Сергей Зайцев - Жребий-1

— Мне бы такая искра не помешала, — сообщил Миней, повернув голову. Хотя его глаз под маской видно не было, я прямо кожей чувствовал его крайне заинтересованный взгляд, уставившийся на мой браслет с новенькой искрой. — Эта сволочь долго нас преследовала. Двоих из его шайки я подстрелил, одного Реас уделал, но он и сам получил по самые гланды, отвалился в измерение. Еще и погань эта, ныряльщики — непростые цели. Увы, они трупы и сожрали, без шансов на трофеи. А этот паскудник, которого ты достал, меня едва не обвел вокруг пальца. Я думал, их больше осталось, но теперь понятно, что стрелял я в белый свет, как в копеечку. Двойников подставлял под выстрел, гад.

— Не меня благодари, а Проворного, — поправил я. — С Искрой позже разберемся, кому достанется.

«Хрен вам с Реасом, а не трофей. Драка — дракой, но добыл его шерхан, а отдан он лично мне по доброй воле Говорящей. Тем более, вы с Реасом и так уже пятерки. Ладно, посмотрим, как оно там дальше повернется».

— Чертовы ныряльщики никак не успокоятся, — буркнул Миней, выпрямляясь и вскидывая карабин в ту сторону, откуда шло движение под землей. — Крок, нам и впрямь лучше отсидеться в измерениях. Я слишком устал для новых схваток. Чувствуешь? Еще один прется.

По силе вибрации под ногами мы с шерханами уже научились определять расстояние до врага. Сейчас примерно метров сто, или чуть больше, а Миней только сейчас отреагировал. Что-то он тормозит, или с развитием чуйки у него не очень дела обстоят.

Проворного, кстати, это ничуть не обеспокоило — влюбленно уставившись на свой масай, он счищал когтем невидимые пятнышки с сияющего чистотой лезвия, но мне перспектива новой драки все же не нравилась, как и Минею. Говорящей и Верному — тоже. Оставаясь в нескольких шагах за нашими спинами, шерханы деликатно не вмешивались в «человеческий» диалог, понимая, что сейчас не стоит лишний раз заострять внимание на неожиданных союзниках. Но и так ясно, что тьма «Чернильного пятна» достала всех до печенок. Удача не будет сопутствовать вечно, а риск в каждой схватке — смертельный.

Но не хотелось уходить, как можно «теплее» не попрощавшись с местной живностью. До испытания Винса в полевых условиях дело так и не дошло, он мне прямо ладонь жег, не позволяя угаснуть искушению.

— Не суетись, Миней. Ныряльщик сейчас идет наугад, по последней метке, где засек движение. Судя по тому, что монстрик приперся только сейчас, сфера его обитания довольно далеко отсюда. И раз потратил столько усилий, добровольно не уйдет. Прикончим его сейчас — избавимся от лишнего беспокойства.

— У меня с зарядами проблема, — нехотя признался Миней. — Здорово истратился, пока отстреливался… Но если бы тоже спрятался в измерении, тогда вам бы пришлось нас искать дольше. Пришлось рисковать.

— Разумно. — Я одобрительно кивнул и, решив, что чуточку моральной поддержки не помешает, добавил: — И вообще ты молодец, Миней. Хорошо держался.

— Спасибо, — Стрелок невольно улыбнулся.

— Ты ведь на заряды тратишь искры? Судя по характерным вспышкам и световым трассам, заряды энергетические, не пули?

— Угадал. А искры, как понимаешь, не резиновые. Я и так выставляю на минимальную мощность, чтобы растянуть искру на большее количество выстрелов, пусть они так и слабее получаются. Но все равно Атрибут не успевает с такой скоростью восполнять.

Интересный момент — возможность варьировать мощность выстрелов. Надо запомнить. Чую, меня это тоже скоро коснется, как субталанты привью.

— Кстати, а Реас-то что может?

— Он телекинетик. Увы, не такая большая дистанция поражения, как у меня. Вот его и поцапали первым, внимание на себя отвлекал, пока я пристреливался. Зато на коротких дистанциях он сильнее лупит.

— Телекинетик? Швыряет все, что плохо лежит?

— Лучше. Он сам создает снаряды, был бы материал подходящий, а его всегда можно найти, если не сидеть на месте, здесь много интересных локаций. Камни, металлы — все твердое и тяжелое идет в дело. Если бы не эти твари, что увязались за нами, мы бы уже поднялись до шестого, но из-за них пришлось на схватки слить кучу энергии. Что, сам понимаешь, притормозило прогресс. Говорю же — твари.

— Почему так часто называешь Игроков тварями? Ругаешься, или что-то конкретное имеешь в виду?

— Не всех Игроков, а конкретно этих. Здесь темно, ты просто не разглядел труп. Увидишь морду — сам поймешь.

Труп? Я повернул голову, чтобы внимательнее посмотреть на жертву Проворного, но ничего не обнаружил. Труп исчез. Однако причина пропажи быстро прояснилась, когда взглядом перехватил жестикуляцию Говорящей. Улыбаясь, она ткнула пальцем в почву, потом в небо. Понятно. Прихватила не только искру, но и останки. Похоже, не один я такой «гений», решивший разбирать останки живых существ на химические элементы. Кто успел, того и тапки, измерению любого Игрока нужно как можно больше разнообразных ресурсов для развития, в том числе и биоматериал.

— Крок, а где ты так приоделся? Мимо магазина пробегал, что ли?

— Шутник, — я хмыкнул, довольный произведенным эффектом. Хоть в чем-то обогнал эту парочку. Не рангом, так снаряжением.

— Блин, мы с Реасом на твоем фоне выглядим бомжами, — с досадой вздохнул Миней. — И ствол у тебя — явно не Атрибут, где взял такой?! В том же магазине? Серьезный хоть ствол?

— Тебе понравится. Жди здесь. Закрепись и будь готов смыться. Остальных это тоже касается.

Пока разговаривали, я успел присмотреть ближайшую яму метрах в десяти от себя, которая зияла чернильной тьмой на пути ныряльщика, и без спешки направился к ее краю. Миней что-то еще сказал вслед, но я уже отсек все лишнее, переключив все внимание на предстоящий бой. Остановился в шаге от провала, поднял ствол, включил целеуказатель, наводя его на склон примерно на двухметровой глубине.

Реас, черт тебя подрал… Сколько ты там еще будешь отлеживаться? Век бы тебя не видать, но сейчас ты важен для шестерки.

Подошвы кроссов пронзила нарастающая вибрация, потекла вверх, охватывая голени, затем колени. Похоже, эта тварь крупнее всех, с кем мы сталкивались раньше. Но отступать поздновато.

В следующую секунду брызнули отдельные камушки на пути громадного тела, выстрелившего из склона, не разрушая его. Все та же чертова способность с прохождением сквозь каменную толщу. Мелькнула мысль, что мне бы сейчас тоже не помешали бы очки-полумаска, как у Минея. Вспышки света плохо действуют на привыкшее к темноте зрение.

Басовито рявкнул Винс, оглушительный звук плетью хлестнул по ушам. Вырвавшаяся из ствола вспышка пламени разорвала тьму, заставив прищуриться…

Я не стал ограничиваться одним патроном, мало ли что. И правильно сделал. Одного действительно оказалось маловато. А вот с третьего стремительный бросок, позволивший громадной и длинной как кит туше взмыть в воздух, оборвался. Ныряльщик будто влетел в невидимое, но вязкое препятствие. Тело монстра серьезно замедлилось, настолько, что я спокойно успел отпрыгнуть в сторону, когда тяжелая туша грохнулась на край ямы, заставив почву под ногами содрогнуться. Даже лежа эта тварь была мне по пояс. Темная жидкость хлестала из пробитой в трех местах башки размером с танковую башню, но внешние повреждения — лишь вершина айсберга. Я не сомневался, что невидимая работа, которую проделали пули, поразив мозг, гораздо серьезнее. Скорее всего, разворотили все в хлам внутри черепа.