Иван Ост - Свалка

— Хорошо, — ответил я роботу, принимая у него из рук, обернутый в шелестящую упаковку небольшой, прямоугольный батончик.

Вкус действительно оказался так себе. Даже не так, вкуса как такового практически не ощущалось. Создавалось такое впечатление, как будто жуешь безвкусный пластилин. Жуется легко, голод утоляет, по карману особенно не бьет- то, что нужно.

— Эй, паучок, погоди, — остановил я уже собравшегося убегать робота.

— Да, человечек? — повернулся тот.

— Башмак! Давай попробуем продать?

— Хорошо, — ответил робот, и быстро подскочив ко мне, взял ботинок и поволок его к терминалу.

Терминал, ботинок принял и повернувшийся в мою сторону Паук, довольным голосом возвестил о пополнении моего виртуального счета на сто двадцать кредитов.

— Сколько? — не поверил я. — Это почему так дорого?

— Хороший, башмак. Характеристики хорошие, — вовремя сообщил тот. — Хорошая броня, быстро ходить, не скользить.

— Ты почему мне только сейчас об этом говоришь?

— Ты не спрашивал, — справедливо возмутился робот.

— Интересно, сколько будет стоить пара таких?

— Я уже посмотреть. Полторы тысячи кредитов.

— А нам за один дали всего сто двадцать, почему так?

— Один башмак. Не новый башмак. Продается дорого, покупается дешево — бизнес! — со знанием в голосе, произнес паук и побежал работать.

— Да уж, — проговорил я, — Вот это тут цены.

Был бы сканер на системные вещи, мы бы в разы больше могли поднимать денег, чем на сдаче металла. Хотя башмак был явно необычный, в основном то мне барахло попадалось.

Знал бы, ни за что продавать не стал. Всю мусорку бы перерыл в поисках его братца. А может его и выкинули, потому что второй куда-нибудь запропастился? Кто знает…

Не став больше терять времени, я вернулся к работе, радуясь хотя бы тому, что не выкинул, столь ценную находку. Сто двадцать кредитов в моем положении — целое богатство.

— Ну что, до завтра железный? — обратился я к пауку под утро.

— Кожаный, надо в гости идти. Хозяйка тебя звала, — в очередной раз озадачил меня робот.

— Эээ, — протянул я, пытаясь собраться с мыслями, — Это зачем?

— Я все-все хозяйке рассказать. Про договор, про работу, про ногу, про тележку. Хозяйка приказала звать в гости. Знакомиться!

— Ага, свататься, — проговорил я, думая соглашаться на предложение или нет.

— Что делать? — не понял робот.

— Думаю я, погоди, — ответил я, не став вдаваться в разъяснения.

Собственно, а почему нет? Познакомиться и пообщаться с живым человеком мне бы совсем не помешало. Глядишь и совет, какой, подкинет. А то с пауком, можно только наводящими вопросами общаться, сам паук не спешит проводить мастер-классов по выживанию.

— Хорошо, давай сходим, а когда? — согласился я.

— Завтра, днем. Я приду к куче, — указал паук лапкой, в сторону моего убежища.

— Договорились, — сказал я и, попрощавшись, мы разбежались.

Вернее робот убежал, а я уехал. Итогом дня, стала приятная во всех смыслах сумма в сто семьдесят пять кредитов. День удался.

Забирался на свою гору я не со стороны площадки, а снаружи. Если каждый день спускаться и подниматься по внутреннему склону, то через время можно натоптать дорожку, по которой тебя и вычислят. Да и вообще, неплохо бы озаботиться нормальным местом для жизни. Каждый день лежать под мусором, перед носом у рабочих — не лучшая идея. Нужно найти или обустроить себе базу.

Выкатившись из-за территории площадки, я поворачивал налево, собираясь обогнуть мусорную кучу и припарковать свое транспортное средство, когда заметил их.

Две крупные, облезлые псины стояли сейчас спиной ко мне и пока меня не замечали. Все перемазанные, с остяками слипшейся шерсти, вид они вызывали малоприятный. Даже жуткий. Я на мгновение застыл, а потом, поняв, что меня еще не засекли, начал сдавать назад.

Не тут то было. Если ползти спиной вперед было удобно. То ездить, наоборот, можно было только вперед. Задний ход давался с большим трудом.

Псины, видимо что-то почуяв, синхронно повернули головы в мою сторону. С оскаленных пастей капала пена. Зарычав, они начали постепенно приближаться, а меня как будто сковал паралич. Я не мог ни пошевелиться, ни попытаться подумать о том, что же мне делать.

Вид, голодных, обезумевших хищников, привел меня в ступор. Меня, так долго готовившегося сражаться и выживать во враждебных мирах. Отрабатывавшего удары по воображаемым целям и представлявшего, как он будет сотнями косить страшных тварей, выбивая сплошь легендарные вещи.

Отпустило меня только тогда, когда я понял, что скрыться у меня не получится. И если сейчас, до получения привязки к этому миру меня убьют, то время, проведенное здесь, будет потрачено зря.

Продолжая все еще медленно катиться назад, я нащупал рукоять меча, изготовленного для меня роботом.

Меч, как ему и полагалось, лежал прямо подо мной. Нащупав, наконец, рукоять, я сполз со своей платформы и встал на колени. Стоять на одном колене и обрубке, оставленном мне пауком, было хоть и не особенно удобно, но вполне терпимо.

Немного подумав, спасибо нерешительности собак, время на это у меня нашлось, схватил второй рукой свою платформу и приподнял, удерживая за колесо, на манер щита.

— Мы еще побарахтаемся, — проговорил я, наблюдая за ними.

Псы атаковать не спешили. Медленно, не сводя с меня глаз, они приближались, постепенно расходясь в стороны.

— Не такие уж вы и бешенные! С двух сторон напасть решили, соображаете, — каким-то, как мне показалось, даже истеричным тоном, прокричал я в морды псам, — давайте, давайте, я готов! Ну!

Псы бросились одновременно! Постаравшись принять на щит ту, что бросилась на спину, я полоснул в направлении второй, ударившей спереди. Тварь, получив неслабый удар и даже, как мне показалось рану, отлетела в сторону. Вот только вторая, напоровшись на отведенный за спину щит, не отскочила, стукнувшись об него мордой, как в обычных играх, на что я по наивности рассчитывал.

Вирт миры любят за их реалистичность, именно этим они подкупают. Только вот прямо сейчас, реализм играл на пользу моему противнику, а не мне. Уткнувшись мордой в преграду, тварь ни на секунду не останавливаясь, зашла чуть сбоку и, добравшись до незащищенной спины, смогла меня повалить.

Не удержав равновесие, я грохнулся на живот, неслабо хряснувшись при этом лицом о землю. Воздух вышибло из груди, а щит отлетел в сторону. Освободившейся рукой уперся в землю, намереваясь подняться, как почувствовал затылком, жаркое дыхание собачьей пасти. Я попытался втянуть голову в плечи, прежде чем тварь схватит меня зубами за шею, но не успел. Ее челюсти сомкнулись так быстро, что единственное, что я успел, так это максимально напрячь мышцы шеи. И вовремя!