Алексей Губарев - Ступень 1. Неофит

Настроение было отличным, не смотря на усталость, а осознание, что сестра рядом, и ей ничего не угрожает, вернуло потеряный покой. Только сейчас, пластая куски змеиного мяса на будущие стейки, я осознал это.

На аромат жареного мяса первым пришёл Хромой Джо. Взял кружку и зачерпнул воды из небольшого источника, наполняющегося самоизливом. Напился, проследил, как излишки воды по длинному желобу утекают сквозь стену в соседнее помещение.

— Дьявольская магия. Слушай, боец, мы тут не в подразделении, так что зови меня по имени, или капралом, а то меня жутко бесит обращение — господин лейтенант. Договорились?

— Договорились, капрал.

— Вот и ладненько. Я пройдусь, посмотрю здесь всё? Есть места, куда лучше не соваться?

— В подвал лучше не ходи. — посоветовал я.

— Салага, ты ещё под себя ходил, когда я… Впрочем, неважно.

— Джо, я предупредил. — я отвернулся к плите, чтобы перевернуть куски мяса. И правда, чего я лезу к взрослому человеку.

К счастью, всё обошлось. Когда на кухню пришли девушки, капрал уже поднялся наверх, и обследовал тренировочный зал. Когда из своей кельи вышел Наставник, работавший с древними документами, Джо уже вернулся, и рассказывал Рэян и Марике случай, как он с товарищами охотился на змей, чтобы не умереть с голоду.

Ели молча и быстро, все проголодались, да и честно, мясо у меня получилось хоть и суховатое, но вкусное.

— Георгий, это не моё дело, но. Меня в своё время учили находить тайники и различные схроны, и сегодня, знакомясь с храмом, я наткнулся на одно несоответствие.

— Какое? — Наставник, после съеденного, выглядел добродушным.

— Между тренировочным залом и большим помещением с алтарём явно располагается скрытое помещение. Возможно ты знаешь об этом, и…

— Нет, я не знаю ни о какой тайной комнате. — прервал капрала учитель, мгновенно подобравшись, как кот. — Видишь ли, мой наставник умер, не успев передать и половины своих знаний. С тех самых времён, как здесь образовалась пустошь, про Хранителей стали забывать. Последние лет десять порог обители переступали только вы, да ещё пара человек. Про нас забыли, и в этом нет ничего удивительного. На счёт твоей находки, Джо — отложим это на завтра. Я слишком устал за этот долгий день, чтобы спокойно воспринять новую информацию. Ученик, завтра твоё дежурство у плиты, а затем вы с Рэян занимаетесь самостоятельно. Надобность в быстром развитии сосредоточия магии Пространства у тебя отпала, так что повторите руны Разума, и займётесь магией Жизни. Мы с Марией будем изучать азы, и если получится, сформируем первую руну. Я могу передать девочке намного больше знаний, чем вам. После обеда займусь твоей ногой, Джо. Рэян, ты продолжишь работать с малой руной Жизни, а Джоун пусть потренируется в огненной магии. Заодно Мария посмотрит, какие возможности перед ней открываются в управлении огня. А сейчас рекомендую выйти из обители, после бури в пустоши всегда затишье — твари ещё сутки приходят в себя. Ученик, ты как раз сможешь повторить создание портала.

— А скрытое помещение? — спросил я. Какие могут быть тренировки, если буквально под боком скрывается тайна.

— Поговорим об этом завтра, ближе к вечеру. — ответил Наставник, и покинул трапезную.

— Сколько ему лет? — тихо спросила Марика.

— Больше ста. — ответила Рэян. — Намного больше.

Проснулся я от ворчания капрала и звуков разбираемого оружия. Джо, заняв деталями весь стол в оружейной, методично чистил винтовки. Я не сталтему говорить, что прошло всего пара дней, как я занимался тем же самым. Вместо этого, поднявшись, быстро выполнил комплекс вольных упражнений, и отправился на кухню. До ужина сегодня моё дежурство.

Я уже заканчивал варить кулеш, когда меня окликнул капрал:

— Джон, смотри сюда.

Стоило мне повернуться, как в глаза ударил луч света. Я тут же прикрыл лицо предплечьем, и хотел было высказать, что об этом думаю, когда до меня дошло.

— Как?

— Не знаю, боец. Нашёл в прикладе одной из винтовок. Собирался выкинуть, и случайно включил. Ты вообще понимаешь, что это значит? — от вопроса капрала у меня как-то всё похолодело внутри.

— Бронетехника?

— Вот именно. Если электричество работает здесь, в защищённой, как я понимаю, зоне, то может работать и за пределами пустоши. Системы залпового огня, тяжёлая артиллерия — всего этого у ордена сейчас в избытке. Никакие маги не смогут противостоять ракетному удару по площади.

— Скоро придёт человек, которому не понравится эта информация. — ответил я. В этот момент на кухню заглянул Наставник, и, увидев горящий фонарь, поинтересовался:

— Я могу посмотреть?

Получив прибор, работающий от батарейки, в руки, он повертел его, выключил, включил, и тут же вернул капралу.

— Очень странный артефакт. Идея хорошая, но источник силы невероятно слабый, такого не хватит и на неделю. Почему бы не поставить сюда малую искру, тогда он был бы вечным. Впрочем, я забыл, в вашем мире нет искр и своих одаренных, вы добываете силу из природы.

— Что значит — нет своих одарённых? — удивился Джо, и указал пальцем на меня: — А они?

— Я же объяснял, все одарённые — это дети магов, по неизвестной причине оказавшиеся в вашем мире.

— А куда делись сами маги? — сощурив глаза, спросил капрал.

— Возможно вернулись назад, в Гантию. — было видно, что учитель и сам задаётся этим вопросом. Впрочем, не только он. Порой я, лёжа в своей кровати, до поздней ночи размышлял, почему наши родители оставили нас. Воспитатели говорили, что была автокатастрофа, и наши мама с папой не выжили, но мне почему-то казалось, что нас с сестрой именно бросили.

— Тогда почему они бросили своих детей? — спросил капрал, и в его голосе слышалась горечь. — По всему миру в один день исчезло несколько тысяч взрослых, успешных людей, оставивших своих детишек одних! Разве в вашем мире так принято?

— Нет. Бросать детей, особенно одарённых — в Гантее никто бы так не… Джоун? Джоун, остановись! Джо, быстрее уходи отсюда!

Слова учителя доносились откуда-то издалека, а глаза затягивало пламенем ярости. Предполагать, что тебя бросили — это одно, а знать, что ты действительно стал ненужным…

— Я их не помню. — произнёс я, и не узнал свой голос. — Я не помню их лиц.

«Иди за мной» — произнёс голос, которому я не смог сопротивляться. Шаг, другой, третий. Голос продолжал говорить, убеждая меня, что нужно потерпеть, что осталось совсем немного. В какой-то момент у меня возникло желание выгнать его из своей головы, но у меня ничего не получилось. Тогда я разозлился, и собрался обрушить на окружающий мир всю свою ярость, но в этот момент голос вновь произнёс — «Вот он я, перед тобой. Уничтожь меня, слабак».