Сергей Полев - Маг без маны. Том 1 [СИ]

Перепалка ничем не закончилась, а конфликт из холодной фазы перешёл в тёплую. Оставалось только бросить спичку…

Мастеру было поручено отыскать способ борьбы с Кошмаром. Также Император сообщил, что посланный разведывательный отряд не вернулся.

В связи с чрезвычайной ситуацией, решено было собраться через неделю. Мастер должен быть огласить все возможные варианты победы над Кошмаром, а от Ли Сет — Джу требовали доказательств похищения Нелли.

Обстановка накалилась до предела, и Мастеру это было на руку.

Прямо после совета он спустился в архивы Ордена, прошёл в запретную секцию, и стал искать информацию о Герое.

Больше часа понадобилось, чтобы найти нужную книгу. Мастер даже пожалел, что не мог послать кого — нибудь из своих подчинённых, ведь информация, которую можно было найти на соседних полках, могла стать айсбергом, который уничтожил бы Орден и его догмы.

— Так, что тут у нас? «История первого Героя» — то, что нужно, — бормотал Мастер. — Мильфема… Призыв иномирцев… Кровавый ритуал… Кошмар… Наконец — то!

Мастер внимательно вчитывался в страницы при свете магической лампы.

Сначала шло описание процесса превращения, говорилась о попытках излечить проклятие, упоминалось о невидимой зоне Кошмара… Последняя была в пять, а то и десять, раз больше основной зоны. И как раз она отвечала за «вербовку» новых людей.

Подробно рассказывалось о силе Кошмара, которая росла по мере распространения страха. Говорилось о теории замедления роста области тьмы, путём эвакуации населения.

Много чего было написано в той книге, но Мастера интересовало лишь одно: как остановить этот ненавистный Кошмар.

Пролистав больше трёх десятков страниц, он наткнулся на рассказ о подвигах Героя.

Говорилось, что тот отправился в проклятый лес в полном одиночестве…

— Как это понимать?! — возмутился Мастер.

Трёх страниц не хватало. Кто — то вырвал их и унёс с собой. Или и вовсе сжёг.

Мастер пролистал остаток книги, плюнул на это гиблое дело и покинул архив.

На входе его уже ждал верный подручный, кардинал Марио.

— Мастер, у меня есть для вас важная информация, — он поклонился.

— Слушаю.

— Появились неподтверждённые сведения, что Демона видели в Империуме.

— Так чего же ты ждёшь?! Найди его! — заорал Мастер.

— Вы говорили о размещение заказа в гильдии наёмников…

— И?

— Прошу вашего разрешения изъять из казны двести пятьдесят золотых, Мастер.

— Бери! И найди мне этого сукина сына!

— Я вас понял. Разрешите идти?

— Погоди, — Мастер сел на лавку и ненадолго задумался. — Скажи всем причастным, что день «Х» близок. Проведите повторную проверку.

— Будет сделано.

— Свободен, — Мастер устало махнул рукой и откинулся на спинку.

Марио, еле скрывавшей улыбку, ушёл. А Мастер сидел и обдумывал пропажу жизненно важных страниц. Без них Кошмар вряд ли удастся остановить…

Мастер со своей охраной шёл в лучшие бани на всём континенте. День был тяжёлым, пора расслабиться. Нескончаемые светские рауты выматывают… А когда тебе нужно лгать не только врагам, но и союзникам, становится совсем невыносимо. Под вечер голова начинает гудеть, а горло болеть от постоянных разговоров.

— Не понимаю, зачем вы каждый день посещаете это место, — недовольным тоном высказал Зайрон.

— Я плачу за защиту, а поэтому мои цели тебя волновать не должны, — Мастер поставил на место зазнавшегося наёмника.

— Так я про защиту и говорю, — парировал полутораметровый мужичок. — Напасть на вас будет куда сложнее, если вы будете посещать разные места.

Да что себе позволяет этот выскочка — недомерок? Если бы не его уникальная способность и доставшийся по наследству легендарный меч, гнить бы ему в подворотне.

Мастер смотрел в его косые глаза и не мог поверить, что нанял наёмника высшего ранга. Лысый, неказистый, ещё и воняет рыбой…

— Если ты не готов выполнять свою работу, то зачем взял заказ?

— Ладно, я вас понял, Мастер.

— То — то же.

Их догнал Марио, который шатался неподалёку.

— Мастер! — кричал он.

— Давайте подождём этот идиота.

— Я сделал всё, как вы просили ещё вчера. Гильдейский сбор уплачен! Двести пятьдесят золотых потрачены на дело.

— И сколько составит награда?

— Пятьсот за мёртвого, две тысячи за живого! — соврал Марио.

— Хорошо. Думаю, наёмники жопу порвут, но достанут мне его голову. Свободен.

Марио поклонился и убежал вперёд по улице.

Зайрон ухмыльнулся и хихикнул.

— Тебя что — то рассмешило? — поинтересовался Мастер.

— Да видел я это объявление. Пиздит ваш кардинал.

— Говори что знаешь!

— Он преувеличил цифры ровно в десять раз.

— Вот ведь казнокрад… Ну ничего, мы с ним потом поговорим. Сейчас меня интересует только отдых.

— И мальчики, — еле слышно прошептал Зайрон.

Мастер сделал вид, что не услышал. Ему не хотелось поднимать эту тему… И пусть он божий человек, но ведь у каждого должны быть свои слабости и грехи.

Мастер в привычной манере оставил охранников снаружи и вошёл в бани. Никто не должен видеть его грех. Да и к тому же он смоет его перед выходом.

— Рады вас видеть, Мастер, — милая девушка улыбнулась и поклонилась в пол. — Вам как всегда?

— Нет. День выдался тяжёлым, давайте двух.

— Как пожелаете.

Девушка проводила Мастера в отдельную парную, где уже был накрыт стол и подогрета вода в бассейне.

— Давайте тех, кто повыносливее, — попросил он.

— Будет исполнено, — она вновь поклонилась и покинула комнату.

Мастер скинул одеяния, залез в бассейн и лёг на спину. Лишний вес отлично держал его на воде, оставалось только расслабиться и получить удовольствие.

Вскоре в комнату вошли два накаченных мужика ростом под два метра. Мастер оценил их беглым взглядом и кивнул.

— Вы знаете, что делать.

Они почти синхронно сняли с себя полупрозрачную тунику и предстали перед мастером во всей красе.

Он посмотрел на их члены и сказал:

— Хорошо, что вы уже готовы. Ты, — он показал на смуглого, — будешь сзади. А вторым займусь я.

И он занялся…

Чего только не происходило в стенах бани в тот вечер. И целого океана святой воды не хватило бы, чтобы смыть грехи Мастера. Но он был первый после Бога и мог себе это позволить.

Бог поймёт, Бог простит.

Вдоволь насытившись «братской любовью» Мастер покинул бани и направился во дворец.

Зайрон смотрел на своего нанимателя с еле скрываемой улыбкой, но Мастеру было всё равно. Ведь он оставил мирские проблемы там в бане и как следует прочистился.

Они свернули за угол, затем ещё раз и попали на главную улицу верхнего яруса.

Мастер почувствовал что — то неладное и обернулся.

Кроваво — красный снаряд размером с кулак летел ему прямо в грудь. Мастер испугался и закрыл глаза.