Николай Метельский - Охота на маску (часть вторая) [СИ]

Так что да, бился он далеко не во всю силу, тем не менее, даже в этом случае любой мастер на моём месте откинул бы копыта уже в самом начале боя. Всё-таки, даже если я говорю “техника уровня “мастера”, делает её “виртуоз”. Кроме расстояния и площади, существует ещё такой параметр как мощность. И несмотря на ограничения, битва с Тоюоки явно показала, что мой уровень находится далеко за “мастерским”, так как я даже не запыхался. Именно это, лёгкость, с которой для меня прошёл бой, плюс осознание наложенных на старика ограничений, и возбуждали моё любопытство – а как оно было бы, сражайся мы по-настоящему? Насколько бы я напрягся? Смог бы победить?

Ладно, к чёрту, бессмысленно об этом думать.

Идя вместе с Тоюоки к мостику, который был побит Плачем Кагуцути, наблюдал за исчезающими “каплями” металлического дождя. В голове назойливо крутилась мысль, которую я всё никак не мог ухватить за хвост, и только пройдя мост, меня осенило. Да так осенило, что я аж споткнулся, чуть не ударившись носом о спину идущего впереди старика. Если подумать, то все эти остатки техник – ничто иное как материализованный бахир. В те же клинки, копья, сосульки, сталактиты… вон, “капли” от Плача Кагуцути, изначально заложена мощь, позволяющая убивать других бахирщиков. А что будет, если я тупо подберу какое-нибудь металлическое копьё и хорошенько вдарю им по противнику? Он ведь не исчезает мгновенно после призыва. Да, быстро, но с моей скоростью я точно успею пнуть им пару раз свою цель. Что тогда станет с так ненавистным мне “доспехом духа”?

В огромном конференц-зале за длинным столом сидели четыре человека из высшей аристократии Великобритании. В том числе и Его Величество Георг Седьмой. На одной из стен зала висел огромный экран, на котором воспроизводили видео спарринга японского “виртуоза” и Патриарха.

– Как-то не очень впечатляет, – заметил Георг. – С какой стати он сдался в конце?

Видео закончилось на том моменте, как оба бойца пошли в сторону мостика ведущего с острова, на котором спарринг и происходил.

– Патриарх мог вытолкнуть противника под его же технику, ваше величество, – ответил министр внутренних дел герцог д’Эсте.

– Да и сам факт того, что он смог заставить “виртуоза” снять Абсолютную защиту, тоже стоит учитывать, – добавил лорд-адмирал Кавендиш.

Последний присутствующий в зале человек, лорд-канцлер Дуфф, промолчал. Его коллеги уже всё сказали.

Дуфф и д’Эсте находились тут не потому, что были приближёнными Георга, пусть их должности и внушали уважение, дело было в их ранге – просто из “виртуозов” страны они были ближе всего к королю.

– То есть он всё-таки на уровне “виртуоза”? – уточнил Георг. – Это не подставной бой?

– Лично я не вижу смысла в постановке, ваше величество, – произнёс Кавендиш. – Но чисто технически – нет ничего невозможного.

– Мальчишка принял на свою защиту слишком много атак, – заметил д’Эсте. – Уже не важно, постановка это или нет, по чистой мощи он в любом случае на уровне “виртуоза”. А учитывая записи его реальных боёв, можно смело сказать, что и с тактикой боя у него всё хорошо.

– Лорд Дуфф? – посмотрел Георг на лорда-канцлера.

– Согласен с герцогом, – ответил Дуфф, – “виртуоз” в принципе не мог ослабить свои техники настолько, чтобы этот бой можно было считать обманом. Слишком много Патриарх принял на свою защиту. Особенно в конце.

– Кстати, да, – вновь заговорил д’Эсте. – Падение Дану – это не та техника, которую можно ослабить, а Патриарх спокойно под ней стоит.

– Справедливости ради, – заметил Кавендиш, – это может быть и другая техника. Просто похожая.

– Ладно, я вас услышал, – постучал пальцами по столу Георг. – Демоны… Вот почему не у нас, а? – естественно, никто не стал отвечать на риторический вопрос. – Как такое вообще возможно, господа? Почему Патриарх стал таким сильным?

Дуфф и д’Эсте промолчали. У них и своей работы хватало, чтобы ещё японским Патриархом заниматься. Для этого есть определённые службы, вот пусть они головы и ломают.

– Есть предположение, – начал Кавендиш, – что они всегда такими были. Древние Герои как раз и были Патриархами.

– Да ладно… – вскинул брови Георг. Собственно, Дуфф и д’Эсте тоже удивились услышанному. – И… И что нам это даёт?

– Ничего, ваше величество. – ответил Кавендиш. – Просто объясняет его силу, – кивнул он на экран.

– Это он что, таким же сильным станет? – слегка напряжённо спросил Георг.

– Сомневаюсь, ваше величество, – ответил лорд-адмирал. – Во-первых – многие учёные сходятся на том, что уровень силы Героев преувеличивают. И во-вторых – если бы это было так просто, Герои появились бы на страницах истории больше одного раза.

– Надеюсь, ты прав, – покачал головой Георг. – Очень надеюсь. Потому что теперь, из-за его статуса, известности и силы, мы этого мальчишку даже тронуть не можем. Руки у нас вдруг стали коротки.

– Всё не так плохо, как кажется, ваше величество, – произнёс спокойно Кавендиш. – Главная опасность Аматэру до сих пор в его детях, но в качестве быка-осеменителя он работать явно не хочет. У него для этого есть другой Патриарх. Обычный. Но к этому мы готовы. К тому же новые японские “виртуозы” просто не успеют вырасти до начала новой большой войны. Плюс негласный договор на количество “виртуозов” от Патриарха. То есть, по сути, Япония просто получила ещё одного бойца высшего ранга. Всего одного. Данный факт не повлияет ни на что.

– Только это меня и успокаивает, – поджал губы Георг. – И всё-таки, это несправедливо. Японцы недостойны иметь такого Патриарха. В моей стране он смотрелся бы гораздо уместнее.

Смотря запись спарринга господина на мобильном телефоне, Казуки испытывал подъём энтузиазма. Когда-нибудь он определённо достигнет такого же уровня. Обязательно. Пусть господин к тому времени уйдёт ещё дальше, но это не важно – парень и не надеялся сравниться с величайшим. Однако… Как же это круто. Хотя бы вот так он сделать сможет. Когда-нибудь и он будет вот так же пафосно стоять под железным дождём “виртуоза”.

В спортзал, где прятался Казуки, ворвалась Мизуки-сан.

– Казуки! Ты уже видел спарринг Синдзи?! – выкрикнула она с порога.

– Глянул одним глазком, – ответил Казуки, убирая мобильник в карман штанов.

– Тогда айда драться! – подскочила она к нему. – Иначе меня сейчас разорвёт от такого количества воодушевления!

– Найдите кого-нибудь другого, Мизуки-сан, – произнёс Казуки. – Я сейчас хочу просто потренироваться.

– А я хочу выбить дурь из самого кавайного парня в этом доме! – заявила Мизуки. – Так давай узнаем, чья хотелка больше!

Казуки принял вызов. Хочет узнать, у кого больше? Отлично.