Xengokou - Опалённый, том 1 [СИ]

— А?.. Да вроде нормально… Почти… — тело слегка потряхивало, словно в панической атаке. Сердце гулко колотилось, и в голову настойчиво лезли картины, что я видел в своих кошмарах. Почему — не могу понять. Голову словно забили плотной ватой.

— Просто… будто прибить кого-то хочешь, — друг всё продолжал внимательно смотреть на меня. Я и правда всем своим видом напоминал готового к бою дворового котяру. Кулаки сжаты до хруста, зубы до скрежета. На лбу бьётся жилка. Само тело сжалось в монолит напряжённых мышц.

— Ничего, не обращай внимания…

А нас уже принялись шикать со всех сторон. Вот-вот княжна и сестра откроют финал чемпионата, а я тут на какую-то птицу ни с того ни с сего обозлился.

Шёпот и шиканье вокруг утихли, как только Анастасия Николаевна подошла к микрофону. Раздался приятный, уверенный голос. По одному его счастливому звону было всё понятно — она приехала не просто как какая-то важная шишка, а была действительно вовлечённым в дело человеком. Товарищ для всех тех, кто занимается каратэ, независимо от стиля:

— Здравствуйте! Дорогие участники Вседержавного чемпионата японских боевых искусств! Вы все очень старались, и сегодня, в этом зале, я имею честь видеть лучших! Каждый из вас сегодня приехал за победой, но достанется она лишь единицам. Поэтому призываю вас показать всё, на что вы способны! Сегодняшний день может оказаться для вас судьбоносным! На вас смотрит вся Россия, и не только она, — на этих словах княжна отступила в сторону, предоставляя слово моей сестре. Фудзивара немножко волновалась, но непохоже, чтобы подобные выступления были для неё чем-то необычным.

— Здравствуйте! Меня зовут Фудзивара Хана. Я представляю японскую сторону на этом чемпионате. В течение следующих семи дней с помощью наших уважаемых судей мы выясним, кто будет представлять Россию на всемирном чемпионате, что состоится в Японии этим летом. Мы все рассчитываем на честные и красивые соревнования. Удачи всем вам!

Всё слушатели поаплодировали. Важные персоны — не слишком-то оживлённо. Хотя перед ними выступали две особы, от которых много что зависит. В том числе бюджеты, что выделяется на соревнования. Но нет — даже главы спортивных федераций как-то не показывают свое рвение. Не бояться последствий?..

А потом ты меня дошло. Сказать прямо, возмутиться во весь голос они не могли. Потому и протестовали против нынешнего формата проведения соревнований. Смотрелось, если честно, жалко. Но таковы реалии мира — дворянам не стоит перечить, императорской семье — тем более. Чревато.

Зато спортсмены весьма оживились. Как же, две красавицы, одна с колоритом Страны Восходящего Солнца. Перешёптывания начались сразу же, как Хана пожелала успехов. И чего только не говорили, но в основном обсуждали шансы на успех в завоевании расположения. Причём большей частью — у моей сестры.

После аплодисментов и княжна, и сестра поклонились и отправились в зону для VIP-зрителей. Их место у микрофона занял организатор соревнований. Ушаков Андрей Витальевич. Его я знаю столько, сколько езжу на соревнования в Смоленск. Очень одарённый каратист, по слухам — сильный маг. Но не дворянин — так бывает. Может, ему просто выгоднее быть под крылом у семейства Воробьёвых? Кстати, вот а сам Пётр Павлович сидит, как всегда на своём месте. Только сегодня рядом с ним не друзья и члены семьи, а Анастасия Николаевна и Хана. В плотном кольце охраны, куда же без неё.

Андрей Витальевич, вдохнув поглубже, унял своё волнение и объявил:

— Сейчас перед вами выступят маги, приехавшие из Японии для демонстрации умений чистой магии! Поприветствуем наших дорогих гостей.

Ушаков начал аплодисменты, задав темп, и по залу вслед за ним прокатились аплодисменты куда как более оживленные, чем были даже после речи Фудзивары. Причин тому целых две. Первая — теперь никаких протестных настроений среди руководства. Только не по отношению к чистым магам. Потому как вторая причина — безмерное уважение к тем, кто добился в магии удивительных результатов, не занимая силу у демонов или ангелов.

Чистые маги принципиально не пользовались услугами гостей из Ада или Рая, предпочитая изучать свой внутренний потенциал. Значительных успехов в магии они достигали хорошо если к сорока годам, и поэтому тренировались с самого детства. Но зато они не были скованны какими-то там ограничениями, что влекут за собой контракты с демонами и ангелами. Грубо говоря — их сила всегда с ними. За то их и ценят. Но в основном люди всё же выбирают себе фамильяров — это куда как быстрее и легче.

Микрофон убрали в сторону, освобождая сцену для десяти человек. После краткого поклона каждый из них показал то, чего добился. Пробивающие стены удары, срывающиеся с кулаков огненные вихри, замораживающая вертушка в голову манекену — лишь немногие элементы этого великолепного шоу. Самые эффектные из тех, что можно показывать в закрытых помещениях. В теории каждый из чистых магов их уровня способен оставить от группы простых солдат кучу пылающих трупов. Или замороженных, уж кто как любит. Мне выступление пришлось по душе. Да и всем зрителям тоже, если судить по бурным и продолжительным овациям.

Маги поклонились, и каждый из спортсменов совершил нижайший из поклонов в ответ. Что привело к конфузам вроде упирания в носом в спину или куда ещё придётся. После чего выступавшие покинули сцену, и на их место вернулся Ушаков:

— На этом торжественная часть окончена, приступаем к чемпионату по межстилевому каратэ! Все, кто не участвуют, могут остаться в качестве зрителей или, если есть такое желание, покинуть зал.

Слова Андрея Витальевича послужили причиной возмущения практически всех не-каратистов. Тащиться в Смоленск вместо привычной Москвы, чтобы после часовой толкучки и двадцати минут формальной части организатор помахал ручкой со словами: «До завтра»? Это совсем нехорошо, и сам Ушаков отлично это знал. Но повлиять никак не мог. А ведь кому-то придётся быть зрителем всю неделю! Вот что на самом деле неприлично. Эх, как же здорово, что я сегодня отсоревнуюсь да поеду к себе домой.

Большая часть народа ожидаемо покинула «Смоленск Будокан». Сразу же стало легче дышать, да и порывавшийся сорваться с бровей пот моментальный испарился. Я даже не замечал всё это время, насколько же было душно в зале. Все прочие каратисты также выдохнули с облегчением. Не одному мне, оказывается, приходилось туго.

Разбивка по весовым категориям прошла моментально, в отличие от губернского и городского этапов. Всё же вес каждого уже известен, вряд ли кто-то за неделю сумел отъесться настолько, чтобы иметь преимущество в бою.

После начались сами соревнования. Уже было несколько теплее, чем самом начале мая, да и обогретый толпой воздух не спешил улетучиваться. Так что в защите было жарковато. К счастью, первые бои для меня не были сложными. Получилось выйти победителем с помощью добиваний в семи из десяти боях. Ещё три победы достались по двум нокдаунам. Такое чувство, словно губернский был этап куда сложнее. Это вполне могло оказаться правдой — Смоленск считался столицей российского каратэ не просто так. Или же тот ад, через который пришлось пройти на тренировках, дал свои плоды. Проблем у меня, как и у пары моих товарищей по додзё, не было до самого финала.