, — Леший вздохнул. — Все, Найденов, ты больше не в команде «сто один». Ты свободный человек. Осознай это и веди себя как человек, а не как заводной солдатик. Бери воду, пей.

— Бесплатно? — все-таки уточнил Сергей.

— Ну, хотя бы так, — Леший вновь усмехнулся. — Это уже более-менее человеческая реакция. Бесплатно, Найденов. Подарок от фирмы.

— Спасибо.

— Видишь, Лера, с каким контингентом пришлось работать, — Леший расстегнул несколько замков бронекостюма. — Давит все… и в груди жжет. А в животе вообще революция.

— Я не понимаю, почему отказывают импланты? — Лера озадаченно уставилась на сталкера. — Ты бледный, как смерть.

— Значит, мы друг другу понравимся, когда встретимся, — Леший скривился. — Чувствую, недолго осталось ждать встречи.

— Типун тебе на язык!

— Вот только типуна мне и не хватает для полного счастья, — Леший оперся о подлокотники и сел более-менее прямо. — Какую-то дрянь мне вживили. Новейший имплант, мину замедленного действия. Сказали, если сбегу — рванет. Только это враньем оказалось. Мина сразу начала действовать, импланты мои постепенно блокировать. Вроде медленно действующего яда.

— То есть шансов у тебя не было изначально?

— Именно так. На одну-единственную операцию меня наняли, одноразовым исполнителем. А чтобы потом не возиться с устранением меня, как опасного свидетеля, решили заранее мне что-нибудь впрыснуть. Но обычный яд метаболическому импланту, как собаке блин, переработать только в удовольствие. Поэтому какой-то хитрый имплант мне в кровь ввели. Он теперь по организму циркулирует и все нормальные импланты из строя выводит. Угробить меня пытается. Этакий Троян в миниатюре…

— Никогда не слышала о таких имплантах, — Лера покачала головой. — Это должна быть очень дорогостоящая разработка. Если только Узел его не подкинул… что вряд ли.

— Так ведь и авантюры такого уровня никто до сих пор не затевал. Какие ставки, такие и средства. Дело большими деньгами пахло, точно тебе говорю.

— Пахло? А теперь не пахнет? Почему?

— Накрыли медным тазом сталтехи проклятые и группу мою, и хабар. А потом вся эта композиция сгорела белым пламенем. Как говорится, концы в воду. В нашем случае — в плазму.

— То есть ты считаешь, что все закончилось?

— Я считаю, что закончился первый этап, — Леший покачал головой. — Знаю я, как это обычно делается. Напустят дыма, шум поднимут до небес, для достоверности сожгут кого-нибудь напоказ, а сами где-нибудь в другом месте потихоньку провернут все, что требуется.

— О ком ты говоришь? Кто напустил дыма?

— Это ты у своего приятеля Аквилона спроси. Кто конкретно стоит за этим спектаклем, я не знаю. Но так все в Зоне делают. От мафии до военных.

— Да, — проронила Лера, но почему-то утвердительно, а не вопросительно.

— Да, — подтвердил Леший. — И даже чугунки эту тактику применяют, только по-своему. Вспомни прошлое лето…

— Да, да, — вновь сказала Лера, — я слушаю, Каспер.

Леший понял, что в последние секунды говорил не с Лерой, а сам с собой, и оборвал реплику. Сергей как раз принес воду, и Леший заполнил паузу энергичным бульканьем. Вторая бутылка пошла так же бодро, залпом, как первая.

— Он пришел, — вслух ответила Лера вышедшему на связь Касперу. — Не знаю, как сумел выбраться. С ним один из бойцов команды… Нет, не агрессивен.

— Спроси, что посредник выяснил, — подсказал Леший.

— Каспер говорит, что уверен, между командой «сто один» и сбором жженых в Копачах есть связь.

— Вот уж новость, — Леший фыркнул. — Конечно, есть связь, если эти самые «бройлеры» меня в Копачах чуть не угробили, а потом затащили в команду «сто один». Видели бы вы, что они там вытворяли! От чугунков только запчасти летели. А потом и от нас пошли клочки по закоулочкам. Из Толмача сито сделали, а Яковлеву башку отвинтили… Жуть была, да и только.