Потеряные

Открыв по банке с тушенкой, щедро добавив банку с гречневой кашей, найденную здесь, ребята принялись за пир, нисколько не заботясь о том, что их дружное чавканье входит в резонанс с неаппетитными звуками из коридора. За сохранность продуктов ребята не переживали, поскольку основой науки по выживанию у всех людей на станции было умение распознать пригодные в пищу консервы. Увы, дата годности была совершенно бесполезна, но с детства ребятам вдолбили, что банки должны быть не вздувшимися, без точек ржавчины, в смазке. Эти банки соответствовали самым высоким стандартам, и запах смазки аппетитно перебивал запах гнилой плоти, в которой вымазались ребята, и мумий, среди которых они с аппетитом поглощали пищу. Под руку попала фляжка, найденная у трупа. Поэтому завершили они обед первым в своей жизни глотком спиртного, для снятия стресса, как выразился Пард. Отдышавшись, они решили не повторять сей опыт, и Тир это обещание сдержал. Совсем разомлевшие ребята крепко заснули прямо на столе, где сидели, не выставив охрану, сморенные усталостью, духотой и самогоном.

Пард мчался по темным подземельям, наполненным жуткими звуками и запахами. Что-то страшное, неизвестное и дышащее в затылок тяжелым смрадом догоняло его. Ещё минута, и оно накрыло парня, придавив к полу, наполнив ощущением бессилия и обреченности. Легкие разрывались от невозможности расправиться под жуткой тяжестью, навалившейся на него. Было невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой. Пард понял, что умирает, и в последнем усилии вскинулся в поисках глотка воздуха…

И свалился со стола в душистое облако пыли, взлетевшее от рассыпавшихся мумий. При попытке встать с кучи сыпучих шелестящих останков, он ощутил такое головокружение и тошноту, что опять упал на четвереньки. Решив действовать осторожнее, не вставая, Пард позвал друга севшим, осипшим голосом, и с ужасом понял, что не слышит сонного дыхания Тира. Собравшись с силами, Пард подтянул слабыми пальцами свисающий с запястья верткий фонарик и нащупал кнопку. Даже это простое действие получилось не сразу. Пальцы соскальзывали, и непослушный трофей заставлял несколько раз начинать все сначала. Наконец, фонарик включился и сквозь дикую головную боль, не дававшую отчетливо видеть предметы, Пард разглядел безвольно свисающую со стола руку Тира. Волна тихого ужаса захлестнула парня. Его затрясло еще больше. Он почему-то не сомневался, что Тир умер, и что он остался один, беспомощный и слабый, замурованный навсегда в этом жутком каземате. Больше никаких мыслей в ошалевшем от боли мозгу не появлялось. Стараясь не делать резких движений, совсем ослабевший парень начал мучительно медленный подъем на подгибающиеся, трясущиеся ноги. Наконец Парду удалось встать, хватаясь за стол бессильными пальцами и посветить в лицо Тиру. Фонарик осветил безвольно откинутую набок голову, бескровные белые губы, знакомые заострившиеся черты, теперь страшно похожие на лица окружающих мумий. Справившись с болезненно сжавшимся сердцем, Пард, стиснув до хруста зубы, полез на стол. Медленно, медленно вполз он тощим животом на столешницу и так же медленно закинул на нее ноги. Теперь он лежал рядом с другом, вернувшись в исходное положение.

— Ну и как мне его вытаскивать? — с трудом подумал Пард, и от этого трудного вопроса голова разошлась ещё сильнее. Казалось, что от дикой боли вот-вот разорвется череп, и мозги просто вывалятся наружу, выдавив глаза. Пард полежал ещё некоторое время, преодолевая тошноту и головокружение и решительно начал подниматься дальше. Он знал, что у него только одна попытка. Если не получится с первого раза, второго — не будет. Если встать на стол, он высунется из дыры почти по грудь. Как подцепить бессознательное тяжелое тело, чтобы вытянуть его в узкое отверстие под потолком? Думать было больно, а такой задачи с Рексом они не проходили. Оставить друга здесь, Парду не пришло в голову. Медленно, как в кошмарном сне, парень начал вытаскивать ремень из брюк. На это ушло очень много времени. Несколько раз приходилось останавливаться и отдыхать, стоя на четвереньках. Пард боялся, что если он лжет, то ему не хватит сил снова подняться. Ремень поддавался очень неохотно и цеплялся, как будто специально, за каждую штрипку на штанах. Наконец он оказался в руках. Пард ещё раз отдохнул, почувствовав удовлетворение от такой тщательно сделанной работы, и чуть опять не уснул. С трудом скинув смертельное оцепенение и заставляя себя неимоверными усилиями делать каждое движение, Пард начал снимать ремень с Тира, благо тот не очень заморачивался военной выправкой и просто застегивал его поверх штанов, безо всяких штрипок. Тем не менее, процедура вытягивания полоски старой кожи из-под тяжелого тела, тоже давалась с огромным трудом. Пард, уставший до изнеможения, уже мало что соображал, но остановиться, значит погибнуть самому и не спасти друга. Нужно было двигаться.

Так же мучительно медленно, почти теряя сознание, Пард завел руки лежащего на спине Тира вперед и, с трудом сделав ременную петлю, стянул вместе запястья беспомощного товарища. Потом продел между связанными кистями рук второй ремень и закрепил его за пряжку. В результате, у него в руках остался конец довольно длинного ремня, который крепился за стянутые запястья Тира. Теперь нужно было встать и не выпустить конец ремня из рук. Это заняло много времени и сил. И, когда Пард уже стоял на подкашивающихся ногах, ему показалось, что все кончено. Как он вытащит друга, если малейшее движение ослабевшего тела вызывает дикий набат в голове и приступ тошноты, выворачивающей нутро наизнанку. Он чуть не заплакал от слабости и бессилия, но упрямство и еще что-то, помимо его воли, не давало выпустить ремень из трясущейся руки, самому лечь возле друга и поддаться заманчивой возможности ничего не предпринимать.

Через какое-то время Пард обнаружил, что выпрямился и уперся локтями в щебенку уже снаружи лаза. Еще несколько часов назад вскинуть ловкое тело из такой позиции вверх было для тренированного парня делом двух секунд. Но сегодня сама мысль, что придется подниматься на локтях, втягивать собственное неподатливое тело на насыпь, да еще и тянуть за собой безвольное тело друга, вызвала очередной приступ невыносимой головной боли и тошноты. Слава богу, что лезть нужно было, собственно, не вверх. Осыпь начиналась сразу за щелью, и необходимо было только перевалить через край, а потом скатиться вниз. И Пард полез в лаз, обдирая руки, не выпуская ремня, за которым там, внизу, поднимались руки еще лежащего на столе Тира. Как удалось вылезти, Пард уже не помнил. Не помнил он и того, как, сцепив до хруста зубы, с налившимися кровью глазами, он тащил и тащил сначала ремень, потом тяжеленное, выскальзывающее бессознательное тело. Ругаясь, как ему казалось, громко, а на самом деле издавая пересохшим горлом только едва слышное хрипение, он упирался дрожащими от слабости локтями и коленями, сжимая изо всех сил посиневшие руки Тира, в которые широкой полосой врезался ремень.