Николай Метельский - Охота на маску (часть вторая) [СИ]

– Понимаю, – кивнул он задумчиво. – Получается, наёмников мы сможем набрать только после определённого момента.

– Именно, – подтвердил я. – До этого времени продолжай искать людей в прежнем темпе. Параллельно подготавливая остальные корабли. Я пущу слух, что Аматэру хочет их продать.

– Некоторые из них необходимо ремонтировать, – заметил Меёуми. – А это немалые деньги.

Даже с учётом того, что после войны с Хейгами у нас осталось всего пять кораблей, два из которых как раз и стоят на приколе из-за повреждений.

– Деньгиу тебя будут, – произнёс я.

– А что с десантным кораблём делать? – спросил он. – Мы его так толком и не использовали, а содержание довольно-таки затратно.

– Его тоже готовь, – ответил я. – На Филиппинах он нам пригодится.

Принц приехал утром. То ли у него окно в рабочем графике в это время, то ли он от нетерпения сгорал. В общем, ко мне он заявился в десять утра.

– Нарухито-сан, – поприветствовал я его в гостиной, куда принца привёл старик Каджо. – Рад вас видеть.

– Как и я, Синдзи-кун, как и я, – ответил он доброжелательно.

– Прошу, присаживайтесь, – указал я на кресло, размещаясь в точно таком же напротив.

– Спасибо, – сел он вслед за мной. – Ты говорил, что хочешь посоветоваться о чём-то и, честно говоря, я немного удивлён. Думал, ты принципиально не станешь просить помощи у моего Рода.

– Эм… – немного растерялся я, так как много чего мог ответить на это. – Во-первых – я просто не хотел говорить о деле по телефону, точнее, вообще о том, что у меня к вам какое-то дело, вот и озвучил такой повод, а во-вторых – помощи у вас я всё-таки попрошу. Но у вас, а не у вашего Рода.

– Понятно, – произнёс он медленно. – Не могу не заметить, что я принц и мои телефонные звонки прослушать… крайне трудно.

– В том-то и дело, что вы всего лишь принц, – дёрнул я уголком губ. – И над вами есть люди.

– Отец не стал бы этого делать, – покачал он головой.

– Позвольте мне толику недоверия к вашему отцу, – ответил я, грустно вздохнув.

– Как скажешь, – хмыкнул Нарухито. – Итак, что за дело?

– Для начала хотел бы преподнести вам подарки, – кивнул я на стоящий рядом стол, на котором лежала куча разного хлама.

Немного помолчав, разглядывая вещи, Нарухито вновь посмотрел на меня.

– Магические артефакты, да? – уточнил он.

– Так и есть, – кивнул я. – Всего понемножку. Три картины в японском стиле, проявляющие невидимое, – именно этот товар рекламировала мне Мику в последнее посещение её магазина. – Статуэтка женщины, блокирующая слабые ментальные воздействия типа наведённого сна или приказа говорить только правду. Зеркало, показывающее висящие на вас заклинания. Зеркало, кстати, показывает все заклинания, даже если они позитивные. Пять колец, защищающих от магических атак. Не очень сильные, зато их не надо подпитывать магией. В целом последнее относится ко всем представленным артефактам. Чётки – целительский артефакт. Довольно сильный, замечу.

– Прости, что перебиваю, – приподнял руку принц. – Насколько магическая медицина лучше… бахирной?

– Плюс-минус такая же, – ответил я. – Но ёкаи могут лечебные артефакты делать, что при определённых условиях очень важно.

– Спасибо за ответ, прошу, продолжай, – кивнул он.

– Отсюда не видно, – махнул рукой в сторону стола, – но там ещё лежит стопка жреческих печатей, которые мешают творить заклинания. Просто распихиваете их по укромным местам – и всё. Вон та бутылка, если залить в неё вино… ну или любой другой спиртосодержащий продукт, сильно затрудняет магический взгляд. Причём как заклинание, так и личные способности. Вино со временем исчезает, так что не забывайте подливать. Ну и свечи, которые загораются, если рядом с ними используется магия.

– Спасибо, Синдзи-кун, – кивнул он, даже, скорее, чуть наклонил корпус. – Огромное спасибо. Ты даже не представляешь, какой камень с души у меня свалился.

– Не стоит, Нарухито-сан, это всего лишь деньги, – пожал я плечами. – Когда-нибудь… когда вы станете Императором, мы пересмотрим наш уговор, и вы сами сможете покупать такие вещи.

– И всё равно – спасибо. Я ценю твою помощь, – качнул он головой.

– Ладно, закончим с этим, давайте поговорим уже о моей просьбе, – произнёс я.

– Внимательно слушаю, – собрался он.

– В скором времени Российская Империя придёт на Филиппины, чтобы урегулировать их конфликт с американцами.

– Что? – удивился он. – Когда ты узнал об этом?

– Вчера, – улыбнулся я. – Собственно, я и попросил их сделать это.

– Синдзи… – нахмурился Нарухито. – Это не очень хороший ход.

– Я прошу вас на дипломатическом уровне попытаться им помешать… и отступить, – произнёс я, глядя ему в глаза. – Они знают, что вы будете это делать.

– Так, – пожевал он губами. – В чём суть твоего плана?

– Хочу напасть и захватить Филиппины, – ответил я просто.

– Оу… – взлетели его брови. – А ты… не надорвёшься? Всё-таки… Подожди, – поднял он руку. Похоже, начал догадываться. – Насколько я знаю, это твои люди мутили там воду, уверен, Штаты тоже об этом знают. И тут приходят русские и начинают сводить на нет твою работу. Япония пытается им помешать, но у неё ничего не получается, после чего ты нападаешь на Филиппины. И если сначала американцы думали, что ты работаешь против них, то тут до них доходит, что твой враг – Филиппины. А так как им в любом случае надо как-то урегулировать конфликт с филиппинцами, они дают тебе время на то, чтобы хорошенько их отдубасить. Но, Синдзи-кун… Если ты не успеешь захватить страну, тебе достанется очень сильно. Захватить ты её, кстати, хочешь, чтобы отцу передать?

– Да, – подтвердил я. – И да, если не успею, всё будет плохо. Я понимаю.

– Это крайне опасно, – покачал он головой. – К тому же ты принесёшь кучу проблем нашей стране.

– Императору, не стране, – возразил я. – И не проблемы, а… геморрой, скажем так.

– Отец может не согласиться принимать Филиппины под свою руку, – вздохнул Нарухито. – И причин для этого у него будет полно.

– В обычной ситуации – да, – кивнул я. – А когда он сам задал такие условия, ему придётся пойти на это. О его требованиях знают многие. Точнее, его слова на том приёме прочитали многие. Причины не знают или всего лишь догадываются, но условия озвучены и услышаны. Он сам загнал себя в ловушку. И если он не выполнит их, то поставит под сомнение слово всего вашего Рода. Если ваш отец откажется от Филиппин, я даже напрягаться из-за этого не буду, просто предложу земли Китаю. Или Сукотаю. Или русским. Или французам. Я найду, у кого получить Клан. И не говорите мне, что ваш отец этого не понимает. Точнее, что он не поймёт этого, когда всё закрутится. В любом случае, даже если он рискнёт… – вздохнул я. – Найдёт какой-нибудь железобетонный повод послать меня куда подальше, остаются ещё Аматэру. Нас поводом не обманешь. Это будет крах наших с вами отношений. При этом у меня будет полное моральное право пакостить вашему Роду. Никто не сможет назвать меня предателем нации. Но это – край, мне не нужно вам пакостить, да и не буду я, скорее всего. Первым не начну, во всяком случае.