Алекс Кош - Принцип Равновесия

— Ну что, инвалид, ты выбываешь из гонки, — сходу заявил здоровяк. — Оставим твое имя на доске в память о загубленном потенциале.

— Я же еще восстановлюсь, — огрызнулся Алекс.

— Ага, а пока твои друзья будут отдуваться за тебя в бою насмерть, — ехидно припечатал его Иван. — Позор, что тут еще сказать. А был потенциал вырасти человеком, на которого можно положиться.

Алекс и сам постоянно думал об этом, но слова тренера всё равно очень сильно уязвляли. Особенно тем, что Иван был совершенно прав — в бою со Стасом теперь рисковать жизнью будет кто-то другой. У Алекса даже мелькнула в голове мысль достать где-то еще немного «рубина», чтобы вернуть способность управления ци на время боя, а потом уж будь что будет. Но он не знал, где взять духовный наркотик, да и интуиция подсказывала, что Иван всё равно не пустил бы его на бой. Здоровяк давно объяснил свою жесткую позицию касательно любых «костылей» в тренировках, и не особо жаловал даже помощь Духов Хранителей, что уж говорить о применении духовных стероидов. И в целом Алекс даже поддерживал его позицию, но всё же считал, что экстренные случаи могут требовать экстренных мер. Так он и ходил, напряженно наблюдая за развитием друзей и пытаясь найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации.

Разумеется, Алекс тоже тренировался. Отработку приёмов и спарринги еще никто не отменял, но теперь всё это казалось простыми играми на фоне тренировок навыка владения ци. Тем более, что он мог видеть, как быстро прогрессируют Тёма и Машка. Даня тоже прогрессировал, но в нём не чувствовалось особого запала, словно он делал это из-под палки. Если честно, баскетболист всегда считал боевые искусства лишь частью своих увлечений, ставя на первое место автомобили и баскетбол, даже спарринги он воспринимал скорее как игру. Иван лишь вздыхал каждый раз после короткого проверочного боя с Даней, и планомерно менял его имя на доске от «Дылды» до «Слабака» через «Ленивца». В результате его кандидатуру на бой забраковали, как и Алекса, ещё до дня финальной проверки.

А в день окончательного определения кандидатуры на бой со Стасом, когда Тёма и Машка морально готовились к тому, чтобы показать Ивану всё, чему научились за прошедшее время, в зале появилась Елена. Странно, но несмотря на то, что ребята о ней узнали, отношение к «боевой горничной» никак не поменялось. Разве что Тёма стал ещё чуть больше теряться при каждом её появлении.

— У нас там гости, — сообщила лучшая в мире убийца с довольной улыбкой. — Алекс, ты должен быть им рад.

Селин скептически посмотрел на женщину. По его мнению, все, кому он был бы сегодня рад, уже находились в тренировочном центре.

— Пойдем, посмотрим, — неуверенно вздохнул Алекс и они всей толпой пошли в фойе.

— Мне кажется, нам нужно уже поставить здесь кресла и кофемашину, — размышлял на ходу Даня. — Слишком много встреч проходит перед пропускным пунктом.

— И все эти встречи были нежелательными, — заметил Тёма. — Ворон с братцем из «Стального Тигра», шантаж «Серебряного Дракона», теперь вот таинственные гости лично для Алекса… Мне кажется, там не кофемашина нужна, а дополнительная охрана.

Еще спускаясь по лестнице, Алекс увидел стоящих у пропускного пункта азиатов, сжал кулаки и прорычал:

— Ли! Что он здесь делает?!

Отлично знакомый ему китаец в компании двоих суровых мужчин в костюмах топтался возле стойки охраны. Все четверо ребят во главе с Еленой и Иваном спустились в фойе.

Елена сделала приглашающий жест китайцу.

— Думаю, он сам всё тебе расскажет о цели своего визита.

Невысокий китаец коротко поклонился всем присутствующим и отдельно, уже значительно ниже, Елене.

— Я пришел извиниться от своего лица, и Триады Сунъион в целом за то, что по незнанию нанес ущерб вашему ученику. У этого нет оправдания, но есть причина — мы не знали, что он член клуба, находящегося под вашей защитой. — Он повернулся к стоящим рядом мужчинам. — Меч.

Один из азиатов достал из сумки меч средней длины с очень широким лезвием и протянул Ли. Тот подошел к столу прямо перед сидящим с совершенно непробиваемым лицом охранником из «Радужной Черепахи».

— Позволите?

Охранник так же молча встал со стула и сделал шаг назад. Спутники Ли проворно разложили перед ним красную ткань и застыли рядом в полупоклоне.

— Я думал, что пальцы отрубают в Якудзе, — шепотом сказал Тёма. — Он что, реально это сделает?

Китаец посмотрел на Алекса.

— Я прошу прощения за то, что подверг опасности и нанес ущерб вашему ученику. В качестве платы за свою ошибку…

Он с силой размахнулся мечом и отрубил себе руку по локоть, заставив охранника отскочить в сторону, чтобы не запачкаться кровью. К Ли тут же подскочил один из подручных, и проворно обвязал культю. Отрубленную же руку второй китаец положил на красную подушку и с поклоном поднес Елене.

— Примите наши извинения, Мадам Смерть.

Алекс и остальные «драконы» уставились на происходящее, не в силах вымолвить ни слова. Хотя, нет, Даня всё же что-то сказал, но явно нецензурное.

— Как думаешь, этого достаточно? — спросила Елена Алекса, не поведя даже бровью.

— Конечно нет! — быстро справившись с удивлением, ответил Селин. В данный момент его больше всего волновало то, что из-за травмы он не может выйти на бой со Стасом. Прошлое оставалось в прошлом, а вот влияние действий Ли на будущее требовало куда более значительного наказания.

— Тогда можешь убить его, — легко предложила Мадам Смерть.

Алекс растерялся.

— Вот так просто?

— А в смерти, на самом деле, вообще нет ничего сложного, — улыбнулась Елена. — Просто убей его и всё. Триада не станет за него мстить.

Алекс растерянно переводил взгляд с терпеливо ожидающего его решения бледного китайца, на друзей и тренеров.

— А… тело?

Елена посмотрела на спутников Ли, и те коротко кивнули.

— Они заберут его с собой, — интерпретировала их действие Елена.

Убить не сопротивляющегося человека? Алекс не мог сделать это тогда, в плену «Белого Дракона», не смог бы и сейчас. Но был один вопрос, который он хотел задать Ли с того момента, как понял, что остался в живых.

— Почему ты не убил нас? — спросил он азиата. — Ты уже знал, что я под защитой?

— Нет, — покачал головой Ли. — Я просто почувствовал в тебе и твоем друге силу воли, достойную уважения. Не вижу смысла в убийствах без реальной необходимости.

Алекс немного подумал, и решительно сказал:

— Хорошо. Ты сказал, что когда-нибудь мы вернем тебе долг. Будем считать, что это произошло, я вернул его за всех. Мы принимаем извинения.

Ли и двое китайцев ушли, оставив после себя подушку с отрубленной рукой.

— Я это выкину? — стараясь сохранить спокойствие, спросил охранник. Похоже, своеобразное шоу, показанное китайцами, вывело из равновесия даже его.