Анатолий Ключников - Рождение Клеста [СИ]

В голове крутились разные варианты: мы уходим, затем через огороды возвращаемся, ориентируясь на девичьи крики. Не пойдёт: он ей рот зажать может. Притвориться, что уходим, чтобы он нож опустил? А что потом? Нож в него метнуть? Так нет ножей…

— Сотник! — заорал Малёк, призывно махая руками. — Тут твою дочку тискают!

Пьяный солдат купился и повернулся за спину. Он стоял от меня всего лишь в двух шагах, и я успел схватить его за запястье. Был бы он трезв — наверное, я не успел бы, тоже трезвый. А так, пока Малёк кричал, я вошёл в транс, и для меня время словно замедлило свой бег, тормозя реакцию противника, тем более изрядно выпившего.

Я изо всех сил, до полнейшего напряжения, до звёздочек в глазах, потянул запястье к себе, чтобы лезвие отошло подальше от горла девушки. Эх, а ведь мы тогда были, хоть и ловкие, ещё очень молодыми, и не могли иметь силы взрослого, выносливого человека. Мужик заревел и рванул руку — я еле-еле её удержал. Но второго рывка я не выдержу.

Бац! Малёк врезал охальнику в нужное место, и тот сразу, позабыв про всё, отвалился в сторону, расслабившись. Солнышко вырвалась от него и, сломя голову, кинулась прочь, рыдая взахлёб. Я получил возможность свободно ударить пьяного обормота. И Малёк ему ещё сзади добавил.

— А ну, всем стоять!!!

Появился военный патруль — как всегда, вовремя, когда уже всё закончилось. Вот и влипли всё-таки…

Мы с другом, словно подхваченные ветром, взлетели на шаткий забор и помчались через чужие дворы, через собачий лай дворовых псов, ошеломлённых подобной наглой беспардонностью. Да уж, никогда больше в жизни у меня не случалось вот такой романтики при охмурении девиц… Пошли по девкам, а вернулись с драными штанами: за что-то постоянно цеплялись при бегстве, а одна ловкая шавка зубами успела тяпнуть.

На другое утро меня, с похмельной головой, кликнули к сотнику. Я, сжав зубы, предстал перед начальством во всей красе, на какую только оказался способен.

Сотник, окинув меня недоверчивым взглядом, не вставая со своей излюбленной подстилки возле стены, рядом со своей палаткой (а мы-то спали «без крыши»…), начал, как и положено, тянуть из меня душу:

— Жалоба вчера была от населения, солдат. В одном переулке драку солдаты затеяли. Есть приказ от генерала: найти и покарать. Вот такое дело. Понятно?

— Так точно, господин центурион!

— Не знаешь ли, кто дрался вчера? Может, что слышал от кого? — он склонил голову и прищурился.

— Никак нет, господин центурион! — я, как и подразумевалось, начал играть в дурочку. — Ничего не видел и ничего не слышал!

— Как же так? Ведь вы же вчера вдвоём в увольнение в город ходили. Неужели ничего не видели? Не слышали? — он наклонил голову к другому плечу и даже ус потеребил.

— Никак нет, господин центурион! Мы ведь в город не одни ходили…

— Ну-ну. Ладно, коли так.

Он кинул на меня тяжелый взгляд:

— Ты, это… Не попадайся кому не надо. И помни, что ничего не видел и не слышал. Совсем ничего. И другу своему мелкому об этом скажи. Понятно?

— Так точно, господин центурион! Разрешите обратиться?

Удивлённый командир глянул на меня волком, пошевелил усами — точь-в-точь, как таракан:

— Чего у тебя ещё?

Я высказал ему последние свои идеи и соображения по части штурма. Он хмуро помолчал, потом спросил:

— А если так оно не получится?

— И что мы в этом случае теряем? — вопросом на вопрос ответил я, пожав плечами. — Мешок золота, что ли?

— Откуда ж только ты такой взялся на мою голову, шибко шустрый? — сотник даже затылок почесал своей грубой пятернёй.

Я громко, лихо и честно отрапортовал ему название моего города. Он покривился, пожевал губами:

— Ладно, ладно. Попробуем…

На другой же день я увидел, что сотник стал продвигать мою идею. На городской стене закипела работа: городские каменщики стали доламывать повреждённые требушетами зубцы и выстраивать новые. Только они получались у них в три раза толще старых и почти весь парапет перегораживали. И была там одна такая маленькая особенность: самые нижние камни они клали не на раствор, а просто так, прямо на стену. К тому же, под сторону, обращённую к городу, сразу подсовывали несколько жердей-рычагов, причём старались, чтобы нихельцы эту особенность не углядели. Таким образом, зубцы стояли у них на жердях и частично опирались на край стены.

Чтобы не вызывать подозрений, каменщики отремонтировали и другие разрушенные зубцы, но по-настоящему. Со стороны противника создавалось полное впечатление, что осаждённые просто привели стену в порядок, безо всяких каверз.

Вся моя выдумка опиралась на то, что враги больше этот ослабленный участок обстреливать не будут. Чтобы его полностью разрушить, нужно ещё два-три обстрела, подобных прошедшему. Для каждого обстрела требуется недельная подготовка подвоза валунов. Эдак зима наступит, пока стену окончательно развалишь. И так уже прошло более половины лета…

Значит, нихельцы, скорее всего, будут добивать стену своей чёртовой колымагой. Это быстрее, и камней ей не нужно.

А если всё-таки снова начнут из требушетов стрелять — что ж, мою ловушку, скорее всего, разрушат. Новую сделать наши могут и не успеть…

Но мы надеялись, конечно, не на мои выдумки, а на то, что наша армия врежет нихельцам и снимет осаду. Да только где ж она? Никаких гонцов мы так и не дождались, ободрить нас никто не мог, и солдаты начали падать духом. Тут ещё горожане пришли со слёзной просьбой сдать город, так как пожары и требушетная атака очень много жилья уничтожили, а, чтобы отстроить новое, нужен подвоз древесины, стекла и камней. Время нужно, а тёплое лето кончается. Где жить погорельцам прикажете? У родных и знакомых? А когда будет новый обстрел, то потом как???

Генерал ругался, плевался, и выгнал просителей в шею, — во главе с их достойным и уважаемым бургомистром. Горожане ответили нам охлаждением в помощи с приготовлением еды. Мда, пожалуй, на второй раз нам каменщиков и не собрать… И перевязки делать будет только одна Солнышко, пожалуй. Ради отца.

Вот так и прошла эта неделя: солдаты, перестав надеяться на снятие осады, торопились пропивать и прогуливать все свои копеечные деньги, так как в плену они им точно не понадобятся, как и убитым. Горожане горевали, разгребали остатки своих жилищ в надежде найти там лишнюю железяку или целую посуду. Я молился, чтобы моя выдумка сработала. Малёк же просто точил оружие и разминался со мной в тренировках. Мы раздобыли метательных ножей и играли в «попадалки» — на нас от скуки даже начали делать ставки, подбадривая.

В день нового штурма, как сейчас помню, моросил мелкий дождик, почти осенний. Опять в нас полетели валуны из требушетов, и я приуныл: неужели разобьют все мои ловушки? Горящих бочек, однако, покидали явно меньше, чем в прошлый раз: противник, видимо, изначально рассчитывал, что сможет прорваться в город, и большие пожары ему там были не нужны. Или смолы им мало привезли? Эти обстрелы мне стали казаться обычной рутиной, и я совершенно перестал бояться, что стена рухнет, или меня камнем зашибёт. Да, кричат и стонут раненые, но я ведь уже слышал столько криков и стонов и видел реки крови — мне это стало привычно. Да, вздрагивает стена — но ведь она же такая массивная: с чего бы ей вдруг свалиться из-за удара камнем, хоть бы и большого?