Николай Метельский - Охота на маску. Часть 2 [СИ]

Возникшую в голове мысль прервал стук в дверь.

– Господин, – поклонился старик Каджо. – Прибыл Его Высочество принц Нарухито.

– Что ж, – произнёс я со вздохом. – И правда, надо бы отвлечься от… – покосился я на Хирано, – дел.

Его высочество находился в гостиной. Впрочем, где ещё находиться гостю, который пришёл без приглашения? Не на кухне же? Так тут ещё и высокий статус принца, который перечёркивает некоторые места, куда можно его пригласить подождать хозяина дома. Например, в центральный парк к сакуре его не отведёшь – слишком фамильярно. В общем, принц сидел в большой гостиной и пил чай.

– Добрый день, ваше высочество, – произнёс я, подойдя к нему и садясь в кресло напротив.

– Просил же попроще обращаться, – произнёс он со вздохом.

После чего поставил на столик, стоящий между нами, чашку.

– Прошу прощения, Нарухито-сан, – ответил я. – Привычка. Мне сложно обращаться к людям вашего положения… не по протоколу. Всё-таки наследный принц – это наследный принц.

– Ну… – начал он, и после небольшой паузы усмехнулся. – Ты уж постарайся – мне тоже не очень удобно разговаривать с Аматэру, как будто с чужими.

– А вашему отцу подобное обращение не мешает, – улыбнулся я.

– О, ну там возраст, – пожал он плечами. – И его, и твой. Может, и я в его годы буду спокойно к этому относиться. При разговоре с твоими внуками, – добавил он весело.

Думаю, тут всё посложнее будет, но да ладно. Не о том речь. Надо подтолкнуть его к тому, ради чего он и пришёл. А то мы так минут двадцать можем болтать ни о чём.

– До внуков ещё дожить надо, – изобразил я тяжкий вздох.

– Да… – перевёл он взгляд на свою кружку, по-прежнему стоящую на столе. Просидел он так четыре секунды, после чего поднял на меня взгляд и продолжил: – Думаю, ты догадываешься, зачем я пришёл к тебе.

– М-м-м… Почти уверен в причине, – ответил я.

– Я не хочу… – начал он, но прервался. – Не так – я не намерен лезть в ваши дела…. - и опять замолчал, прикрыв глаза. – Так уж сложилось, что мы, Императорский Род, очень хорошо представляем себе, что такое “дела Рода” из уст Аматэру.

Мне прям любопытно стало.

– И что? – спросил я.

– Большие проблемы, – ответил он. – Для вас. Вы удила закусываете, только когда у вас намечаются, или вообще идут в полный рост, большие проблемы.

– Какое-то не очень логичное утверждение, – нахмурился я. – По-вашему, других причин…

– У нас в Родовом Архиве специальная папочка лежит, – чуть наклонил он голову, глядя на меня исподлобья. – В качестве доказательств моих слов. Там перечислены все зафиксированные случаи, когда Аматэру начинали говорить о Делах Рода. Двадцать два случая за последние шесть тысяч лет. Более ранних записей у нас нет, но уверен, там ничего не изменилось бы. Двадцать два случая очень опасных для Аматэру ситуаций, когда вы врубали свою гордость и отговаривались делами Рода.

– Да бросьте, Нарухито-сан, – нахмурился я. – Быть того не может. Дела Рода не обязаны быть связаны с чем-то опасным.

– Около пяти тысяч лет назад, – произнёс Нарухито, – почти пять тысяч лет назад, среди Аматэру практически произошёл раскол. Но даже тогда вы пошли к Императору, чтобы он рассудил спорящие стороны. И мой предок не подвёл, сумев избежать худшего. Вот уж где были дела Рода. А вот, например… – поднял он руку. – К демонам слишком уж далёкие времена. Тысяча лет назад. Война Аматэру и Тяньшаньхуа. Вы тогда реально были на грани. Догадайся, что говорили Аматэру в ответ на предложение помощи с нашей стороны?

– Это ни о чём не говорит, – хмыкнул я. – Дела Рода связаны не только с войной.

Кстати, о расколе внутри Аматэру я не знал. Что нормально, так как история Рода состоит из хреновой тучи книг только официальной истории. Ну нет у меня времени прочитать всё. Да, честно говоря, и желания нет, там ведь наверняка воды на океан.

– Когда твоего предшественника убили, мои отец с дедом прорабатывали несколько планов мести, – произнёс он серьёзным тоном. – И предлагали эти планы Атарашики-сан. Знаешь, что она ответила?

– Мы были в составе клана, – ответил я слегка раздражённо. – Вы и не могли ничего сделать.

– Очень даже могли, – не согласился он со мной. – Просто в отрыве от Аматэру. Среди прочего, кстати, был и план по выводу твоего Рода из состава клана Кояма. В общем, Атарашики-сан могла принять нашу помощь, однако ответ был где-то даже очевидным.

– Мы и сами справились, – дёрнул я плечом.

– О да, – кивнул он. – До сих пор вы умудрялись справляться с проблемами. Но так не может продолжаться вечно. Все мы когда-нибудь исчезнем, вечных Родов не бывает, но зачем настолько сильно рисковать? Мы ведь не чужие вам люди!

На самом деле довольно забавная информация. Признаться, я не помню, отговаривался ли я до этого делами Рода в каких-то менее опасных ситуациях. В торговых, например. Вроде не было такого. Про тех, кто был до меня, я вообще ничего сказать не могу. Неужто мой Род и правда начинает говорить о делах Рода только в крайних случаях? Или всё наоборот, и именно в крайних случаях мы всегда вопим о делах Рода?

– Уверен, Нарухито-сан, всему есть логичное объяснение, – произнёс я.

– Конечно, есть, – кивнул он. – Гордость.

– Я как раз и имел ввиду, что это не обязательно гордость, – ответил я на это.

– А я вот считаю, что это именно гордость, – хмыкнул Нарухито. – Вас ведь не зря называют честью и гордостью нации. Подобное мнение просто так не формируется.

Блин, сбил с мысли. О чём я там…

– И тем не менее, это далеко не всегда гордость, – произнёс я. – Атарашики-сан, скорее всего, отказалась принимать помощь, чтобы вас не подставлять. Про более давние времена ничего сказать не могу.

– Со своими врагами Аматэру справятся сами. Или сдохнут, – произнёс Нарухито ухмыляясь. – Прямая цитата Атарашики-сан.

– Ну а что она, сопли должна была разводить? – произнёс я раздражённо. – Нормальная отмазка. Я с ней в этом вопросе не согласен, но с её стороны всё правильно было сделано.

– Синдзи, – улыбнулся Нарухито. – Ты реально думаешь, что в планах отца и деда не учитывалась грозящая нам опасность? Ты думаешь, до Атарашики-сан не довели, что в этом, этом и этом случае нам ничего не будет? Просто для понимания – они разработали семь тактик, в трёх из которых нам вообще ничего бы не было. Они были менее эффективны и результативны, но они были. Она просто гордость свою врубила. Я бы на её месте за любой вариант бы ухватился, чтобы отомстить, но не Аматэру. Вы в этом вопросе просто до безобразия, до откровенной глупости горды.

– Ну и зачем вы тогда сюда пришли, если заранее знаете, что я скажу? – допустив в голос лёгкую иронию. – И да – я всё равно с вами не согласен. Наверняка гордость не всегда была причиной отказа от помощи.