Вадим Панов - Берег падающих звезд

И действительно – имя удивительно подходило владельцу катера. Еще на берегу Лена заметила, что, несмотря на невеликий рост – метр семьдесят шесть, не больше, во всяком случае, ее сто восемьдесят позволяли смотреть на собеседника свысока, – мужчина кряжист, крепок и широк в плечах. Голова круглая, лобастая, короткая толстая шея, и в движениях чувствуется нечто, характерное скорее для массивного увальня, чем для малыша: легкая расслабленность привыкшего к своей силе человека. Михаил действительно напоминал медведя.

– При чем здесь мое имя?

– Не могу же я обращаться: «Эй, вы».

– Не надо ко мне никак обращаться. Берите вещи…

– А потом я заметила, что имя вам очень подходит. Разве вы так не думаете?

– Лена…

Мужчина покачал головой, бросил быстрый взгляд на берег – приятели нахальной девчонки заинтересованно следили за происходящим, – вздохнул:

– Лена, вы понимаете русский язык?

– Только когда мне это надо.

– А английский?

– А вы говорите?

– И неплохо.

– Если вы такой образованный, то почему такой невоспитанный?

Простоватое лицо хозяина катера стало растерянным.

Увалень, как есть увалень. Лена уже поняла, что мужик силен: его невысокая фигура дышала настоящей, природной, а не накачанной в зале мощью. Девушка не сомневалась, что он с легкостью забросит рюкзак, да и саму ее, если потребуется, до платформы, а то и до Серпухова. И он готов был так поступить. В начале разговора. Но потерял время на ненужные слова и теперь, не зная, что сказать, в замешательстве переминался с ноги на ногу.

– Что значит невоспитанный?

– Зажигалка есть?

– На катере нельзя курить.

Лена повертела в руке пачку сигарет, улыбнулась и дружески поведала:

– Меня заманили в поход.

– Сочувствую.

– Мне обещали веселое путешествие на катере, высадку на берег и несколько романтических дней на лоне природы.

– Звучит заманчиво.

– Теперь же выяснилось, что катер то ли поломался, то ли застрял и нам придется идти пешком несколько километров. Вы представляете меня идущей пешком несколько километров?

– Мы не столь хорошо знакомы, чтобы…

– У меня ОЧЕНЬ тяжелый рюкзак и никакого желания тащить его на себе. В какую сторону вы плывете?

– Вниз по реке, – машинально ответил Михаил.

– Подойдет, – кивнула Лена. – Сейчас мои друзья принесут вещи, и можем отправляться.

– Разве я сказал «да»?

– Разве у вас есть желание сказать «нет»?

– Есть.

– Миша, – устало вздохнула девушка, – вы ведете себя как мальчишка. «Да», «нет», что за сомнения? А потом, я всю жизнь мечтала научиться водить катер. Вы покажете, как это делается?

Лена грациозно поднялась с дивана, махнула друзьям рукой: «Тащите вещи» – и проскользнула к мостику, не забыв слегка коснуться бедром ошарашенного Михаила.

– Какую скорость развивает ваш красавец?

– Э‑э…

«Сейчас я улечу в Серпухов…» Она замерла в ожидании приступа ярости.

Но увалень и есть увалень. Мужчина беспомощно оглядел изучающую приборы девушку, перевел взгляд на ее друзей, выстроившихся на берегу, подумал, махнул рукой, подтверждая призыв Лены, и, подойдя к девушке, негромко сказал:

– Есть места, где я не смогу вас высадить.

«Сдался!»

Лена поздравила себя с очередной победой, одарила Михаила лучезарной улыбкой и мило напомнила:

– Мы собирались плыть на рейсовом катере. У него ведь осадка больше?

– Больше.

– Значит, все в порядке.

Михаил почесал в затылке, без восторга посмотрел, как размещаются на корме притихшие студенты, кисло предупредил их, чтобы не курили, велел Бороде отцепить канат и оттолкнуть катер от причала, вернулся на мостик и завел двигатель.

– Тихо работает, – похвалила машину Лена. – Дорогая игрушка?

– Дорогая, – буркнул Михаил. – Но дешевле, чем женщины.

– Зато с нами не соскучишься.

– Это точно.

Катер неспешно пошел вниз по реке.

– Где вас высадить?

– Точно не знаю, – протянула девушка. – Борода говорил о каком‑то левом мысе.

– Вы идете на Левый мыс?!

– Надо было Аллочку с собой взять, – пробурчал Димон, провожая взглядом удаляющийся катер. – И самим веселее, и плыли бы сейчас на мыс.

– Аллочку мы в первый раз с собой брали, – угрюмо ответил Герман. – Было весело, конечно, но что толку? Дело‑то не сделали.

– Какой ты суеверный.

– А ты не такой?

– Тогда скажи, кто еще из нас лишний?

– Что ты имеешь в виду?

– То самое, Гера, то самое. Сколько мы штурмуем мыс вчетвером? А? И все зря.

Герман отвернулся.

– Б…, хотел же я коротышке морду набить, – процедил Яша. – На хрена вы меня оттащили?

– Что бы изменилось?

– Не было бы так противно.

– Правильно сделали, что оттащили, – рассудительно произнес Володя. – Катер его видел? То‑то. У него наверняка с собой или пушка, или дробовик. А если и нет, то друзей бы пригнал, и пришлось бы нам первым поездом в Москву возвращаться.

Яша сжал кулаки, но промолчал.

– Ладно… – Володя вытер платком шею, хмуро посмотрел на палящее солнце и бросил: – Пошли местных искать. Лодка нужна.

Если подходить к вопросу с научной точки зрения, то мы с удивлением выясним, что с неба падают отнюдь не звезды, а мельчайшие твердые тела. Малюсенькие метеориты, сгорающие в верхних слоях атмосферы. Таким образом, мы наблюдаем в ночном небе смерть в огне, маленькое подобие случившегося в незапамятные времена Большого Взрыва. По‑научному эти тела называются метеорами.

Но разве это знание мешает нам верить, что с неба падают настояшие звезды?

– Я же говорила, что у нее получится, – негромко произнесла Света. – Ленка любого мужика окрутит.

– Чем ты недовольна? – поинтересовался Гарик. – Если бы не она, сидели бы до сих пор на причале. Или пешком тащились бы.

– Вот и я говорю: молодец наша Лена. Интересно, что она коротышке пообещала?

– Светка, перестань, – попросила Саша.

– А что я такого сказала? – Блондинка с отлично сыгранным удивлением посмотрела на друга: – Женя, что я сказала?

– Поскольку мы разговора не слышали, обсуждать нечего, – дипломатично отозвался веснушчатый. – А Ленка на самом деле молодец.

– Интересно, возьмет коротышка с нас деньгами или…

– Все хорошо, но курить очень хочется, – громко сказал Гарик. – Может, попросим капитана на пару минут пристать к берегу?

Ребята ответили несколько деланым смехом.

Женька откинулся на спинку дивана и привлек к себе Свету, Сашка погладила Гарика по плечу и одобрительно кивнула, и только Борода, до сих пор не проронивший ни слова, не изменился в лице и не посмеялся шутке. Он сидел на палубе, упершись спиной в борт, и не сводил глаз с двух фигур на мостике.

– Чуть правее возьмите.