Сергей Бельский - Новая Империя

— Благодарю вас за помощь, — улыбнулся я. — Надеюсь, этот небольшой подарок пригодится вам в дальнейших странствиях.

— Да это же чит! — восхитился Вальд.

— Удача на моей стороне, — сжала кулак Вивири, явно задумав какую-то авантюру.

— Какая няшечка, — обрадовалась кошке Рельмира.

— Хм… — Фердинанд, несмотря на немногословность, всё отлично выразил эмоциями, которые до этого момента мастерски контролировал. Он был столь сильно удивлён, что явно хотел сквозь землю провалиться. Он даже прислонил ладонь к лицу, что-то усиленно обдумывая, после чего обратился ко мне. — Герцог, мне нужно с вами поговорить.

— Хорошо, но только завтра, когда эмоции поулягут и я немного отдохну.

— Благодарю, — еле смог сказать Фердинанд, после чего я хотел было направиться к Цунгару для тренировки, но явно переоценил свои силы, так что решил вернуться в замок. За работой уж как-то слишком быстро наступил вечер. Я предупредил Нарилну и остальных девушек, что буду в сокровищнице, после чего направился к Фелле.

Кицунэ весь день изучала горничных, которым она очень понравилась. Все девушки-карканты были в восторге от пушистого лисьего хвоста, а одна даже изъявила желание выпить крови кицунэ, чтобы обрести похожие черты, однако Фелла пока что была против. На удобной кровати герцога я уснул очень быстро, обнимая такую приятную и мягкую Феллу.

Отдых в сокровищнице явно пошёл мне на пользу. Спится вдвойне лучше после тяжёлой работы, и когда тебя никто не беспокоит. Фелла незаметно ушла, видимо, вновь разговаривать с горничными и тренироваться с гладиаторами. Ладно, мне же пора вернуться к остальным.

В зал я пришёл последним, впрочем, сегодня продолжить наш разговор должен был как раз я, всё же цель всего этого была продумана именно мной, как и весь план по решению глобальных проблем. Сейчас в зале были богини и правитель Кархаэриса.

— Вчера мы обсудили много важных вопросов, но отнюдь не все. Как мы с вами видим, слишком много опасностей грозит нашим землям и нашим подданным. В одиночку никто из нас не сможет справиться со столь многочисленными проблемами, однако я уверен, что объединив усилия, мы добьёмся великолепных результатов и сможем значительно облегчить жизнь всем нам. Поэтому я предлагаю заключить союз между всеми нашими странами, — вновь я постарался воспользоваться своим красноречием. Не знаю, удалось ли нам вчера вечером убедить всех в необходимости подобных мер, но я очень надеялся на положительный ответ, правда по эмоциям собравшихся сложно было сказать, на моей ли они стороне. — Не спешите принимать решение и посоветуйтесь с теми, с кем и посчитаете нужным, мы же подождём ваших ответов столько, сколько будет необходимо.

— Алексей, ты сразу всё это придумал? — спросила Калатури, заставив меня вздохнуть, и в этот момент я ощутил боль.

Бессмертие Тома и Джерри ушло в откат, в следующий миг разорвалась цепочка, удерживающая на моей шее Орсу Эл Катар, после чего комнату охватили заклинания, а передо мной оказался давний враг, который не медлил ни мгновение. Его кинжал с лёгкостью пронзил Чёрную Мимикрору, не оставив мне и шанса на сопротивление.

— Как же долго я этого ждал, — кровожадно усмехнулся Альтаир.

Кетрион, Правитель империи Эренвар

Дела складывались всё хуже и хуже. Я терял контроль над многими землями, и поделать с этим ничего не мог. Обычно крестьяне могли бунтовать, организовывать отряды и сражаться со стражами, однако сейчас они вовсе исчезли. Разведчики докладывают о том, что многие деревни и даже некоторые города на севере империи опустели. Помимо этого единственный герцог, который меня поддерживал, посмел сдохнуть, оборвав денежный поток от продажи рабов. Его подручные сразу залегли на дно, поделив оставшееся золотишко, совершенно искренне забыв поделиться.

В столице же тоже было не всё в порядке. Стало известно, что город покинули некоторые мастера, помимо этого периодически возникали потасовки жителей между собой, а также со стражей. Помимо этого фанатики из Святого Васда слишком обнаглели, затребовав рабов напрямую от меня. Вот же дерзкие выродки Бездны. Приписать императора к столь грязному делу… чтоб их. Твари. Я налил в кубок вина и залпом выпил. Стало немного полегче, но сладкий вкус вина не решит проблем в стране. С некоторыми зачинщиками беспорядков я разобрался лично, но складывается ощущение, что меня пытаются увести из столицы, заставив со всеми делами разбираться самому. Однако такого я допустить не мог.

Сложно работать, когда не осталось специалистов способных мне помочь. Крин предупреждал об этом, но я не послушал деда. Но как я мог его послушать, когда все эти герцоги и графы были слишком своевольны и желали перетянуть одеяло на свою сторону? Гораздо проще было разобраться с ними, чтобы не смели мне мешать. Торговля с гномами также пошла под откос ещё во время становления Рагана, зря я только поддержал этого слабоумного идиота, связавшегося с темными богами. Вместо рабов я получил безумца на границе империи, который ни черта не мог сделать со своим королевством. Если бы Крин об этом узнал, то явно бы решил меня убить. Впрочем, о чём я говорю, пока он страдал от своих проклятий, его взор сильно помутнел, так что я много чего провернул без его надзора.

Хотя его совет о женитьбе был верным, всё же империи нужен наследник, которого он дать не мог, а я же был слишком занят, чтобы вести семейную жизнь, подобно королевской семье Мернора или Лириэн. Кстати, императору требовалась невеста схожего статуса, что и привело меня к королеве Элиориль. О, как же она прекрасна. Я даже слова не мог сказать, когда её увидел. Дыхание перехватило от её поразительной красоты и сказочной фигуры, а её глаза были подобны изумрудам, которых не сыскать даже в моей сокровищнице. Однако эльфийка была слишком холодна, словно умела управлять этой холодной стихией, а не магией природы. Остальная её семейка тоже была выше всяких похвал. От госпожи Илиснейлы исходила мощная сила, причём настолько, что я до сих пор не могу представить, как Раган смог обхитрить её и навесить проклятье на такую выдающуюся чародейку. Однако с ней бы я даже за один стол не сел, что уж говорить об общем ложе. Её колкий взгляд будто сверлил дыру в доспехах, то ли дело её грустная дочка Ивирнейла, которая также могла бы примерить на себя белой платье невесты, когда мне отказала Элиориль. Но и эта чародейка, подобно своей стихии уплыла от меня. От младшей же среди королевских особ Лириэн уже убежал я. Слишком крутой нрав был у этой Иринейлы. Не люблю таких бойких девушек, слишком уж много с ними хлопот.

После неудачной дипломатической миссии в Лириэн, такой же провал меня постиг в соседней Айселии, где одноименная правительница была слишком опечалена горем от потери мужа, и ладно бы он помер недавно, так нет же, уже пара сотен лет прошла, если не больше. Её же дочь была ослеплена ненавистью, так что не видела ни меня, ни кого-либо ещё. Её интересовала лишь месть матери. Я приложил руку к лицу и вздохнул.