Гиорги Квернадзе - Хроники реалий / Том 5

— А… она что, в одиночку рулит этой штукой?! — спросила Ноар.

— Как видишь. Для максимального функционирования её одной, конечно, маловато, но для оптимального вполне достаточно. — сказал я ей то, что когда-то сказал мне Трай, после чего обратился к Эрике. — Как обстановка?

— Не очень. Я пропустила один выстрел, из-за чего лишилась половины плазменных пушек по правому борту. Но сейчас они прекратили огонь, непонятно почему.

— Чем помочь?

— Занимайте свободные места и следите за обстановкой — я до сих пор плохо слежу за окружением в активном бою. Управление и вооружение не трогать — тут я сама. — ответила она, после чего мы разбежались по свободным терминалам.

Я думал мне показалось, но нет. Эрика действительно говорила монотонным голосом и смотрела в одну точку. Такое состояние бывает у тех, кто не привык пользоваться полной синхронизацией. Так называемый "транс новичка". То ли я что-то путаю и самому странно на это смотреть… то ли по памяти Трая также странно видеть её в таком состоянии при том, что она так ловко управляет дредноутом.

— А это что такое? — спросила Эрика.

Я включил главный экран, который показывал крепость. С неё летело два снаряда, но теперь это не энергетическое оружие, а вполне физические ракеты. Вот только, не пролетев и половины пути, они вспыхнули и полетели в нашу сторону в виде пылающе-искрящихся сфер.

— Жопой чую, это нам ловить нельзя. — сказала Эрика и начала резко набирать высоту.

Одна сфера пролетела мимо, а вторая попала по левой половине Алькатраза. Сверкнул щит, но сферу он не остановил. Она полетела дальше по прямой, проходясь по корпусу, частично задев лапы корабля. Пройдя сквозь корабль, она просто рассеялась. А те места, которые она задела, начали плавиться как сыр на огне. ВПП сразу пришла в негодность, а через несколько секунд треснули шагающие крепления. Не выдержав свой вес, Алькатраз, со страшным грохотом, упал на землю.

Я всем сердцем почувствовал горечь утраты. Ведь эта машина не раз спасла нас от неминуемой смерти. Будто этого мало, крепость выстрелила ещё и лучом, пройдясь по главным орудиям, ракетным шахтам и рельсовым турелям. Стволы главных орудий срезало, турели в хлам, а шахты оплавились. Судя по тому, что боеприпасы не сдетонировали, луч проплавил корабль не глубоко. Однако, я дико сомневаюсь, что авторемонт справится с настолько тяжёлыми повреждениями.

— Жаль кораблик. Ничего, отомстим. — сказала Эрика.

— Если бы в нас с самого начала пальнули этими сферами, то мы были бы уже мертвы. — оценила Фроста.

— Судя по огневой мощи и тому, что они выпустили их только сейчас, эти сферы — оружие ограниченной серии. Применять такое с самого начала боя всегда жаба душит. Я вот тоже "Тартарос" пока не решаюсь использовать. — ответила ей Эрика.

Теперь ситуация изменилась. Инвиктус гораздо манёвренней этой тяжёлой крепости, так что её попытки навести вновь свои тяжёлые боковые пушки не увенчались успехом также, как и обстрел энергоснарядами. Впрочем, и у нас прогресса не намечается. Все снаряды Инвиктуса всё также ловко отбивались барьерами и внутренним щитом, а следов того, что крепость проседает по энергии, не заметно.

— И что делать? Нам вообще удастся пробить эту защиту? — спросила Киара.

— Только если со временем. По идее, это обычная грызня между броненосцами. Такая может длиться больше часа.

— Вот уж чего бы не хотелось. — пожаловалась Эрика. — Инвиктус хоть и может беспрерывно стрелять около получаса, но у врага есть эти сферы, которые неизвестно как подействуют на щит. Может, они его вообще игнорят. В крайнем случае, я могу ещё раз блинкануть, но мало ли какие у них ещё козыри в руковах… что? Варп?

Удивлению Эрики сопутствовала новая вспышка на поле боя и дальнейшие многочисленные взрывы. Присмотревшись, мы увидели то, чего увидеть совершенно не ожидали.

— …Второй Инвиктус?! — уже я не удержался от удивления.

— Не второй, а первый. Второй как раз у вас. — прозвучал знакомый мужской голос по нашему каналу связи.

— Трай? Тоже решил принять участие в драке?

— Уж очень интересную мишень вы себе нашли. Так что я решил лично глянуть на образец технологии "Лживых". Ох… Алькатраз жестоко потрепало.

— Мне жаль, что мы не смогли уберечь его.

— На войне такое случается сплошь и рядом — ничего не поделаешь. Сейчас важнее другое: как вскрыть эту черепашку? Есть у кого идеи?

— Боюсь, мы уже всё перепробовали. Хотя ещё остался вариант со штурмовым варпом во внутрь врага, но я так понимаю, тут нам же хуже будет?

— Правильно понимаешь. Даже приблизительно сравнивая массу Инвиктуса и этой крепости, скорее вас разорвёт от такого трюка, а не их.

— Я так и поняла. Осталось лишь проверить их на прочность ударом в упор Тартаросом через варп.

— Фу, как по-варварски. — ответил он с издёвкой, из-за чего лицо Эрики даже в её состоянии исказилось в лёгкой гримасе. — Впрочем, такая тактика тоже имеет место на жизнь. Насколько я понял, тут дуплексная система щитов, сочетающая активную и пассивную оборону. Очень эффективно для затяжного боя, но не всегда эффективна от неожиданных атак. Вы проверили все способы атаки?

— Практически всё. Все снаряды ловятся, а ракеты сбиваются. В том числе и ядерные. — ответила Киара.

— А вы проверили эту машинку на прочность со всех сторон?

— Со все… А! Мы дно не проверили! Но туда нам не добраться…

— А это и не нужно. — прервала её Эрика. — Нам лишь надо ударить побольнее с неожиданной стороны?

— Да. Это всегда было эффективной стратегией. — подтвердил Трай.

— В таком случае, у меня есть одна мысль. Продолжаем плотный огонь с двух сторон.

Два Инвиктуса вертелись вокруг крепости, поливая её непрекращающимся огнём. Хоть крепость и пыталась отстреливаться, но сделать летучим сверхпрочным машинам практически ничего не могла. Тактически невыгодная позиция. Если бы мы явились на трёх Алькатразах, то тогда бой был бы не в нашу пользу, но врагам не повезло.

Это было потрясающее светопреставление: военный марш четырёх крепостей. Жаль, что одна из них вышла из строя, но не суть. Главное, что это нереально эпичное зрелище!

От созерцания этого зрелища меня отвлекли возникшие предупреждения о использовании ядерного оружия и введения варп-координат с нашего корабля. Понятно. Вот о каком "болезненном ударе" говорила Эрика. Через несколько секунд с крыши Инвиктуса вылетела боеголовка и исчезла в вспышке варпа.

— Готово. Теперь желательно отойти на расстояние. — сказала она.

— В этом нет необходимости. Ударная волна такой силы Инвиктусам не навредит. — ответил ей Трай.

— Что ж, создателю виднее.

Перед нами неумолимо вёлся отсчёт в 20 секунд. Но Инвиктусы всё же отлетели немного от крепости. Та же, заметив возможность нанесения дальнего удара, начала заряжать лучевое оружие ещё до того, как полностью довернула башню до цели.