Вячеслав Шалыгин - Восход Водолея (сборник)

Возможно, если бы путепроводы строились из стали, как сферы куполов, всех этих пересудов и слухов можно было избежать. Но стеклопласт был наиболее дешевым и удобным материалом для прокладки путепроводов, и с психологическими неудобствами «донникам» приходилось мириться. Инженеры, как могли, старались подсластить пилюлю: под потолками сходящихся в перспективе в черную точку тоннелей горели яркие лампы, но это лишь усиливало негативный эффект. Темнота за пределами хрупких трубопроводов становилась гуще, а рисуемые воображением глубинные чудовища — страшнее…

Шорников оторвал взгляд от мелькающих за стеклом теней донного рельефа и попытался сосредоточиться на более конкретных текущих проблемах.

Капсула сбросила скорость и нырнула в непрозрачный внутренний тоннель купола «Глубинный-Центр». Виктор вздохнул с облегчением. Под защитой гигантской стальной полусферы он чувствовал себя гораздо комфортнее. Обтекаемый колпак отъехал назад, и Шорников бодро спрыгнул на платформу. Молодой Карасев едва успевал за начальником.

— Аналитическая группа ждет в конференц-зале, — подсказал он, догоняя Виктора.

— Передай группе, чтобы выдвигалась прямо на причал, — приказал Шорников. — Начнем расследование с личных впечатлений. Анализом займемся позже.

— Прямо сейчас? — удивился Геннадий.

— Прямо, — подтвердил начальник. — Хочу увидеть все своими глазами и немедленно.

— Что же там можно увидеть? — вновь удивленно похлопал белесыми ресницами Карасев. — Внешне — купола как купола… ничего необычного. И глубина там от тридцати до пятидесяти метров. Там даже наружное аварийное освещение отключено. Темно, будто у кита в брюхе.

— Отключено? Ну вот, а ты говоришь — ничего необычного. Сплаваем в разведку, еще что-нибудь увидим. Где тут самый секретный в Городе причал? Надеюсь, свободная подлодка там найдется?

— Сюда, — юный Карасев махнул рукой вправо. — А свободных субмарин там… практически все. Кому на них кататься?..

…Шорников направил луч носового прожектора на шлюз купола «Шельф-3». Выглядела герметичная дверь неповрежденной. Виктор надел перчатку управления манипулятором и вытянул руку. Снаружи трехпалая металлическая клешня подлодки дотянулась до двери и осторожно ощупала ее поверхность. Шорников повел рукой вправо. Манипулятор в точности повторил его движение и нащупал рычаг. Если дернуть за эту красную рукоятку, откроются наружные створки. И это будет означать, что доступ в купол все же существует. Останется лишь облачиться в скафандр, войти в шлюз и опустить еще один рычажок, на стене между наружной и внутренней створками. Наружная дверь закроется, насосы откачают воду, выровняется давление, зажжется зеленый огонек и отворится внутренняя дверь. Все просто.

Хуже, если никакой реакции на перемену положения наружного рычажка не поступит. Это будет означать полную блокировку шлюзовой системы, и тут уж только резать. Вручную, каким-нибудь ломиком, такие консервы не вскроешь.

Рычаг вниз… Молчок. Никакого эффекта.

— Тоже заблокировано, — сделал ценный вывод усевшийся позади Виктора Карасев. — Как и в тех…

— Да-а, — Шорников в раздумье потер подбородок. — Остался один шанс.

— Какой? — удивился стажер. — Это был последний шлюз последнего купола. Если только торпедой жахнуть…

— Какой ты резкий, — Виктор усмехнулся. — Торпедой…

— А что такого?

— Агрессивный юношеский максимализм, вот что это такое, — назидательным тоном ответил Шорников. — С возрастом ему на смену придут терпение и дотошность. Я надеюсь.

— А вы предлагаете автогеном? Или лазером? Это точно работенка для терпеливых.

— Что ты за торопыга? — Виктор развернул субмарину и направил ее вокруг купола впритирку с его обшивкой. — Смотри внимательно, стажер. Это купол конструкции Бронского. Модификация «Океан-100». Ты знаешь, что в таких куполах необычного?

— Нет, — Карасев, как и было велено, не спускал глаз с пятна света, которое ползло по обшивке полусферы чуть впереди подлодки. — Но догадываюсь. Лишний аварийный шлюз?

— Так точно, — подтвердил Шорников. — Поскольку эти кастрюли рассчитаны на малые глубины, конструкция предусматривает возможность самостоятельного аварийного всплытия обитателей. И для этой цели в корпус врезаны не пять, а десять шлюзов. Четыре больших, тоннельных, как у всех, к которым подходят путепроводы, и шесть малых, аварийных.

— Вы думаете, что тот, кто заблокировал один аварийный шлюз, не догадается запереть еще пять? Не думаю, что жители купола не в курсе, какой он модификации. Да и если злодеи пришлые… На контрольных пунктах любого отсека висят подробные инструкции на экстренный случай. Там наверняка обозначены все шесть запасных выходов.

— Мыслишь верно, — одобрил Виктор. — Только есть одна техническая деталь. В отличие от глубинных полусфер Бронского, конструкция «Океана-100» не предусматривает системы блокировки седьмой точки доступа.

— Седьмого шлюза? Еще и седьмой имеется? И что же, его нет в инструкциях?

— Нет, поскольку открывать его разрешается только снаружи и только спасателям. Он расположен в центре купола. И это не шлюз. Обычный герметичный люк.

— Вот так фишка! Зачем?

— На случай, если полусфера будет стоять в месте с глубиной меньше пятнадцати метров. То есть верхушка купола будет торчать из воды.

— Точно! — Карасев махнул рукой. — Так расположен причал «Островной» и купол «Песчаный». Они тоже из серии «Океан-100»?

— Наверняка.

— Но… над «Шельфом» двадцать метров воды… Как вы собираетесь открыть верхний люк? А давление? А опасность затопления? Ведь это не шлюз, и, значит, хлынет так, что только держись!

— Это следующий вопрос, — Шорников поднял субмарину чуть выше. — Но сначала мы обязаны проверить оставшиеся пять нормальных точек доступа. Для очистки совести…

…Замок девятого шлюза сработал. С запозданием, неохотно, но сработал. Виктор развернул лодку и дал бортовому компьютеру команду стыковаться. Процедура обычно недолгая, но сейчас дело осложнялось тем, что обратной связи с автоматикой купола не было, и процессору лодки пришлось взять на себя управление процедурой откачки из шлюза воды и выравнивания давления. Пока гудели насосы и компрессоры, Шорников на всякий случай натянул гидрокостюм и проверил снаряжение: маску и небольшой баллон со сжатым воздухом. Купол мог быть затоплен так же, как тоннели. Стажер Геннадий тем временем изучал какие-то сводки.

— Может, я чего-то не понимаю… — Карасев смущенно откашлялся. — Виктор Валентинович, «Водолей» передает сейсмическое предупреждение.

— Какое? — Шорников отложил компактный акваланг и протиснулся к пульту Геннадия. — Сейсмическая опасность… красный код. Что это за шутки?