Вадим Полищук - Республиканец-2

— А наше излучение они могут обнаружить? - забеспокоился оператор. - Это на Токоре три десятка радаров одновременно работают, а здесь кроме нас никого нет.

— Не могут. У них на судне не только такой аппаратуры нет, но и места под нее.

— Она много места не занимает, - заметил сержант.

— Но денег стоит, а с финансами у них проблемы, - заявил Вольдемар.

— Маневрирование закончено, они начинают разгон, - прервал дискуссию Ромин.

Все прилипли к экрану радилокатора, потом долго соображал бортовой компьютер. Наконец результат появился на обзорном экране.

— Одна, две, три, четыре. Четыре системы. - закончил подсчет Ромин.

— Три, - уточнил Вольдемар. - От этой слишком далеко.

— Хорошо, три. - согласился командир. - Куда пойдем?

— Обратно к Токоре.

— Куда? Зачем?

Экипаж не понял места и цели дальнейшего путешествия своего корабля.

— К Токоре. Я думаю, что подтверждение наших дальнейших действий уже пришло.

Капитан Дескин торопливо вскрыл пакет, который был доставлен на борт "сто восьмого" из офиса "Астгартус майнинг". Пробежал глазами по листам пластика и не смог скрыть довольной улыбки.

— Это он! Мы их нашли.

Вольдемар протянул пластик Ромину. Тот читал намного внимательнее. По мере дальнейшего чтения, брови все выше забирались на лейтенантский лоб.

— Откуда это?

— Прямо из кадрового отдела императорского флота.

Ромин решил, что Дескин не хочет открывать свои источники. А Вольдемар сказал чистую правду. Только путь этой правды был очень извилист, и если бы не знакомство с помощником военного атташе... Кстати Арманд уже был капитаном, что при наличии дяди - императорского советника, совсем не удивительно.

В присланной информации говорилось, что бывший лейтенант императорского флота Мэт Иддон разыскивается за совершения ряда уголовных преступлений. В том числе за кражу имущества императорского военного флота. В прилагаемом списке этого похищенного имущества значилась новейшая лазерная пушка, снятая с поврежденного сторожевика, несколько ракет, всевозможные двигатели и много электроники различного назначения.

— Теперь понятно, где они взяли оружие и специальную электронику для своей пиратской галоши, - подвел итог Ромин.

— Обратил внимание на место его службы в период Токорских событий?

— Дальняя космическая разведка.

— Видимо тогда он на этот астероид и наткнулся, и решил оставить себе. Он готовился, целенаправленно готовился, но до конца не успел. Его накрыли раньше, чем он рассчитывал. Но он успел сбежать.

— Что будем делать дальше?

— Самое время вызывать кавалерию. - пошутил Вольдемар. - Нам нужен крейсер. Крейсер и десантный корабль с ротой космодесантников, подготовленных для штурма объекта в космосе.

— А не рано? - усомнился Ромин.

— Пока в штабе примут решение, пока подготовят, пока пришлют... За это время мы их астероид два раза найдем.

— А десантники зачем? Возьмем их рудник на прицел, предъявим ультиматум...

— Есть мысль, десантники тоже могут пригодиться.

— Что еще?

В конце рабочего дня адмирал Кагершем выглядел не самым лучшим образом, так как его рабочий день затянулся далеко за полночь. Начальник штаба достал из папки листок пластика и протянул командующему.

— Дескин прорезался, прислал информацию о ходе своих поисков. Утверждает, что почти нашел пиратское гнездо. Просит прислать для его уничтожения крейсер и роту десантников.

— Ну с крейсером понятно. Если у пиратов действительно есть такие ракеты, то с одним сторожевиком он может и не справиться. Кстати, откуда у него эта информация?

Вице адмирал развел руками.

— Источники он не указал.

— Ладно, вернется, спросим. А зачем ему десантники?

— Хочет взять рудник без больших разрушений.

— У десантников могут быть потери, - поморщился адмирал. - Ладно. Пусть десантура разомнется. Будут потери - спишем на Дескина, возьмет он рудник без потерь - мы провели удачную операцию. Пошли к нему кого-нибудь, только не из наших.

Адмирал голосом выделил последнее слово.

Совещание проходило в рубке республиканского крейсера, который носил гордое имя "Феникс". Естественно это был не тот "Феникс", которым успел покомандовать Вольдемар в его последнем походе. Корабль был совсем новым, его едва успели ввести в строй до конца войны, ни в одном бою крейсер еще не был. Зато команда крейсера почти целиком состояла из ветеранов, едва разбавленных послевоенным пополнением. Вид проверенных в боях суровых вояк внушал уверенность в выполнении любой задачи, до которой могли достать ракеты их крейсера.

Кроме Вольдемара и командира "Феникса" капитана второго ранга Доэля, присутствовали лейтенант Ромин, командир десантного корабля капитан третьего ранга Мустин и командир роты космодесантников лейтенант Осин. Первым, как старший по званию, слово взял командир крейсера.

— Согласно приказа адмирала Кагершема, ответственным за операцию по уничтожению пиратов назначен капитан третьего ранга Дескин. На него возлагается вся полнота власти и вся ответственность за ход ее проведения и результаты. Приказы капитана Дескина обязательны для исполнения всеми присутствующими, в том числе и мной. Вопросы?

Вопросов не было.

— В таком случае предоставим слово руководителю операции, прошу Вас, капитан...

План операции, разработанный Вольдемаром, вызвал серьезные возражения со стороны командира десантников.

— Входной шлюз мы быстро не откроем, пока будем с ним возиться, они успеют организовать оборону и у нас будут потери. Проще разнести этот рудник вместе с астероидом...

Не дав лейтенанту закончить свое эмоциональное выступление, Вольдемар достал из папки листок пластика с фотографией транспортного судна. Изображение было плохого качества и явно обработанным на компьютере.

— Мне наплевать на этот рудник и на то, кто дальше будет копаться в этом куске редкоземельной руды. Но нам, а точнее Вам, лейтенант, придется штурмовать этот чертов шлюз, потому что у них могут быть заложники.

— Как? Откуда? - такого поворота никто не ожидал.

— Это судно мы обнаружили в той же системе, что и астероид, - Вольдемар указал на фото. - Радар мы не включали, но думаю что и остальные три где-то там, а экипажи судов используются на принудительных работах.

— Но ведь это же рабство! - в голове капитана Мустина никак укладывалась такое явление.

— Оно самое, - согласился Дескин. - И статью со смертной казнью за обращение в рабство и рабовладение никто не отменял. Поэтому терять им нечего, а нам придется брать рудник штурмом, а не расстреливать его с безопасной дистанции.

Одетые в штурмовые скафандры, похожие на киборгов, десантники грузились в катера. Роту уже сократили до штатов мирного времени, поэтому в первой волне шло сорок человек вместо шестидесяти. Впрочем, учитывая возможные силы противника, и сорок бойцов было многовато. Вольдемар порывался пойти на штурм вместе с десантниками из первой партии, но его порыв был на корню пресечен лейтенантом Осиным.