Алексей Калугин - Планета смертной тени

Александр пожал плечами.

А Чики выдержал совершенно необходимую в данной ситуации драматическую паузу, после чего объявил:

– Старая Одесса!

– О! – только и сказал, услыхав такое, капитан.

И чего было больше в этом коротком возгласе – удивления, одобрения, растерянности или сомнения, – понять было трудно. Да, похоже, Лунев и сам не знал, что хотел сказать этим самым «О!».

– Старая Одесса? – непонимающе посмотрел на Чики Александр. – Где это?

Загадочно улыбнувшись, Чики сделал широкий, всеобъемлющий жест рукой.

– Это – везде!

– Везде – весьма абстрактное понятие. Это все равно что нигде.

– Именно! – показал указательный палец Чики. – Разве не это нам нужно?

– Старая Одесса – это планета, превращенная в гигантский космический корабль, – глядя в пустоту прямо перед собой, мерно, будто в состоянии прострации, заговорил Ут-Ташан. – Планета-корабль находится в постоянном движении, курсируя между государственными секторами. По сути, это единственная абсолютно свободная и независимая территория в освоенном пространстве Галактики.

– Откуда вам это известно, Ут-Ташан?

Уурсин встрепенулся, тряхнул головой и растерянно улыбнулся.

– Не знаю.

– Его учили транги, – объяснил Александр.

– И чему еще они его научили?

– Он из лука отлично стреляет, – сообщил Чики.

– Так все же, почему мы должны лететь на Старую Одессу? – вернулся к первоначальной теме Александр.

– Во-первых, у Старой Одессы нет договора о выдаче преступников ни с одним из государственных секторов. Во-вторых, у Старой Одессы одна из лучщих служб безопасности. Там до нас не смогут добраться ни спецслужбы Союза Шести Планет, ни наемные убийцы. В-третьих, на Старой Одессе отличные специалисты по ремонту и тюнингу космических кораблей. Они отделают «Генерала Березина» так, что никто не сможет признать в нем линейный корабль боевого космофлота. Или можно продать «Березина» на запчасти, а на вырученные деньги купить что-то поинтереснее.

– Вы не собираетесь возвращать корабль?

– Господин капитан, Союз Шести Планет задолжал нам за девять месяцев работы в экстремальных условиях. Мы забираем корабль как компенсацию.

Лунев недовольно поджал губы, но спорить не стал.

– В конце концов, нам ведь надо с чего-то начинать новую жизнь!

– Как долго лететь до Старой Одессы? – спросил, чтобы сменить неприятную для капитана тему, Александр.

– Все зависит от того, где она сейчас.

– А как ее найти?

– Нужно связаться с Главным Диспетчером Старой Одессы, запросить координаты их нынешнего местонахождения, курс на ближайшие несколько дней и рассчитать место встречи. Как говорят пилоты, если Старая Одесса не летит к кораблю, значит, корабль летит к Старой Одессе.

– Я полечу с вами, – сказал капитан Лунев.

– Зачем? – Дику показалось, а, может, только почудилось, что в неожиданном решении капитана кроется какой-то подвох.

– Я не могу оставить своих людей и свой корабль.

– Вы с нами только до Старой Одессы? – спросил Александр.

Быть может, он услышал в голосе капитана что-то, что позволило ему задать такой вопрос?

– Там поглядим, – ушел от прямого ответа Лунев.

– Остался последний вопрос. Как нам эвакуировать людей из других колоний, если транги блокируют Грешный Треугольник?

– Других колоний нет. – Ут-Ташан откусил уголок галеты. Пожевал. – Была только ваша.

– Нет-нет, – помахал пальцем Дик. – Уж я-то знаю! В Грешном Треугольнике было пять колоний!

– Он прав, – кивнул на уурсина Лунев. – Кроме вашей, других колоний в Грешном Треугольнике не было.

– Но, когда я летал на «Семецком», их было пять!

– Они все погибли, – произнес негромко Александр. – Без пищевой смеси и иммунной сыворотки люди были обречены. По прибытии в сектор нового корабля была восстановлена только одна из колоний.

– И именно на той планете, где базируются транги.

– Я не любитель конспиралогии, но это здорово смахивает на вселенский заговор.

– Да, но с какой целью?

Александр посмотрел на Ут-Ташана.

– Что ты об этом думаешь?

Уурсин угрюмо покачал головой.

Ему пока нечего было сказать.

Сержант, не торопясь, подошел к Дику-25 и, широко размахнувшись, с оттяжкой ударил его здоровой рукой по лицу.

– За что? – обиженно взвизгнул тот.

– Если б было за что, вообще бы убил, – мрачно процедил сквозь зубы сержант. – Док! – окликнул он врача, трясущимися руками пытавшегося вставить магнитный ключ в щель замка. – Сколько ты еще будешь там возиться?

– Не получается… Не входит…

– Они щель цементом замазали, – держась за ушибленную скулу, прогнусавил Дик-25.

– Дурак ты, док, – по-своему интерпретировал полученную информацию сержант. – Сначала щель вычисти. Ясное дело, эти уроды здесь все, что могли, испоганили.

– Здесь ничего нет, – сказал пилот.

– Что? – недобро прищурившись, переспросил сержант.

– Нет, говорю, здесь ничего. – Пилот рукой будто огладил однообразно-унылый пейзаж каменистой пустыни. – Только стена эта каменная… Да какие-то кирпичные коробки… Зачем они это понастроили?

Пилот несколько раз доставлял группу сержанта на планету, но никогда не покидал посадочный модуль. Зачем? У него была своя работа, не имеющая ничего общего с тем, что происходило на планете. У него не было привычки совать нос не в свои дела. И он даже думать не думал, что чужие проблемы вот так, запросто, в один миг, могут стать его собственными.

Сержант подошел к пилоту почти вплотную и двумя пальцами взялся за большую круглую пуговицу на его форменном френче.

– Если какому-нибудь уроду или группе уродов захочется что-нибудь изгадить, они непременно что-нибудь изгадят. Даже если окажутся в пустыне. Понял?

– Понял, – равнодушно отозвался пилот.

Сержанта он не боялся. Но и спорить с ним не хотел. Не видел смысла.

– Грех первородный! – Док в отчаянии саданул кулаком по железной двери. – Ничего не получается!..

– Помоги ему, – велел пилоту сержант.

Тот, выдержав паузу в три-четыре секунды, пошел выполнять приказ. В конце концов, они все находились в одной лодке, брошенной после кораблекрушения посреди бескрайнего океана. А барак… Пилот не знал, что в нем находилось, но вполне резонно полагал, что бы там ни было, это повысит их шансы на выживание.

– Вы двое, – сержант взмахом руки подозвал к себе оставшегося в живых охранника и Дика-25, – похороните мертвецов. Нам только настоящей эпидемии не хватало.

– Чипы, – взглядом указал на труп колониста солдат.

Сержант криво усмехнулся.

– Не думаю, что в ближайшее время док станет этим заниматься.

Провозившись с замком минут тридцать, пилот очистил-таки щель для ключа от цемента настолько, что всунутый в нее ключ все же сработал. Правда, вытащить его док уже не смог. Но это уже никого не беспокоило.