Сергей Баранников - Первый ярус

— Вот смотри, ты вчера уснул, когда пас гусей, и они выщипали всю растительность на огороде. Это твоя вина. Но рудокопы отправились туда добывать сырье для наших ремесленников. И уж точно не выпускать чудовищ, которые могут их убить и погубить рудник, который кормит их семьи.

— Погорячился я, Химен! — раскаялся Вильдер и махнул рукой.

— То-то же, — мужчина удовлетворенно покачал головой и зашагал к выходу из деревни. — Трей, догоняй. Нужно подсобить ребятам, а то они сами не справляются.

— А что такое Лабиринт? — крикнул я вдогонку.

Трей повернулся ко мне и на мгновение задумался над ответом.

— Придет время — узнаешь.

Прошло одиннадцать лет

— Ричи, пора вставать! Ты ведь не собираешься проспать самое важное событие в своей жизни?

— Шляпочник, отстань! Дай хоть еще минутку вздремнуть!

— Ах, вот как ты разговариваешь с добрым домовым? Считай, что я обиделся. Поднимайся, пока я не спрятал твои башмаки!

— Угу… сейчас, — я завернулся в одеяло и попытался уснуть, но Шляпочник уже раскрыл ставни и впустил в комнату солнечный свет. Как тут уснешь?

Открыв глаза, я обвел комнату сонным взглядом. Передо мной расхаживал домовой, рассказывая о том, как вредно не спать до поздней ночи и читать старые свитки при плохом освещении. Я зевнул и попытался продрать глаза.

— Давно рассвело?

— Скоро уже полдень! — обрушился на меня домовой, заставив выскочить меня из-под одеяла.

— Как полдень? Сегодня ведь набор в Школу искателей! Почему ты меня не разбудил?

— Так я именно это и пытаюсь сделать! — воскликнул домовой, разводя руками.

Я мгновенно вскочил с кровати и помчался вниз. Шляпочник что-то хотел сказать, но я лишь махнул рукой, отрешившись от его нудных нравоучений. Нужно было срочно привести себя в порядок и торопиться в школу искателей. Там долго ждать не будут. Я склонился над бочкой с чистой водой и, набрав воду в ладони, пару раз плеснул себе в лицо. Так, будем считать, что умылся. Где мое полотенце?

— Вижу, волнуешься, — не пойму как, но Шляпочник уже был рядом. Как только ему удается так быстро ходить с таким-то ростом? — Еще бы не волноваться. Ты станешь искателем. А там — подземелье, драгоценные камни, трофеи…

Домовой сам заслушался своей историей. Все-таки дальнее родство с кобольдами — прирожденными хранителями сокровищ, давало о себе знать.

— Мне это не интересно, — отозвался я. — Ты прекрасно знаешь зачем я собираюсь туда.

— Может, пора отпустить прошлое? Прошло уже одиннадцать лет…

— Нет! Я узнаю что случилось с отцом. А вдруг он еще жив? И потом, нужно разобраться с этим Лабиринтом. Я отправлюсь туда и закрою его. Больше никто не пропадет там!

— Ага, один пойдешь? И потом, ты уже понял какой у тебя класс?

Сейчас Шляпник надавил на больное место. Боги выдают класс каждому ребенку еще при рождении, но его еще нужно открыть. Обычное дети делают это еще в раннем возрасте. Но это не мой случай…

— Ты же знаешь…

— Тебе нужно больше стараться, — с серьезным видом произнес домовой, устроившись на табурете. Подняв палец вверх, с поучительным видом он продолжал глаголить истину. — Все приходит с опытом. Пробуй, копайся в себе и осознай что это за сила.

— Самокопания мне и так хватает, спасибо, — ответил я и помчался переодеваться.

— Ты не понял! — Шляпочник кричал мне вслед. — Тебе нужно понять самого себя. А если не помогает, попробуй проявить способности в нестандартнйо ситуации. Иногда в шоковом состоянии происходит раскрытие класса и проявление способностей.

— Ага, как пойду в Лабиринт, так и раскроются, — отшутился я и вышел из дома.

Я не сердился на Шляпочника. Он был хорошим хранителем дома и моим другом. Понятно, что домовой заботится обо мне и хочет как лучше, но иногда его нравоучения выводили из себя. Мать ушла на работу на рассвете, потому я не успел попрощаться с ней. Ничего, расскажу обо всем вечером. Все равно она не в восторге от моей идеи. Конечно! Куда лучше подрабатывать в лавке горшечника, или убираться в лавке у Рика или Сандера. Безопаснее. А то, что Лабиринт забрал отца — это так, мелочи? Бросив последний взгляд на дом, я зашагал к лагерю искателей.

Я сжал кулаки, а потом немного успокоился и похлопал себя по дорожной сумке, которую прихватил с собой. Там лежало немного монет, которые я скопил за время работы у горшечника. Этого вполне хватало на несколько месяцев. Голос старейшины Анико, прозвучавший совсем рядом, вырвал меня из размышлений.

— Эй, Ричи! Куда это ты собрался?

Настроение упало окончательно. Старейшины были в нашей деревне сродни хранителей мудрости и знаний. Они хотели знать обо всем и охотно, даже назойливо, делились своими знаниями с другими. Хотя, стариков можно понять. За свою жизнь они повидали много интересного, и сейчас, когда цикл их жизни приближается к закату, им хотелось бы рассказать о своих приключениях, оставить после себя свою историю и передать знания другим. Наверно, только поэтому я всегда слушал рассказы Анико и остальных. Вот и сейчас, если не найти занятие поважнее, придется прослушать целую лекцию о каких-нибудь тайных промыслах богов, о которых мы не догадываемся.

— Так, гуляю… — отозвался я, постаравшись придать своему голосу максимально беззаботный тон.

— Странно, мне показалось, что ты направляешься в школу искателей.

— Так и есть, — отнекиваться уже не имело смысла.

— Думаешь, с твоими способностями у тебя получится?

— Почему бы и нет? — я был уверен в себе, но спорить со старостой не собирался. Пока мы будем болтать, я точно опоздаю на запись, и придется ждать еще три месяца.

— Но ведь у тебя нет способностей, которые нужны искателю! Какую роль в отряде ты будешь выполнять? Воина? Да, выносливости хватит, чтобы держать щит и носить доспехи. Но что на счет способностей? Ни подсечки, ни стойкости… Волшебником или целителем тебе тоже не быть. Какая у тебя школа магии? Ты ведь до сих пор ее не раскрыл! Разведчиком не стать, потому что…

— Раскрою, — пообещал я, не дослушав нудившего старейшину. Сегодня все как сговорились, только и болтают о моих способностях.

— Ну-ну, что-то ты не торопишься, молодой человек.

Мы бы еще долго могли разговаривать, если бы в наш разговор не вмешались.

— Ричи? Вот приятная неожиданность, — позади меня стоял мастер Трей. — Ты хочешь к нам в школу искателей? Ах, да! Тебе ведь уже исполнилось шестнадцать! Что же, Анико, прости, что забираю твоего собеседника, но нам нужно торопиться. Мы начинаем через пару минут!

Мастер Трей положил мне руку на плечо и повел меня в сторону лагеря, расположенного на окраине деревни. Большей радости я не испытывал уже давно. Мы прошли мимо тренировочных манекенов, расставленных на площадках, и вошли в здание, утопающее в зелени деревьев.