Иван Ост - Тайна Мертвого города

Плотные ряды игроков в различной экипировке! Сотни застывших в причудливых позах персонажей. Гибрид кунсткамеры Мертвого города, музея восковых фигур и лавки чучельника вызывал оторопь. Никогда бы не подумал, что чужие игровые персонажи смогли бы меня напугать.

От алчущих, самодовольных, счастливых и злобных гримас обитателей этого ада волосы становились дыбом. Непроизвольно сделав шаг назад, я сглотнул и попытался унять дрожь в руках.

- Мрак… — выговорил я, пересилив себя.

Ребята смогли прийти в себя, только когда бешеный шар прекратил свое вращение и медленно опустился на поддерживающую его колонну, а стена вновь стала мутной.

- Лино? — позвал Жозе.

- М?

- Это что за место?

- Не знаю, — ответил я. — Зато теперь мы точно знаем, с чего киборги решили, что игроки погибшие в Мертвом городе не воскресают.

- Похоже на то, — согласился убийца. — Им для начала нужно умереть.

- Пойдемте отсюда? — спросила так и глядящая на барьер Кристина.

- Куда? — улыбнулся я. — В город?

- Куда угодно, — ответила девушка дрожащим голосом. — Не хочу здесь находиться.

- Да, сейчас уйдем, — кивнул я. — Погоди минутку. Спай, что думаешь?

- Защита, — правильно понял меня робот. — Несанкционированный доступ. Лино хотеть рискнуть?

- Чего? — удивилась девушка. — Лино, не вздумай! Хочешь стать одним из них?

- Ты серьезно? — спросил Жозе.

- Я за этим сюда и шел, — улыбнулся я. — Если у меня не получится, то просто прилетите за мной в другой мир. Прилетишь, Спай?

- Конечно, Лино!

- Ну вот и славно, — спокойно сказал я и не слушая никого, быстро зашагал к колонне…

За секунду до того, как мои пальцы прикоснулись к холодной поверхности металлического шара, в голове отчетливо возник образ моего персонажа. Я представил то, как стою в одном ряду с теми, кто так же, как и я пытался заполучить этот артефакт и пополнил ряды воскового воинства.

Мысль о том, чтобы принять причудливую позу, дабы выделиться на фоне остальных, не давала покоя. Если уж рисковать персонажем, то хотя бы сделать это не так как те, кто был до меня. Думаю, что я вполне заслужил если не заполучить артефакт, то хотя бы возглавить безмолвное воинство.

Понимание того, что эта дурь лезет ко мне в голову от волнения, не смогло остановить череду промелькнувших образов. Вот я в позе журавля, а вот раскорячился так, что больше похож на лягушку с перекошенным лицом и расставленными в стороны руками.

На лицо помимо воли начала наползать придурковатая улыбка, что уже не раз помогала мне преодолевать самые сложные ситуации. Да, думаю именно она заслуживает быть запечатленной.

Отбросив сомнения, я протянул руку и прикоснулся к лежащему на небольшой колонне шару. Спустя секунду руку пронзила боль, а в глазах потемнело.

Когда в душе начала было подниматься злость на себя и свою глупость, перед глазами появилось сообщение:

«Внимание! Проверка прав доступа для персонажа Лино…»

Замереть в ожидании ответа не удалось, так как в тот момент, когда пронзившая руку боль прошла, своего тела я уже не ощущал.

«Доступ разрешен!»

Появившееся сообщение развеяло наваждение, и я вновь ощутил себя стоящим возле колонны с протянутой к неизвестному артефакту рукой. Но кроме ощущения не было больше ничего. Я не слышал голосов друзей, не видел странной комнаты и не мог пошевелить своим телом.

- Ну привет, парень. Все-таки решился? — услышал я знакомый голос. — Значит я в тебе не ошибся.

- Привет, Сайдек, — произнес я, но потом понял, что разговариваю не с живым человеком, а смотрю и слушаю оставленную для меня запись.

- Не знаю, сумел ли ты понять, что я являюсь создателем этого мира, — проговорил он. — Надеюсь лишь на то, что ты не забыл наши с тобой разговоры и не совершишь моих ошибок. Удачи, парень!

Картинка мигнула, и я увидел встревоженные лица обступивших меня друзей. Глубокий вдох подсказал, что контроль над телом вернулся.

- Лино? — голос Кристины вывел меня из ступора.

- Я в порядке, — ответил я, убирая артефакт в инвентарь. — Давайте немного передохнем?

Отступив от опустевшей колонны, я присел на пол, стараясь осмыслить произошедшее. Выходит, не предоставь старый бандит мне доступ, стоять мне сейчас вместе с остальными «счастливчиками». Да и с чего я вообще решил, что со мной этот непонятный шар поступит иначе?

Открыв инвентарь, я вгляделся в полученный предмет:

«Сердце мира» — артефакт.

Уровень заряда 0 из 10.

Внимание! Для создания мира, требуется максимальный уровень заряда.

Внимание! Для получения одной единицы заряда необходим уникальный источник жизни!

— Да, уж, — хмыкнул я. — Не густо.

- Что? Лино, что это вообще было?

- Думаю, что получить эту штуковину без согласия ее владельца было нельзя. Может поэтому тут и не было особенных средств защиты.

- А как же тогда? — указав рукой на артефакт в моей руке спросила Крис.

- А у меня оно как оказалось имелось.

- Выходит, — девушка перевела дух и повторила. — Выходит, что мы справились?

- Справились, — подтвердил я.

- Лино?

- Спай, я же просил не подкрадываться ко мне… — устало произнес я, но обернувшись осекся.

Скрывающая плотные ряды игроков пелена пропала и теперь можно было хорошенько их рассмотреть. Их действительно было много…

- Смотри, Лино! — вновь позвал меня робот. — Наш старая знакомый!

- Что? — спросил я. — О, блондинка! Так вот куда она пропала! Теперь понятно!

- Что за знакомая? — спросила подошедшая к Спаю Кристина.

- Да, — отмахнулся манипулятором Спай, — Она пытаться ко мне клеиться, но Спай не поддаться!

- Чего? — удивилась Крис.

- Не бери в голову, — посоветовал я. — Предлагала нам к ней в группу вступить. Теперь понятно, куда она хотела с нашей помощью добраться, но надо отдать ей должное, справилась и сама.

- А они не очнутся? — подал голос Жозе.

- Думаю, что они уже и отчаялись получить доступ к своим персонажам, но ты прав.

- В чем? — удивился Жозе.

- Надо сваливать, пока кто-нибудь еще не узнал о том, кто стал обладателем артефакта. Хватит и того, что о нас знают Сталкеры.

- Спай согласный!

Город клана «СпайКо». Дикие земли.

- И что теперь? — спросил сидящий напротив меня Фазик. — Что дальше?

- Осталось самое простое, — усмехнулся я. — Посетить десять миров, найти неизвестные источники силы и зарядить артефакт.

- А город, а как же наши планы?

- Надеялся, что ты им займешься, если конечно ты не решишь отправиться с нами.

- Я?

- А что тебя удивляет?

- Да нет, ничего, — задумался Фазик.

- Свои планы по созданию приносящих доход предприятий в разных мирах я тоже не забыл. Одно из них уже возглавляешь ты. Так как?