Дмитрий Дорничев - Пожиратель душ. Том 3

— Вот и славно, — улыбнулся государь и добавил: — Только вот хочу добавить ещё одно, я разрешаю любому человеку самому выбирать, будет он служить под началом рода или империи, — ответил он и мельком взглянул на Тэо.

Олег вернулся в толпу, а патриархи продолжили объявлять о присоединении к конфликту. Всех новых участников конфликта, фиксировали специальные люди. После приёма все роды будут внесены в специальный реестр и в зависимости от вклада в войну получат те или иные преференции.

— На этом официальная часть объявляется закрытой, жду всех участвующих в конфликте на вечернем приёме, где более детально обсудим наше участие в войне, — объявил император и вместе с императрицей покинул зал.

Тэо тоже хотел было уйти, но не смог. По этикету так он покажет своё неуважение к императору. Потому нужно провести в банкетном зале не менее часа, чтобы без последствий покинуть его. Другое дело, если ты патриарх древнего рода… Однако даже такие не спешили уходить, ведь подобные приёмы — отличная возможность для ведения бизнеса и налаживания сотрудничества.

— И-иван, здравствуйте, — раздался чудесный, но немного смущённый голос, и Тэо, поглощающий вкусняшки, обернулся, при этом изобразив удивление. Он ощущал духовную нить и поток маны, потому прекрасно знал, кто к нему идёт, и был несколько удивлён тем, что она присутствует на приёме.

— Виктория Евгеньевна, рад вас видеть в добром здравии, — улыбнулся парень и слегка поклонился. Перед ним стояла прекрасный цветок рода Лисицыных, Виктория, что ранее была закована во льдах собственного дара.

На девушке было красивое голубое платье, что подчёркивало изящную фигуру красавицы. В её руках была шляпа с вуалью, достаточно плотной, чтобы никто не смог разглядеть её лицо.

Но перед разговором с Тэо она её сняла, чем мгновенно привлекла к себе всеобщее внимание. Какие-то секунды — и, казалось бы, весь просторный зал уставился лишь на неё одну. Девушку это напрягало, но она держалась.

— Мне, вообще-то, всего восемнадцать! Время, проведённое во льду, не считается! — возмутилась девушка и мило надула щёчки.

Виктории двадцать шесть лет, восемь из которых она провела во льду. А Тэо обратился к ней как к старшей, назвав по имени и отчеству.

— Прости, — ответил парень, даря девушке тёплую улыбку. — Как я могу загладить свою вину?

— Составишь мне компанию до конца приёма? А то чувствую, что зря я сняла вуаль, — ответила девушка, которой было противно от стольких пожирающих взглядов.

— Конечно, — ответил он и заметил, как девушка улыбнулась, но тут же вернула себе невозмутимый вид. — Предлагаю уйти немного подальше, тут довольно шумно.

Тэо протянул девушке руку, но Виктория с боязнью на неё взглянула и сделала шаг назад.

— Ой! — воскликнула девушка, что осознала, как это выглядит со стороны. — Прости! Я испугалась, что причиню тебе вред… Я ещё плохо контролирую свою силу.

— Можешь не бояться, ты мне не причинишь вреда, обещаю, — ответил он, уверенным взглядом смотря в большие ярко-фиолетовые глаза. Они были чисты, невинны и непорочны, чем и очаровали парня.

Не зная почему, девушка поверила ему, или ей просто захотелось поверить, потому она неуверенно протянула руку, и парень взял её.

Коже девушки была нежна, словно бархат, но от неё веяло холодом. К-нергия атрибута мороза стремительно покидала тело девушки, словно вода переполненную ванную, и Вика ничего не могла с этим поделать, её контроль был слишком слаб.

— Но как?! — удивилась она, однако удивление быстро сменилось ослепительной улыбкой. Тэо не знал, о чём сейчас думает девушка, почему-то её мысли для него были закрыты, но ему показалось, что она счастлива.

— Твоя сила больше не враг мне, — ответил он и повёл девушку в другой конец зала.

— Не враг… — опустив голову, пробормотала девушка, а потом бросила смущённый взгляд на парня.

Вика была довольно высокой, её рост составлял сто семьдесят пять сантиметров, но она ходила на каблуках, потому почти сравнялась с Тэо, чей рост метр восемьдесят. Так что девушка могла смотреть парню в глаза, не поднимая головы.

Они шли медленным шагом под взглядами десятков пар глаз. Но девушка уже не обращала на них внимания. В её голове было много мыслей, а ещё она впервые держала парня за руку…

— Спасибо, — вдруг произнесла она. А потом опомнилась и раскраснелась. — Ой! Прости… Я имела в виду, спасибо за то, что спас меня!

— Я понял, — одарив девушку улыбкой, сказал парень. — И тебе спасибо, за то, что подсказала, где искать меня и моих товарищей.

— Ой, да ладно, — хихикнула она. — Уж я-то знаю, что ты и так всех вывел бы, «юнец, убивший короля тайги», — последнюю фразу она повторила чужим голосом, пытаясь сымитировать тон отца. Но перед этим убедилась, что её никто лишний не услышит.

— Он был молодым…

— Знаю, — улыбнулась она. — И никто из моего рода никому не расскажет про твой подвиг. Ой, смотри, десерты! — озорно воскликнула девушка и потянула парня за руку к недалеко стоящему столу.

— Ох, как вкусно! — счастливо улыбаясь, сказала девушка, отломив кусочек торта и съев. — Как же я давно мечтала о тортиках!

— Давно? Ты же вроде была заморожена, — хитро улыбнулся парень. — Или всё же твой разум не спал?

— Я… — девушка выронила ложку, поняв, что прокололась. Она бросилась к парню и, схватив его ладони, молящем взглядом посмотрела в его глаза. — Прошу, никому не говори! Мои близкие от стыда умрут! Особенно отец…

— Не скажу, — сделав серьёзное лицо, ответил парень, смотря девушке в её встревоженные глаза.

— Спасибо, — Вика облегчённо выдохнула и улыбнулась.

— Только вот получается, ты слышала и то, что я говорил? — после некоторой паузы поинтересовался парень с хитрой улыбкой на лице, а девушка, что вновь накинулась на тортик, чуть не подавилась. Она посмотрела на парня, словно нашкодившая кошка.

— Да… И твоих девушек тоже…

— Ну, тогда первый пункт моих обещаний выполнен, — улыбнулся парень, а девушка замерла, пытаясь понять, о чём он. А потом резко отвернулась.

— Угу… — раздался её нежный голос.

Виктория вспомнила, как Тэо говорил ей, что она сможет вновь бегать босой по траве, гулять по тайге и есть вкусняшки, что она так любит… Тогда девушка не поверила ему и мысленно обозвала лжецом. Но вот она стоит здесь, на приёме императора, ест тортик. А вчера она успела погулять по тайге… Ну а трава… Зима на дворе, трава только весной. Если, конечно, не наведаться в зимний сад…

— Эй ты! Как ты посмел довести до слёз столь прелестное создание?! — раздался яростный голос парня, спешащего к столу с десертами.

— Ну вот опять, — вздохнула девушка и вытерла слёзы. Она посмотрела на Тэо виноватым взглядом. Но парень не дал ей ничего сказать, начав первым.