Владимир Колычев - Блокпост

Я осторожно заглянул за стол, обошел по кругу большую электрическую плиту, но Марицы нигде не было.

К пищеблоку примыкало подсобное помещение, но я сначала бросил туда ручную гранату и только затем заглянул туда. Только дым и огонь, ничего живого.

Гранату я вкатил и в комнату, где Марица когда-то принимала меня и моих бойцов. Именно вкатил, в правый ближний угол. А после взрыва Якут отработал из пулемета дальнюю часть комнаты, нашпиговав пулями шифоньер и разворотив живот потускневшей от времени красавице, изображенной на старом календаре, приклеенном к шкафу.

Но Марицы не было ни в комнате, ни в шифоньере.

Я никогда еще не был в комнате, которую занимал Крис. Сейчас там, скорее всего, обосновалась Марица. Я снял с себя «Муху», открыл заднюю крышку, раздвинул трубы до упора, взвел ударный механизм. Сзади никого нет, и коридор достаточно длинный, чтобы реактивная струя не врезалась в стену рядом со мной. Можно стрелять. Гуцул распахнул дверь, а я нажал на спусковой рычаг.

Я оглох от выстрела, зато граната влетела в комнату. Гуцул тут же закрыл дверь. В запертом пространстве эффект разрушения сильней, но давление взрывной волны все равно должно было вышибить ее.

Однако граната взорвалась где-то далеко, и дверь лишь едва при этом вздрогнула. Это несоответствие заметил и Гуцул.

– Не понял! – крикнул он, распахивая дверь.

В комнате не было как минимум половины стены. Граната попала в широкий пролом в ней, пролетела какое-то расстояние в пустоте горизонтальной шахты и взорвалась, наткнувшись на препятствие.

Препятствием для нее оказался выложенный кирпичом потолок. Ход тянулся далеко, но под малым уклоном вниз. Если бы не спуск, граната могла пролететь метров пятьдесят, прежде чем врезалась бы в стену, в которую упиралась шахта.

Ход оказался довольно широким. И мы могли следовать по нему в два ряда. Я слева, Якут с пулеметом справа, Гуцул – замыкающий. Под ногами какая-то слизь и кирпичная крошка, стены сырые, заплесневелые. После взрыва здесь остро пахло тротиловой смесью, дым застилал окуляры ночных очков.

Если бы не эта шахта, мы бы уже настигли Марицу. Она скрылась здесь, но мы все равно найдем ее. Вот-вот появится она в объективе универсального прицела.

Мы вышли к стене, в которую упирался подземный ход, но Марица так и не встретилась у нас на пути. Зато мы обнаружили ответвление шахты, которое под прямым углом уводило нас влево, вдоль дальней стены.

Проход немного сузился, но снижение продолжалось под меньшим, почти незаметным уклоном. Через арочный проход мы вышли в более широкую и высокую шахту, вдоль стены которой тянулись трубы и какие-то кабели. Под ногами захлюпала вонючая жижа, с потолка закапала вода.

– Похоже на канализационный коллектор, – тихо сказал Гуцул.

– Да, но почему он тянется вдоль берега? – спросил Якут.

– А по-твоему, канализация должно сливаться в озеро? Темнота!

– Ну, не в озеро… – пожал плечами Якут. – Но слишком сложная система для маленького поселка… А ты, командир, что думаешь?

– Не знаю… Может, к психушке выйдем. Или к мукомольному заводу.

– Точно, а я смотрю, что это мне напоминает!.. Мы же к мельнице по такому коллектору вышли… Да тут и правда целая система!

– Потому злоформеры здесь и устроились, – заключил я.

Эти твари неплохо чувствовали себя и на солнечном свету, но, насколько я понимал, им больше по нраву сырые подземелья. Потому и обосновались они в «Пещере», которая к тому же имела выход в коллекторную систему.

– Вряд ли мы найдем Марицу, – выразил опасение Гуцул.

– Может, повернем назад? – спросил Якут. – Здесь же целый лабиринт…

– Ну, не лабиринт, – качнул головой я. – Но заблудиться можно.

– И заблудиться. И пропасть.

Марицу мы упустили, и это следовало признать. Она знает это подземелье как свои пять пальцев. Она у себя дома, а мы для нее, мягко говоря, нежеланные гости. Тем более она вовсе не безобидна…

– Уходим! – решил я.

Но не тут-то было. Земля вдруг качнулась под ногами, стены задрожали, а спустя мгновение позади с грохотом обвалился потолок. Клубы пыли хлынули в нашу сторону, и я шарахнулся от них так, будто из них могли вылететь камни.

– Сначала шторм, теперь землетрясение.

Земля больше не качалась под ногами, стены не вибрировали, и только у Гуцула дрожал голос.

– И куда мы теперь пойдем? – невесело спросил Якут.

– А куда нас ведут, туда мы и пойдем…

– Куда нас ведут, там и встретят… К лечебнице надо идти, – рассудил Гуцул.

У меня же почему-то перед глазами всплыл силуэт утонувшего в ночи мукомольного завода, зомби, которые кружили вокруг него… Да, там наша группа впервые пролила гнилую кровь ходячих мертвецов… Возможно, неспроста…

Я почувствовал, что эта мысль оформляется в четкую догадку, и поспешил отрешиться от нее… Не думать. Надо идти, ни о чем не думая… Вперед, просто вперед… Но, по возможности, хорошо бы выйти к мукомольному заводу. Если, конечно, эта коллекторная система выходит на него…

Чем дальше мы уходили от завала, тем глубже наши ноги погружались в чавкающую жижу, и вода с потолка вскоре стала стекать струйками. Одежда намокла, а шум льющейся воды действовал на нервы. Все это жутко раздражало меня, и я вдруг ощутил, что теряю контроль над собой. Но, вспомнив о способностях Марицы, я постарался взять себя в руки. Может, она только и ждет, когда я дам слабину…

Мы погрузились в зловонную жижу по колено, но все-таки продвигались на юго-восток, где, по нашим предположениям, должна находиться психиатрическая лечебница, а дальше и мукомольный завод…

Завод, завод… Не нужен он мне… Не нужен!.. Спокойней, Джером, спокойней…

Под ногами не чавкало уже, а булькало, и вода с потолка стекала звучно. Поэтому я не сразу понял, что это за шумный всплеск раздался за моей спиной. А когда обернулся, было уже поздно.

На Гуцула напал косорог. Эта мерзость выпрыгнула из нечистот, с ходу атаковав бойца. Монстр сбил его с ног, свалил в жижу, навалившись на него всей своей массой. Но еще страшней было то, что из смрадного месива поднимались другие косороги, не столь расторопные, как их сородич. Они тянули к нам свои руки, щетинились штыками рогов, но все же они находились на приличном расстоянии. А Якут уже развернул к ним свой пулемет.

Я не видел, как тяжелые пули рвали их мерзкую холодную плоть. Инстинкт самосохранения развернул меня обратно, в сторону, куда мы шли. Ведь монстры могли появиться и с этого направления. И они появились.

В зловонной жиже косороги чувствовали себя, как свиньи в грязной луже. Одна проблема, из-за малой глубины им приходилось лежать в ней, а не сидеть. Поэтому и не смогли они подняться так быстро, как им это было нужно. Отсюда и легкая заминка, которой воспользовался сначала Якут, а затем и я. Одному монстру я раздробил голову, другому разворотил живот. Третьего просто не было. А ведь появись он, я мог бы и не успеть перенести огонь на него…