Денис Кащеев - Астральный гамбит [СИ]

— Да? Вот же засада… — разочарованно пробормотала Муравьева.

— А если Светлану снова заклеймить? — деловито предложила Тереза. — Наложить печать, выдать допуск духу — а потом опять снять?

— В Империи клеймение под запретом, — напомнила Маша.

— Я спросил в лазарете: в лечебных целях разрешили бы, — пояснил я. — Но штука в том, что повторного клеймения Светлана тупо не переживет. Так сказали целители. Они, правда, много чего наговорили, но тут я им верю…

— А где не верите? — спросила фон Ливен.

— Не то чтобы не верю… — невесело хмыкнул я. — Скорее, это они мне не верят. Например, говорят, что Светлана чисто физически не могла ничего внятного произнести после снятия печати. Но я-то знаю, что это не так!

— А что она сказала? — спросила Маша. — Я тогда была сама не своя, вообще ничего вокруг себя не замечала.

— Кажется, «Хочу домой!», — вспомнила Тереза. — Правда, сама я тоже не слышала — только как молодой князь повторил ее слова духу.

— Просто «домой», — поправил я фон Ливен. — Дважды подряд. И потом добавила еще пару слов.

— Пару слов? — удивленно приподняла брови молодая баронесса. — Каких?

— «Четырнадцать». И «серый».

— Действительно странно, — нахмурилась Тереза.

— Я думаю, это должно иметь какое-то отношение к порталам, — проговорил я, чуть не уточнив: «в мир-донор», но в последний момент таки успел прикусить язык — эту свою тайну я по-прежнему никому раскрывать не собирался, даже самым близким друзьям.

— При чем тут портал? — развела руками фон Ливен.

Ответа на этот вопрос я и сам не знал — разве что дело было в том, что Светка сказала «домой», а как еще туда попадешь, если не через портал?

— Портал тут ни при чем! — убежденно заявила внезапно Муравьева. — Это другое… И как раз то, что нам нужно! — просияла она.

— В смысле? — не понял я.

— Это почти готовый код доступа к сердцу Светланы! Для духа!

— С чего ты такое взяла? — с сомнением спросил я.

— Я же восемнадцать лет была духом, пусть и на шестнадцатую долю! И последние два года раз в месяц как раз такие коды взламывала! Только мне для этого требовалось… Впрочем, неважно! — мотнула она головой. — Там как бы воображаемый круг, поделенный на множество долек. Сунуться не в тот сектор — себе дороже. Но если знать нужный номер — например, четырнадцатый — полдела сделано! А потом идут цвета. Тоже важно не ошибиться. Серый — хорошая подсказка!

— Четырнадцать-серый, — задумчиво пробормотала между тем Тереза. — А почему вы не рассказали об этом Князю? — спросила она у меня.

— Он же все равно отказался помочь, — отмахнулся я. — Ты уверена насчет кодов? — спросил я Машу.

— Говорю же: это моя фишка!

— Стоп, а кого и зачем ты годами взламывала? — снова вмешалась фон Ливен.

— Долгая история, — немного нервно передернула плечиками Муравьева.

— Меня тоже? — не отступала Тереза. — Или молодого князя?

— Тебя бы у меня не вышло, — усмехнулась чему-то длинноножка. — Специфика процесса. Володю, — перевела она взгляд на меня, — тоже не довелось… Что, может, и к лучшему, — заявила Маша. — Но теперь это всяко в прошлом.

— А с помощью этого кода твой дух сможет взломать Светку? — уточнил я.

— Тут и ломать ничего не придется — раз код известен. Разве что в оттенках серого Оши придется покопаться — их там штук пятьдесят наберется разных… Но это уже не взлом, а так, квест. Ну что, попробуем?

— Давай! — энергично кивнул я, нежданно обнадеженный. — Правда, сегодня к Свете меня уже не пустят… — вспомнил, однако, тут же. — Только завтра.

— И не надо. Оши справится сама. Она говорит, быстрого результата все равно не стоит ждать — несколько дней только присматриваться придется…

— Это понятно, — с умным видом кивнул я.

— Все, я ее отправила к Светлане, — сообщила Маша.

Паучок с ее плеча и впрямь исчез.

— Спасибо, — поблагодарил я. — Для меня это крайне важно.

— Я знаю, — кивнула Муравьева. — Рада помочь.

До пятого чертога мы дошли втроем, но у входа Тереза нас с Машей покинула — ей зачем-то нужно было в главное здание, и на «родной» шестой этаж мы с Муравьевой поднялись уже без фон Ливен.

— Кстати, раз уж мои взломы остались в прошлом, не заглянешь в гости? — с лукавой улыбкой предложила длинноножка, когда мы оказались у ее двери. — До обеда еще добрых полчаса…

— А при чем тут взломы? — спросил я, не сдержав при этом легкой усмешки: уж очень спутница напомнила мне в этот момент себя прежнюю — ту, что заслужила прозвище «Комната 333».

Но если тогда меня это здорово раздражало, то сейчас, почему-то — нисколько. Скорее, наоборот.

— У Гурьева спроси, — подмигнула мне Муравьева, отпирая дверь.

— Ты это про его пропавшую ману? — осенило меня. Паззл вдруг окончательно сложился. — А стоит ли об этом вот так вот, вслух?

— Ну, ты же меня молодому графу не сдашь? — кокетливо повела плечами девушка. — А перед Империей в целом все старые долги мне вчера есаул Семенов вроде как списал. Въедливый он, зараза… — недовольно сморщила носик она.

— Это да, — кивнул я. Мой собственный разговор с Семеновым тоже сложился накануне непросто — хотя, конечно, не сравнить с тем, летним допросом.

— Так ты зайдешь? — вернулась к прежней теме Маша. — Не бойся, я больше не кусаюсь!

— Да я не боюсь…

Собственно, а почему бы и нет-то?

Я шагнул в открытую мне дверь.

в котором двое вспоминают обо мне, будучи наедине

Тереза фон Ливен упивалась невообразимым блаженством. Каждой клеточкой своего тела, каждой ноткой ликующей души. Некрасивого, как прекрасно она понимала, тела, никогда прежде не знавшего мужской ласки. И заточенной в оном теле трепетной души, давно смирившейся с тем, что любое ее пылкое чувство так и останется безответным.

Но теперь все изменилось.

Он был и мягок, и непреклонен. И аккуратен, и резок. Одновременно терпелив и настойчив. Он принял ее такой, какой она была — а она приняла в себя его. Своего Первого. Своего Князя. Своего Тао.

Приняла сначала бесплотного, в качестве фамильяра. А потом и во плоти, как полюбовника: в первый раз — вчера, здесь же, в ее комнате в пятом чертоге, и вот сегодня, сейчас — снова.

И иной жизни, без него , Тереза себе уже не представляла.

А ведь когда дух — там, в Канзасе — предстал перед ней и предложил перезаключить договор, разорванный из-за устроенного турками астрального потрясения, согласилась Тереза не сразу. Ее смутило, что на этот раз Князь попросил сохранить их отношения в тайне.

«Зачем?» — спросила она его тогда.

«Так надо, — заявил Тао. — Доверься мне».

Не без колебаний, она решилась — оговорив себе право передумать. Глупая! А если бы он не пошел на ее условие? Предпочел бы ей кого-нибудь посговорчивее — Милану, Златку или Марию? Выбор у него был что надо!