Вячеслав Шалыгин - Свинцовый шквал

– В первый раз, что ли? – упрямо возразил Гелашвили. – Выкрутится!

Огонь наступающих со стороны тамбура биомехов стал интенсивнее. На головы майору и гостям посыпалось каменное крошево.

– Господин майор! – из-за камня выглянул старшина-вестовой. – Готово! Можно на борт подниматься!

– Отходим, – приказал майор своим бойцам. – И вас, гости дорогие, милости прошу.

– Из огня да в полымя? – усмехнулся Гелашвили. – Нормальный расклад. Пойдем докладывать в штаб?

– Мы к базе и на милю сейчас не приблизимся, потопят сразу, еще в проливе. Будем ждать связи.

– А в море тогда зачем?

– У нас задание, – напомнил Бойков. – Местный водный тамбур пока не обнаружен.

– А-а, ну по этим делам мы специалисты, – сержант подтолкнул Копейкина. – Вперед, позор прямого эфира! На подлодке еще не катался? Сейчас прокатим с ветерком!

– Ветерок… под водой? – пробурчал репортер. – Оригинально.

– Иди-иди, буквоед столичный!

Следом за сержантом и пассажиром двинулись бойцы. Майор и капитан Галимов пошли замыкающими.

– Что будем делать, когда найдем вход в тамбур? – спросил Галимов как бы между делом.

– Поскольку связи нет, вскроем конверт, – коротко ответил майор. – Но сначала надо найти этот чертов вход.

– Знали бы, что такое дело, водой пришли бы, – Галимов усмехнулся.

– Хватит с вас, – майор не прочувствовал юмора. – Теперь наша очередь поработать. Вы и так сделали больше, чем все остальные, вместе взятые. В том числе главный штаб и вся армейская разведка… пыль канцелярская!..

…По какой-то непонятной причине гидромехи и гидроботы не зверствовали в бухте Широкой. Они отлично понимали, что идущая вдоль берега подлодка чужая, но не атаковали и даже не подходили к «Капитану Березину» ближе чем на полста метров. Этот факт бросился в глаза всем пассажирам, его заметил даже Копейкин. Пока лодка шла в надводном положении, капитан корабля разрешил разведчикам остаться на свежем воздухе. Только предупредил, что приближается шторм. То есть через полчаса, не больше, всем придется спуститься в лодку. Кроме Копейкина все поняли слова капитана верно и сосредоточились на выполнении главной задачи – на поиске малейших следов подозрительной активности гидроботов или других признаков входа в тоннель, который ведет к местному водному тамбуру.

А хитрые гидроботы, как уже было сказано, вели себя спокойно и держались от лодки подальше.

– А почему? – Копейкин попытался выяснить причину странной пассивности гидроботов у сержанта.

– Это ты у моряков спроси, – посоветовал Гелашвили. – Лично я думаю, на десерт нас оставили.

– Просто некогда им возиться с безоружными целями, – выдвинул свою версию Галимов.

– Не такие уж мы безоружные, – задумчиво глядя на береговые скалы, заметил Бойков. – Восемь «сигар» и два ракетных комплекса.

– Пять минут боя, – сержант хмыкнул. – И то, если повезет.

– Это уже другой вопрос. Повезет – не повезет, железки в любом случае подавятся. Так что мы не самый сладкий десерт.

– Значит, у гидромехов имеются виды на эту субмарину, – выдвинул новую версию Гелашвили. – Планируют ее в свой строй поставить. Потому и не хотят топить, чтобы потом долго не возиться.

– А нас… куда? – спросил Копейкин.

– И нас туда же, – ответил Гелашвили со скучающим видом. – Выпотрошат, нашпигуют наномашинными комплексами и отправят на берег, штурмовать что-нибудь. Вон Цитадель, к примеру.

– Выпотрошат? – Копейкин замер. – Зачем?

– Тьфу ты, непонятливый какой! Морботов из нас сделают, биомеханических зомби. Но ты, корреспондент, не переживай, для тебя ничего не изменится. Тебя они по профилю зашлют. Прямиком в столицу. Будешь дальше в своем информагентстве работать, всякую чушь в сеть закачивать и дерьмовыми репортажами эфир поганить. Короче, как и раньше – проводить диверсионную работу.

– Опять обидеть хотите? – репортер угрюмо уставился в воду. – Не понимаю, почему военные так не любят журналистов?

– Ну почему, в агентстве «Звезда» нормальные журналисты работают. Почти все в прошлом военные. Понимают, о чем говорят. А прыщи, вроде тебя, только нос суют куда не следует. Правильно генерал Антоненко сказал, когда после эпидемии ты пытался взять у него интервью. «Понаберут, мля…»

– Я помню! – Копейкин вспыхнул. – Я, между прочим, пятый месяц в Зоне. И тоже понимаю, о чем говорю в своих репортажах! Не хуже любого военного понимаю!

– Да-а? – Гелашвили улыбнулся. – И небось все локации обошел?

– Кроме Академа, – репортер кивнул. – Там Хистер… я же говорил…

– И в боевых действиях участвовал до сегодняшнего дня?

– Не в таких серьезных, но…

– Но в штаны только сегодня наложил. Ты вытряхни, пока мы в море. У тебя вон «молния» как раз удобно расположена.

– Солдафон! – Копейкин скрипнул зубами и отвернулся.

Сержант ничего не ответил. Он тоже обернулся к морю, частично укрытому пеленой серой дымки, и с тревогой уставился туда, куда давно смотрели все, кто находился на верхней палубе. Все напряженно всматривались в линию горизонта, которая стремительно темнела, отражая сгущающиеся темно-лиловые тучи. Всматривались и одновременно вслушивались в канонаду, которая с каждой минутой становилась все громче и яростнее…

Леший не рискнул бы поклясться, но у него возникло стойкое ощущение, что он видит тех же самых гидромехов, которые совсем недавно патрулировали бухту Батарейную в Финском заливе. Может, дело в ракурсе и схожести общей обстановки? Ведь он снова находился на выжженном берегу бухты и видел кильватерные следы уходящих в море гидромехов. Всей разницы – в названии локации. Там локация Сосновый Бор, а здесь Казантип.

«Но если это не иллюзия, а все так и есть, мои выводы и предположения насчет плацдарма и отвлекающих маневров техноса верны. Ай да я, ай да молодец. Вот еще узловиков с хвоста сброшу, и тогда буду полный… молодец».

Леший на миг обернулся, оценил обстановку в тылу и прибавил шаг. Узловики по-прежнему отставали на сотню метров, но совсем «сбрасываться с хвоста» не собирались. Фигуры преследователей мелькали между черными, закопченными валунами, которые покрывали почти весь берег от уреза воды до жестяных зарослей – в среднем ширина каменистой полосы составляла метров сто. Пару раз бойцы Ордена показывались в полный рост чуть левее, на узком песчаном языке у самой линии прибоя, затем все на том же песке, но гораздо ближе к Лешему, а однажды попытались броситься наперерез, сократив дистанцию по правой бровке – по тропе между береговыми камнями и зарослями «жестянки». В двух последних случаях Леший решительно пресек поползновения врага, уложив на береговой песок двоих особо прытких «братьев», а тех, которые пытались зайти справа, сталкер остановил выстрелом из подствольника.