Сергей Баранников - Заклинатель

— Я так понимаю, башня недолго прослужила?

— Отчего же? Годков десять простояла, вот только потом началась Война Темной Рати.

— А, слышал, слышал, — ответил я с важным видом. — Это когда гоблины поперли?

Рутгер сплюнул в сторону и выругался себе под нос.

— Не только гоблины. Каких только тварей там не было. Весь юг был охвачен войной, Мольд тогда вообще дотла сожгли, но главное, что мы победили. Скажу тебе больше — я был в том войске и дрался с ними.

— Так это недавно было? — только когда ляпнул, понял что выдал свою необразованность.

— Вот уже лет двадцать прошло. Здорово мы тогда потрепали этих клыкастых, правда и нам перепало. Вон, мне бедро распороли, и если бы не маги света, был бы здесь кто-то другой. А так хромаю еще, вот только нога теперь не сгибается как следует.

— А почему ногу не вылечили? Есть же лекари…

— А денег где достать? Знаешь сколько стоит такую травму вылечить? Десять золотых! А откуда раненому такие деньги взять? Перебивался чем было, а пару лет назад Хольт взял возницей в караван, с тех пор и путешествую с ним.

Суровый Мирогард… Не можешь заплатить за лечение, никто не поможет. Интересно, а я смогу когда-нибудь лечить такие травмы? Я бы Рутгеру помог, хороший мужик.

Через пару часов Реймар вышел и сменил меня. Небо затянуло тучами, и вот-вот должен был сорваться дождь, но на удивление мне совсем не хотелось спать. В голову лезла куча мыслей. Я закинул руки за голову и смотрел на полотно, покрывающее телегу.

— Не иначе, как шаманы дождя нагнали, — проворчал Рутгер.

— А они так могут? — Я тут же подскочил и выглянул из повозки.

— Спи давай, — ответил мне Реймар. — Чувствую, ночью нам поспать не дадут.

— Да не хочется, — я устроился возле самого входа в повозку и принялся слушать старика. Такую историю я никак не мог пропустить.

В это время где-то неподалеку громыхнуло, а еще через минуту тучи накрыли нас и начался дождь.

— Надо торопиться, пока дорогу не размыло, — проворчал Рутгер. — Говорил же, что это проделки гоблинов. Если повозки застрянут в грязи, мы к ночи не доберемся до башни.

— Рутгер, а что нам та башня? Ну, укроемся мы там от гоблинов, а дальше что?

— Нам бы дожить до утра, а там видно будет. Коль уберутся клыкастые и дороги просохнут, можно и дальше идти. А коли нет — будем отряд из Хорга дожидаться. Они раз в месяц проезжают по южному тракту…

— Это что, нам тут целый месяц сидеть?

— Да нет, всего-то пару недель. Хотя, ты еще доберись до башни…

Рутгер умолк, потому как поблизости завыл волк. Ни о каком отдыхе и речи не было, сейчас каждый ждал нападения, но гоблины медлили. Им здорово досталось в прошлый раз, потому они не торопились. Через пару часов ливень закончился, но со своей задачей он справился — дорога размокла, и караван не мог двигаться с прежней скоростью.

Вскоре мы свернули с тракта в сторону башни. Здесь дорога была еще хуже и повозки начали застревать.

— Ну-ка, слезайте и топайте пешком! — скомандовал Рутгер.

— Так там же грязи по колено…

— Где? С вашим весом только ноги испачкаете, а повозкам легче двигаться будет.

Пришлось спешиваться и дальше идти рядом с телегами. Местами приходилось подкладывать под колеса доски, чтобы перебираться через глубокие лужи или вовсе ее толкать.

— А ты думал, деньги легко достаются? — Реймар пыхтел не меньше моего, он шел с другой стороны повозки и помогал пробираться телеге к башне.

— А ты не думал, что мы сами лезем в западню? — после очередного раза, когда колесо угодило в лужу и обрызгало меня по колено, идея с путешествием к башне перестала мне нравиться. — Почему бы не продолжать ехать по тракту? Там и дорога лучше, и гоблины, гляди отстанут.

— Не отстанут, — вмешался Рутгер. — Я этих клыкастых тварей отлично знаю.

— А почему клыкастых-то?

— Ты разве сам не видел? У них же клыки такие здоровые, что из морды торчат. Вон, нижнюю губу даже в сторону оттягивают.

— Честно говоря, мне некогда было на их морды смотреть, — признался я.

Спокойно добраться до башни нам не дали. Вскоре небольшие точки замелькали вдалеке. Твари сами сделали себе медвежью услугу — по мокрой земле волкам не удавалось как следует разогнаться. Пока еще рано было стрелять из стрелкового оружия, поэтому охранники каравана выстроились на краю дороги, готовые встретить первую волну нападающих. Повозки в это время продолжали двигаться. Извозчики со всех сил погоняли лошадей — каждый понимал, что единственный шанс спастись — укрыться за стенами башни.

Из-за туч темнело быстрее, да и стена дождя не давала как следует осмотреться, но башню я все-таки увидел издалека. Каменное строение возвышалось на вершине холма, к которому было не так-то и просто подобраться. С трех сторон был крутой обрыв, и только с одной стороны к башне поднималась дорога. К счастью, гоблины не догадались занять разрушенное укрепление первыми.

Охранники спешно натягивали тетивы на луки — во время дождя пришлось снять их и припрятать, чтобы те не отсырели. Гоблины были уже в нескольких шагах от нас, когда первые выстрелы проредили их строй. Нам оставалось лишь отступать в сторону каменных укреплений.

Когда всадники были готовы сцепиться с караванщиками, Зимовит взмахнул руками, собирая капли дождя в огромный водяной шар и обрушил на врагов. Гоблинов в прямом смысле смыло с волков, лишь некоторые смогли удержаться верхом, но ответка шаманов не заставила себя ждать.

Сильные порывы ветра вырвали с корнями несколько деревьев и швырнули в волшебника. Тот успел призвать ледяной барьер, но он не выдержал и раскрошился под мощными ударами. В дополнение к нам стали приближаться два огромных смерча. Шаманы дождались, пока наш маг выдаст свое положение и обрушили на него всю свою мощь. Зимовит направил ледяной осколок куда-то в кусты, а потом вынужден был полностью уйти в защиту.

— Реймар, прикрой! — я пригнулся и побежал в сторону кустов, куда ударило заклинание мага.

Буду полным идиотом, если моя догадка провалится, и шаманов там нет. Но ведь они должны быть где-то рядом! Как я понял, у любой магии есть радиус действия, к примеру, мои ледяные осколки могли нанести вред только на расстоянии метров тридцати. Может, у магистров радиус будет выше, но не намного.

Воин ругал меня на чем свет стоит, но помчался следом за мной. Я вынул нож и крепко сжал его в руке. Если придется драться, он мне вряд ли поможет. В идеале мне нужно найти шамана и быстро прикончить его. Маны у него почти нет, как и энергии, а вот со здоровьем могут быть проблемы.

Осторожно обогнул кусты и замер. На земле сидел гоблин с черепом какого-то существа на голове. Его бок был распорот, и на нем запеклась кровь. Выходит, Зимовит все-таки попал. В руках он держал какую-то палку, которой водил по воздуху, его глаза были закрыты. Наверно управляет смерчем…