Илья Соломенный - Рождение вечности [СИ]

— Конечно, мастер, — здоровяк был невозмутим, — Это один из стандартных пунктов моего договора.

— Поймите меня правильно — не все свободные Ищейки этот пункт соблюдают, — заметил Нейл, — Мне нужны гарантии.

— Какого рода?

— Ваша жизнь в залог была бы лучшим вариантом.

Матиас усмехнулся, но удивления не выказал.

— При всем уважении, мастер Нейл, на подобное я соглашусь только после того, как мы с вами заключим контракт. Меня, кпримеру, не прельщает оказаться втянутым в заговор против Императора. Свою жизнь я готов доверить только тому человеку, который сумеет ее сохранить.

Нейл помолчал некоторое время, раздумывая. То, что он собирался предложить Матиасу не слишком отличалось от задания Триони, и хоть тот был лейтенантом Империи, а Матиас — обычным наемником, общей сути дела это не меняло. Убить предавшего тебя наемника также просто, как и любого другого человека.

Он отдал команду Аларии, и та полностью изолировала комнату от внешних источников. Затем Нейл достал из верхнего ящика стола небольшой кристалл памяти.

— На нем контракт и информация. Такую же получил лейтенант Джайлс Триони из отдела расследований. Он должен был проверить зацепки, но но несколько дней назад начальство отправило его в далекую командировку, так что я остался без каких либо отчётов от него.

Что касается второй части документов — здесь все файлы о той девушке, которую мой брат привел к нам в ложу в первый день боёв на Арене. Затем он проводил ее до отеля, где на него и было совершено нападение. Я убежден, что между этими событиями есть связь. Найдите тех, кто стоит за всем этим.

Матиас вставил кристалл в зажим на браслете, который подстроился под нужный размер. Наскоро просмотрев информацию, он увидел сумму контракта, и присвистнул:

— Более чем щедрое предложение, мастер Нейл.

— Если согласишься, половину получишь сейчас.

— Согласен, — фехтовальщик поднялся на ноги, и снова протянул руку хозяину кабинета. Нейл пожал ее, и контракт был зафиксирован.

* * *

Виктор, несколькими днями ранее

Мы с Норманом пролетали над площадью Основания — монструозным сооружением, представлявшим собой комплекс парков, фонтанов, колоннад и многочисленных открытых участков, вымощенных ослепительно белыми каменными плитами. Отсюда, сверху, было видно, что рисунок деревьев, окружавших площадь, строго выверен, и схематично повторяет герб Империи — три кольца разного диаметра, а в центре — поднятая на метровую высоту каменная глыба в форме идеального круга. Общие размеры, надо сказать, могли бы шокировать неподготовленного человека, но мы прожили здесь достаточно долго, чтобы не удивляться подобным вещам. Но, чтобы сказать хоть что-то, я кинул пробный шар:

— С размахом строили, — и Норман вяло кивнул.

— Ещё как. И знаешь, что мне напоминает эта площадь? Объем наших проблем. Почему мы не подумали, что все может обернуться вот так?

Я скривился. Норман даже не старался перевести тему — сразу выдал мне в лоб то, что его беспокоит.

— Потому что мы идиоты, Норм. Давай оставим стенания на потом? Я, честно говоря, и так весь на нервах, и думать сейчас могу только об этом хлыще, и его ультиматуме.

Норман ничего не ответил, и я больше не делал попыток разговорить друга. За остаток пути мы не произнесли ни слова.

Уже на подлёте к отелю, где нас ждал Ирио, мы получили сигнал о перехвате всех информационных колебаний. Пришлось отключать спутников — незачем было предоставлять к ним доступ кому бы то ни было.

Сам отель занимал достаточно большую площадь, и охватывал немалую часть квартала, в разных точках возвышаясь над уровнем земли где на десять, а где и на все тридцать этажей. Настоящий муравейник.

Присланный за нами глайдер не стал снижаться к парковке, вместо этого взяв курс на посадочную площадку одного из пентхаусов. К ней вела гравиевая дорожка, упирающаяся в стальную дверь, и когда мы вышли из мобиля, к нам на встречу шагнули двое уже знакомых мне сятэй. Они обыскали нас, забрали у Нормана трость, и слегка подталкивая в спину, провели ко входу в здание. Я оглянулся — глайдер, как только мы покинули салон, тут же взлетел.

Оказавшись внутри, один из сятэй махнул рукой в сторону стеклянной двери в противоположном от нас конце темного коридора. За ней нас ждали.

— Добрый день, господа, — поздоровался Ирио. Он сидел на широком столе, свесив одну ногу и покачивая ей, — Вижу, мадмуазель Шигора пренебрегла моим приглашение?

— Она наёмник, и не в курсе наших дел, — я сел в кресло, не дожидаясь приглашения, — И ей совершенно не обязательно знать, о чем мы будем говорить.

Ирио прищурился, глядя на меня, а затем кивнул:

— Хорошо, раз вы так считаете… Выпьете?

— Красного вина, — ответил Норман, подходя к барной стойке, и исследуя ассортимент, — "Янтарная слеза" будет в самый раз.

Выглядел мой друг, конечно, лучше, чем вчера, но его оплывшее лицо и разбитые костяшки на руках нисколько не добавляли ему шарма. Впрочем, Ирио предпочел не обращать на внешний вид Нормана никакого внимания — лишь хмыкнул, одобряя его выбор, и достал два бокала. Наполнив их, он протянул один Норману, а второй поставил рядом со мной. Я сделал глоток, и осмотрелся.

Номер, хоть и был большим, но убранством совсем не поражал. Черные и белые цвета в интерьере, четкие, прямые линии. Кроме двух кресел, столика между ними, стилизованной под двадцать третий век барной стойки и двух стульев на длинных ножках рядом с ней, в комнате был лишь письменный стол, стоявший возле окна.

— Вы ознакомились с деталями контракта? — прервал тишину франт.

Я кивнул.

— Повторять, что случится в случае провала, я полагаю, не стоит?

— Давайте уже перейдем к делу, — я раздражённо отставил почти полный бокал, — Что нужно украсть?

Ирио махнул рукой, и дверь плавно закрылась. Стены на секунду пошли рябью, и тут же вернулись в первоначальный вид.

— Теперь нас никто не услышит, — пояснил франт, — Итак, для таких профессионалов как вы, дело покажется простым.

Над столом появился ворох разнообразных проекций, стремительно сменяющих друг друга. Макеты домов, планы здания, какие-то списки, схемы.

— Через три дня, в последний день карнавала один из Советников устраивает закрытый аукцион. Ничего особенного — на продажу будут выставлены артефакты Предтеч, найденные в разное время и на разных планетах. Там будет этот экспонат, — Ирио запустил руку в голограмму, и выловил оттуда небольшой куб, — Его вы и должны украсть.

Он протянул проекцию мне, и я взял макет в руки. На каждой грани небольшого (ребро — не больше десяти сантиметров) устройства было углубление в виде треугольника, вокруг которого расходился геометрический орнамент. Некоторые треугольники на гранях были без отверстий — таких было всего три. Закончив разглядывать проекцию, я протянул ее подошедшему к нам Норману, и спросил Ирио: