Николай Андреев - Последняя схватка

— Флайеры на вылет! — скомандовал Храбров.

Из чрева кораблей вырвались сотни машин и устремились на врага. Им наперехват несся рой аналогичных аппаратов насекомых. В космосе завертелась сумасшедшая карусель. Тем временем, две армады безжалостно расстреливали друг друга. В боевых порядках появились огромные дыры. Впрочем, эскадра Союза потеряла значительно больше судов. Что неудивительно. Ведь гибли в основном эсминцы и легкие крейсера.

Спустя десять минут накренился на бок «Мастер». По нему тотчас ударили три луча. Корабль вздрогнул и разломился пополам. Русич горько покачал головой. Чаша весов начала постепенно клониться в сторону захватчиков. «Альфа-2» напоминала жалкую груду металлолома: гигантские пробоины, срезанные углы, торчащие перекрытия. Почти половина пушек уже молчала. Количество точек на обзорном экране неуклонно сокращалось. Звездный флот таял буквально на глазах.

— На связи «Карат», — громко выкрикнул лейтенант.

Олесь увидел темноволосого майора лет двадцати восьми.

— Господин генерал, мы выполнили свой долг, — произнес офицер. — Нижние палубы полностью разбиты, третий ярус горит, лазерные орудия уничтожены. Прощайте. Крейсер идет на таран…

Через пять секунд изображение исчезло. Яркая вспышка в космосе и два судна перестали существовать. Примеру «Карата» последовали еще четыре эсминца и два легких крейсера. Волна героических самоубийств охватила эскадру. Экипажи прекращали бороться за живучесть кораблей и направляли их на противника. У некоторых командиров откровенно сдавали нервы. Битва достигла апогея. В распоряжении Храбров осталось лишь сто тридцать судов.

— Полковник Деквил, вперед! — сказал русич, поворачиваясь к аланцу.

Резервная группа ринулась в атаку. Сдержать натиск восьми тяжелых крейсеров горги не сумели. В центре вражеского строя образовалась внушительная брешь. Получили повреждения и взорвались сразу четыре судна насекомых. На подобную удачу Олесь даже не рассчитывал.

— Отличная работа, генерал, — раздался в рубке управления голос Меркуса. — Вы, как всегда, блестяще провели операцию. Поздравляю. Надеюсь, флот выскочит из западни.

Храбров посмотрел на тасконца. Широко расставленные ноги, заложенные за спину руки, в глазах холодное спокойствие. Потрясающий человек! Он понимает, что эскадра уходит и бросает базу на растерзание тварям, но оценивает действия землянина исключительно с военной точки зрения.

— Прощайте, полковник, — проговорил Олесь. — Для меня было честью служить с вами.

Корабли прорвались в тыл противника и ударили по транспортам. Не имея надежной броневой защиты, суда тварей рассыпались на куски после пяти-шести точных попаданий. Горги мгновенно отреагировали на маневр людей. Крейсера прикрытия взяли резерв в клещи и открыли ураганный огонь. Двадцать кораблей — это серьезная сила. Охваченный пламенем «Зенден» потерял управление и врезался во вражеское судно. Мощный взрыв отбросил соседние крейсера в сторону. «Клосар» вздрагивал каждые пять секунд. Тревожные доклады поступали со всех палуб.

— Разбита навигационная аппаратура!

— Три пробоины на пятом ярусе, погиб персонал столовой!

— Уничтожены боевые рубки по правому борту!

— Пожар в двигательном отсеке! Один из ускорителей вышел из строя.

Между тем, корабли эскадры, согласно плану, покидали район «Альфы-2». Уцелевшие эсминцы устремились к внешней границе, а крейсера, вытягиваясь в колонну, пробивались через центр строя насекомых. Противник не ожидал подобного поворота событий. Твари не знали, что предпринять. Собственные суда мешали им стрелять по уходящему врагу.

Когда корабли горгов начали разворачиваться, было уже поздно. Ведя огонь по транспортам, звездный флот быстро набирал скорость. Впрочем, резерв захватчиков дрался отчаянно. Легкие и тяжелые крейсера Союза взрывались один за другим. «Клосару» перекрыл путь гигантский флагман противника. Его орудия разнесли в клочья носовую часть судна. Повторный залп снес внешние надстройки.

— Господин полковник! — раздался надрывный мужской голос. — Потушить технический сектор невозможно. Пламя бушует и на первом, и на втором уровне. Капитан Алистон мертв…

— Вот и все, — грустно улыбнулся Деквил. — Через пару минут корабль перестанет существовать.

— До места сбора не дотянем? — спросил русич.

— Нет, — аланец отрицательно покачал головой — Крейсер вот-вот превратится в пыль.

«Клосар» сильно тряхнуло, и Храбров невольно схватился за поручни. Полковнику повезло меньше. Он не удержался на ногах и упал с мостика. Вытирая кровь с виска, Деквил неторопливо поднялся. Взглянув на обзорный экран, офицер бесстрастно произнес:

— Нас это чудовище не выпустит. Мы летим по инерции. Двигатели не работают.

— Вспомогательным службам срочно эвакуироваться! — приказал землянин. — Десантные боты успеют уйти от судна на безопасное расстояние. Враг понес тяжелые потери и преследовать беглецов не будет. Господа, не теряйте время. Лишние жертвы человечеству не нужны.

Группа офицеров метнулась к выходу из рубки. Олесь повернулся к жене. Глаза русича сейчас говорили лучше слов. Храбров умолял Олис покинуть корабль. Однако аланка не послушала мужа. Мало того, она решительно зашагала к мостику. Командир «Клосара» деликатно отступил в сторону. Женщина подошла к русичу, взяла его под руку и громко сказала:

— Я не для того прибыла сюда, чтобы бросить тебя в критический момент. Смерть меня не пугает.

— Что ж, — вздохнул Олесь. — От судьбы не уйдешь. Программа «Воскрешение» подарила воину-варвару почти двадцать лет жизни. На далекой планете он обрел друзей, любовь, семью. А за счастье, как известно, надо бороться. Пора отдавать долги. Полковник, курс на крейсер горгов!

Пилот тут же изменил направление, и судно двинулось на противника. Землянин посмотрел на голографические экраны. Удивительно, но связь еще функционировала. Увы, многих знакомых лиц Храбров не увидел. Погибли Гревин с «Оризоном», Стенвил с «Ментором», Лаурсен с «Нордоном». Взгляд русича остановился на Брандте. Пожалуй, это самая достойная кандидатура.

— Дино, — вымолвил Олесь. — Как твой «Эльдор»?

— Держится, — ответил аланец. — Повреждения незначительные.

— Прекрасно, — произнес землянин. — Принимай командование эскадрой. Мы идем на таран.

— Есть! — козырнул полковник. — Прощайте, генерал. Звездный флот отомстит за вас мерзким тварям.

Расстояние между «Клосаром» и гигантским кораблем насекомых быстро сокращалось. Обняв Олис за плечи, Храбров терпеливо ждал столкновения. Через несколько секунд их души предстанут перед богом. Интересно, лгал вестник о реинкарнации или нет? Доверять целиком и полностью легам нельзя. Они скрывают немало тайн.