Сергей Баранников - Заклинатель

Эрзай стоял напротив войта Даргоста и смотрел ему в глаза.

— Что здесь произошло? — колдуну были нужны ответы, но старый войт угрюмо молчал, не желая с ним разговаривать.

— Пошел ты в задницу гоблина, — наконец произнес Кадраг. — Мой сын погиб из-за вас, катитесь все во тьму…

— Где он?

Войт кивнул в сторону погреба, и Эрзай тут же отправился туда. Колдун спустился вниз и подошел к единственному мертвецу, которого не сожгли на костре. Его голова была сильно повреждена, но рот и голосовые связки остались целы. Что же, теперь у него появятся ответы. Он поднес к нему руку и мысленно прочитал заклинание.

Грудь Вильтора дернулась, а глаза с помутневшими зрачками открылись.

— Как тебя зовут?

— Вильтор, сын Кадрага, — прохрипел сын войта.

— Ты знаешь тех людей, которые убили тебя?

— Да.

— Кто они?

— Наемники…

— Название отряда, — рявкнул Эрзай.

— Искорки.

Колдун яростно махнул рукой, и тело парня снова упало на холодный каменный пол. Теперь оно больше не подавало признаков жизни.

Снова эти Искорки. Сначала они убили его человека, который должен был отобрать талисман у растяпы Ринваля, затем они смогли скрыться с города, а его люди нелепо подставились из-за нападения на постоялый двор и привлекли внимание Перисфила. Теперь этот пёс со своими шавками еще долго не высунется из Вардиана. И самое обидное — его люди убили Литвика, но не успели прикончить его жену, а значит, что бургомистром теперь будет она. Сможет ли Фиара удержать власть в своих руках?

— Ничего, Перисфил, ты не сможешь вечно околачиваться в Вардиане. Скоро у тебя будет полно дел по всему Южному поясу, а я постараюсь, чтобы тебе было чем заняться и на севере. Вот тогда я поставлю своего человека в Вардиан и покончу с Искорками!

— Ты что здесь делаешь? — взревел Кадгар, увидев, что колдун стоит возле тела его сына.

Войт схватил лопату и бросился на колдуна, но тот взмахнул рукой, и старик замедлился. Лопата поднималась вверх, чтобы опуститься на голову Эрзая, но колдун уже подготовил заклинание и направил его прямо в грудь старого войта, а затем отошел в сторону.

Щелчок, и время снова побежало, как раньше. Тело Кадрага рухнуло на пол рядом с телом сына.

— А начнем мы с того, что поищем нового войта для Даргоста. Хотя, у меня есть идея получше, — спокойно произнес Эрзай и вышел на улицу.

Два десятка стражей из Ардевица под командованием капрала Крига добрались до Даргоста только к рассвету. Все, что они нашли в уничтоженной деревне — наполовину истлевшие руины домов. Все, кто был в деревне, или бежали прочь, спасаясь от смерти, или погибли.

Еще минуту я стоял, открыв глаза, и пялился на кристалл. Ошибки быть не могло. Теперь я понял как мне удалось победить того убийцу из культа. Сам того не понимая, каким-то образом я замедлил время. Или наоборот ускорился?

Нет, замедлить весь мир куда сложнее, чем ускориться самому, так что магия скорее всего ускоряет меня самого. В любом случае, это очень крутая магия. Проблема только в том, что я совершенно не знаю как пользоваться стихией времени и вряд ли найду учителя, который сможет мне помочь. Если один раз у меня получилось случайно, где гарантия, что в нужный момент получится снова?

— Ну, что там? — нетерпеливо перебил меня Горт.

— Да, я действительно владею магией земли и воды…

— Тфу! Для этого можно было и к кристаллу не ходить.

Я улыбнулся, но не ответил. Не хочу пока раскрывать свой козырь. Не потому, что не доверяю друзьям. Скорее, боюсь, что об этом станет известно кому-то еще. Горт с Варей потеряли интерес к кристаллу и ко мне, и только Реймар смотрел на меня с подозрением. Интересно, он тоже вспомнил тот бой и что-то подозревает?

Ладно, нужно искать этого Наставника. Может, я возлагаю на него слишком большие надежды? Окажется, что он ничего не знает и ничем нам не поможет, и все, считай, зря только время тратили. Я заметил патруль стражи и решил поинтересоваться у них.

— Эй, ребята, не подскажете как отыскать волшебника Лоренса?

Стражи явно опешили от такого внимания к себе. Обычно люди наоборот шарахаются от них в стороны, испуганно глядя в сторону болтающегося на поясе оружия, а тут сами подходят и вопросы задают.

— Нет, это вам лучше в магистрате спросить. Вон, идите к тому высокому зданию по центру.

Легко сказать! В Ардевице, не в пример Вардиану, все здания были как минимум двухэтажными, а иногда даже имели три этажа, поэтому отыскать магистрат оказалось не так просто. Наконец, когда мы зашли туда, нас встретил один из советников. Его одежды с гербом города подчеркивали важность персоны.

— Простите, мы бы хотели найти волшебника Лоренса. Нам сказали, что вы можете нам помочь…

— С какой целью вам нужен этот прохвост? — глаза советника сузились, и он обвел нас подозрительным взглядом.

— Мы хотели бы взять у него несколько уроков магии.

— Вот как! Отлично, может, у него наконец появятся деньги, чтобы заплатить их за аренду лавки? Ступайте на улицу Алых гортензий и отыщите его лавку с кристаллом на вывеске. А заодно передайте послание от советника Хораса, что если он не заплатит три золотых до конца месяца, я направлю к нему отряд стражи и вышвырну на улицу!

Поблагодарив служителя магистрата, мы отправились на поиски улицы Алых гортензий. Судя по разговору, я понял, что Лоренс уже успел обзавестись определенной репутацией здесь и испытывает финансовые трудности. Что же, теперь эта встреча будет еще более интересной.

Следуя указаниям советника, мы прошли три улицы направо и свернули на четвертую. Ох и местечко себе выбрал этот Лоренс! Почти окраина города. Как по мне, место для лавки не самое популярное.

Отыскать высокий двухэтажный дом с вывеской не составило труда. Старая вывеска облезла и выглядела неряшливо, как и сам дом. Не знаю чем занимался этот Наставник, но я бы к нему ни за что не пришел.

Постучав, я не услышал ответа и тихонько отворил дверь, которая оказалась незапертой. Тут же на пол упала кочерга, подняв кучу шума.

— Кого там принесло? — закричал кто-то из соседней комнаты.

— Мое имя Санд, глава отряда Искорки. Мы ищем волшебника Лоренса.

— Надо же! Очередной пройдоха решил, что я его буду учить, если он заявится в мое жилище и оторвет меня от важных дел.

— Вообще-то я по поручению советника Хораса. Он просил передать, что вы должны три золотых за аренду этого здания, и если вы их не отдадите до конца месяца, то он выставит вас на улицу.

— Важная шишка! — отозвался седой старик, чья борода беспорядочно торчала во все стороны. — Передай советнику, что я класть хотел на его указы, а если ему так нужны эти деньги, так уж и быть, отдам до конца месяца, и не стоит ко мне каждый день присылать кого-нибудь с напоминаниями.