Алексей Калугин - Ржавчина

Сталкер ударил насевшего на Васю зомби ногой в висок. Мертвяк скатился на землю, захрипел, будто удавленник, и апоплексично задергал согнутыми руками и ногами.

– Ну, что разлегся! – Григ схватил парня за ворот, рывком поднял на ноги. – Пошел!

И с размаха ударил прикладом промеж глаз подвернувшегося под руку зомби.

Пару мертвяков, пытавшихся оттереть их от дома, к которому они направлялись, Григ срезал длинной автоматной очередью. Зомби корчились, как под током, из пулевых отверстий в их изуродованных, прогнивших телах где брызгала, а где вяло вытекала белесая жидкость кровезаменителя, но вот умирать повторно живые техномертвецы ну никак не желали. А может быть, не могли.

– В голову! – истерично выкрикнул за спиной у Грига Василий. – В голову стреляй!

– Тебе? – не оборачиваясь, спросил сталкер.

– Мне-то зачем? – опешил парень.

– Чтобы не нес чепуху.

– Зомби можно убить только выстрелом в голову! Их только так и можно убить!

– Да?..

Григ вбежал в распахнутую дверь и длинно, витиевато выругался. Они оказались не в обычном подъезде жилого дома, а в прихожей офиса. Судя по тому, что над секретарской стойкой висел трехмерный плакат с изображением гигантского зуба, пораженного чудовищным кариесом, это была стоматологическая клиника.

– Назад!

Григ развернулся и налетел на застывшего в недоумении Васю.

– Что?.. Куда?..

Этого Василий понять не мог. Они наконец-то добрались до помещения, которое могло послужить им укрытием, а сталкера снова потянуло на подвиги. Назад? Это туда, где на асфальте, разломанном проросшими сквозь него молодыми деревцами, топчутся ошалевшие от тупой и бессмысленной злобы технозомби?.. Ну уж нет!

Григ схватил парня за шиворот, явно намереваясь выкинуть его на улицу. Но планы его спутал появившийся в дверном проеме мертвяк с провалившимся носом, двумя зеленоватыми стеклянными шариками вместо глаз и с пластиковой треснутой сбоку ярко-оранжевой строительной каской на голове.

– Пригнись!

– Что?..

Григ кинул автомат парню на плечо и нажал на спусковой крючок.

Очередь, угодившая точно под срез каски, разворотила зомби лицо.

– А-а-а-а!.. – протяжно завопил Василий, зажав рукой оглохшее ухо.

Мертвяк упал на колени и, шаря руками по полу, принялся искать вылетевшие из глазниц шарики.

Григ оттолкнул в сторону ошалевшего журналиста, несколько раз ударил мертвяка прикладом по затылку и ударом ноги вышвырнул за порог.

В дверном проеме тут же нарисовался другой зомби, с оторванной нижней губой и торчащими вперед большими, желтыми зубами.

– Сегодня приема нет!

Григ ударил мертвяка прикладом по зубам, захлопнул дверь перед носом следующего посетителя и, дабы наверняка перекрыть вход остальным, повалил на пол стоявший в углу стеллаж.

– Где Виолетта?

– Что?

Василий повернул голову и приложил ладонь к уху, которое еще могло что-то слышать.

– Виолетта!

Нервно попискивая, машинка выкатилась из процедурной.

– Согласен, плохое место, – кивнул сталкер.

– Что? – растерянно посмотрел на него Василий.

– А, иди ты…

Григ кинул автомат за спину, обеими руками развел в стороны дверцы одной из секций занимающего всю стену шкафа-купе и отшатнулся назад, увидев пристроившегося в шкафу зомби. Из одежды на нем были только трусы до колен, желтые в синий цветочек. Зато в каждой руке – по пистолету. Вывалившись из шкафа, мертвяк выставил руки с пистолетами перед собой и принялся азартно расстреливать плакат, предупреждающий об угрозе кариеса. Если бы Григ не успел нырнуть под стойку, все пули достались бы ему.

Сбросив с плеч ранец, Григ извлек из ножен катану, притаился и, как только в пистолетах у мертвяка закончились патроны, выпрыгнул из-за стойки. Продолжая давить на спусковые крючки, мертвяк развернулся в сторону сталкера.

– Вот скажи мне, кто обычно перезаряжает тебе оружие? – усмехнувшись, спросил Григ.

Словно в ответ на его вопрос, заданный, как вполне риторический, технозомби большими пальцами сдвинул затворы сразу на двух пистолетах, и два пустых магазина упали на пол.

– Надо же, – удивленно поднял бровь сталкер. – Ты умеешь обращаться с оружием? – Он пошевелил пальцами, лежащими на рукоятке занесенного к левому плечу меча. – Ну, а дальше что?

Зомби положил оба пистолета на стойку и совершенно неожиданно, с разворота, попытался нанести сталкеру удар в челюсть. Григ уклонился и, дабы не осложнять ситуацию, с одного взмаха снес мертвяку голову. Стукнувшись о стойку, срубленная голова упала на пол и откатилась к двери. Из обрубка шеи брызнул кровезаменитель. Коротнув, блеснули искорками провода. Мертвяк поднял руку и провел ладонью по тому месту, где должна была находиться голова. Отсутствие которой, видимо, причиняло ему некоторое неудобство.

– Ну, и что ты теперь скажешь? – оглянувшись, спросил у Василия Григ. – Как тебе зомби без головы?

– А?.. – непонимающе уставился на сталкера парень, у которого в черепушке все еще гудело и позвякивало.

Обезглавленный мертвяк подошел к шкафу, в котором прятался, взял с полки небольшую картонную коробку и перенес ее на стойку. Затем поднял с пола пустой магазин и положил его рядом. Все это он проделывал так уверенно, как будто его голова была на месте. Открыв коробку, мертвяк выгреб из нее горсть патронов и начал набивать магазин. Получалось у него это не очень ловко, и все же дело на месте не стояло.

Григ обреченно покачал головой, подошел к мертвяку сзади и быстро, словно выполняя надоевшую, но необходимую работу, в нескольких местах пронзил его тело мечом. При каждом ударе зомби слегка вздрагивал и дергал плечами, как будто его жалил слепень, но упорно продолжал заталкивать патроны в магазин. Лишь после шестого или седьмого удара он вдруг замер. Пальцы его медленно разжались. Один за другим стали падать на стойку зажатые в кулаке патроны. Зомби опустился на колени, уперся руками в пол, привалился плечом к стойке и замер в нелепой позе. Как будто собрался вознести молитву.

Григ опустил меч.

– Господи, – едва слышно произнес он, склонив голову. – Когда же все это прекратится?

Он и сам не знал, к кому обращался. Но только не к абстрактному богу, в которого никогда не верил. И что означал его вопрос, он тоже не понимал. Он задал его, не рассчитывая получить ответ. Но, тем не менее, считал нужным сделать это. Здесь и сейчас. Потому что потом уже может и не быть. Ни времени, ни желания. Ничего. Совсем ничего.

– Григ!

Сталкер обернулся.

Василий отчаянно пытался вжаться в стену. А над ним нависал технозомби. Огромный – да куда там! – здоровенный, как чемпион по боксу в супертяжелом весе, технозомби. Да к тому же еще и черный. В смысле – негр. Натуральный. Бритый наголо, с расплющенным носом, вывороченными губами и страшно вытаращенными глазами, как будто готовыми вывалиться из глазниц. Словом, видок – что надо. Лишь только серые трупные пятна да клочьями слезающая со щек кожа портили впечатление. Вместо одежды на нем был старый половичок с дыркой по центру, в которую негр продел голову. Зомби стоял, склонившись над Васей, который по сравнению с чернокожим гигантом выглядел второклассником, и, казалось, не мог решить, что с ним делать. Стукнуть кулаком по лбу или выдавить пальцем глаз? Он то хватался руками за висевший у него на груди автомат, то запускал обе руки под коврик и принимался с ожесточением чесать живот.