Артур Осколков - Рекрут

Мои размышления прервал женский голос.

— Я присяду? Если ты не против, конечно.

Подняв глаза, я уткнулся в весьма… открытое декольте. С трудом оторвав от него взгляд, я осознал, что передо мной не кто иная, как Тесс.

— Конечно. Прошу. Всегда рад.

Мой голос слегка хрипел, пока я указывал рукой на стул напротив. И от нее это не укрылось.

— Спасибо, — мило проворковала девушка.

Акуратно усевшись, она накрыла своей изящной ладонью мою руку и наклонилась вперед, чтобы я еще раз все рассмотрел. Я сглотнул слюну, когда ее томный голос гонгом звучал в моей голове.

— Тебя же ранили, да? Как ты себя чувствуешь? Все хорошо?

— Д-д-да. Хорошо. Очень, очень хорошо. Можно даже сказать, просто отлично, да.

Она заметила мою реакцию, хихикнула и, вернувшись на место, принялась ласково поглаживать мою руку большим пальцем.

— Я так рада, честно. Я волновалась за тебя, знаешь ли.

Она волновалась? За меня? Я чувствовал, что последние остатки разума медленно уплывали в пучину беззаботной влюблённости. Никогда в своей жизни я такого не испытывал. Я осознал, что теряю над собой контроль. Это было волшебно, восхитительно и немного пугало. И именно этот страх привел меня в чувство.

На меня воздействовали. Причем сразу на куче уровней. И если с гормональным я сделать ничего не мог, — я же мужик, в конце концов — то вот с остальными… Не зря же я угодил в болото, верно? Теперь я знал, что делать, когда мне лезут в голову.

Щедро зачерпнув Свет из своего Ядра, я отправил его вместе с кровью циркулировать по организму. Розовая дымка, что до этого окружала мое сознание, испарилась. Я снова мог свободно соображать. И действовать.

Я улыбюнулся и, наклонившись вперед, на манер рыцарских романов поцеловал ей руку.

— Красавица. А мы разве знакомы?

Отдам ей должное, замешательство в ее глазах появилось всего на долю секунды и через мгновение испарилось без следа. Там снова была ее чарующая улыбка.

— Нет. Кажется, я ошиблась.

— Ничего, — придержав ее за руку, я смог насладиться еще одним моментом замешательства, быстро переросшим в гнев. — А вы не хотите это исправить?

А вот этого она уже ожидала. Спокойно и элегантно — тягучим движением, словно пантера какая — она вернулась на место. Лишь язычком цокнула, да в ее голосе появилась легкая насмешка.

— Значит, способности снова с тобой. Как я и думала.

— Очень приятно, а я Нэйтон. Можно просто Нэйт.

Она забавно фыркнула и, бросив на меня еще один оценивающий взгляд, откинулась на стуле.

— Ты побывал в Комнате и выжил, — она не спрашивала, она утверждала. — Какой этаж?

Я задумался. Сказать ей правду или…

Она сузила глаза и, ловко ухватив меня запястье, крепко сжала.

— Если солжешь. Я узнаю.

А вот это она зря. Она была чертовски привлекательна, — хотя, кого я обманываю, даже это прозвучало слишком слабо — но вот чего я терпеть не мог, так это когда меня ставили перед фактом.

— Говоришь, узнаешь? Тогда слушай.

Я набрал побольше воздуха в легкие и, собравшись с мыслями, уставился прямо вглубь ее чарующих фиолетовых глаз.

— Суммарно мне тридцать четыре года, я умер, пока летел в железной птице по небесам, лично беседовал с местным богом, побывал на тридцать седьмом уровне Комнаты и в одиночку убил местного монстра.

Я выдохнул. Ничего не забыл? Ах да.

— А еще как только встретил тебя, так сразу же влюбился без памяти и хотел сделать предложение руки и сердца.

С каждым произнесенным словом лицо Тесс мрачнело. На последней фразе она даже вздрогнула, ну, или мне так показалось. Впрочем, уже через секунду девушка, откинув челку назад, как ни в чем не бывало улыбнулась.

— Признаю. Ты не самый плохой лжец.

— Стараюсь, — скромно признал я, мысленно смахивая пот со лба. — Годы практики.

Пусть думает, что я местный Мориарти. Хотя лично мне всегда импонировал Доктор Ватсон. Усы у него больно забавные.

Я огляделся по сторонам.

— Где твой бугай? Что-то его не видно.

— Боишься? — насмешливо приподняла она бровь.

— Никого и ничего.

— И почему я тебе не верю?

— Ладно, твоя взяла. Его я опасаюсь.

— Мартин опасный враг, — повторила слова Алистара девушка. — Но он не злой. Просто…

Тесс на секунду задумалась.

— Что?

— Он… другой.

— Ты еще скажи, у него хрупкая и ранимая душа. Полная романтики и мечтаний.

Ее молчание прозвучало особенно красноречиво. Мое лицо вытянулось от удивления.

— Это шутка, да? Тогда ты меня подловила.

Ее лицо расплылось в широкой улыбке. Словно лучик солнца на ясном небе, подумал я и, облегченно выдохнув, расслабился. Часть напряжения между нами ушла, даже дышать стало как-то легче.

— Чего ты хочешь, Нэйт? — внезапно спросила меня девушка.

— Чего хочу? В жизни?

— Ну да.

Захватить мир? Стать местным богом, вознестись на самый верх и навалять Безымянному по пятое число?

— Любви, спокойствия и семейного счастья.

Я сказал это с настолько каменным лицом, что девушка даже прыснула от смеха.

— Вот зря ты так. Может, я серьезно, и ты сейчас рушишь все мои светлые мечты? Разбиваешь мне сердце, можно сказать.

— Ага. И поэтому ты пошел в Легион. Ради спокойствия и семейного счастья. Ну-ну.

Не то чтобы я особо выбирал. А, ладно.

— Сдаюсь. Ты меня раскусила. Тебе скажу, но не никому не говори, идет?

Подмигнув девушке, я прокашлялся и торжественным голосом произнес:

— Моим страстным желанием является вознестись на небеса и стать вровень с богами.

Шутка, конечно. Точнее как отдаленная цель подойдет, но сейчас я просто хотел найти свое место в этом мире. Вот только, похоже, девушка восприняла меня абсолютно серьезно.

— Тогда ты сделал правильный выбор. Нулевой Легион — это отличный старт. Но советую поберечься Артмаэля, он уже считает место своим. Но не думаю, что такая мелочь тебя остановит, верно?

На ее лице появилась хитрая улыбка.

Артмаэль, значит. Уже второй раз при мне упоминают его имя. Что забавно, ведь мы вроде как в Империи, но вот про Императора никто даже не вспомнил. Тут что, как в феодальной Европе? Церковь сильнее монарха?

— Ради тебя — все что угодно.

Она мило хихикнула.

— Правда? Совсем все? Совсем-совсем?

— Конечно.

Угу, я же тот еще подкаблучник. Хотя, ладно, пора заканчивать этот фарс. У меня тоже есть вопрос.

— Кстати, раз уж пошла такая пьянка. А чего ты хочешь? От жизни.

Лицо девушки резко изменилось.

— Денег. Приятно было пообщаться, Нэйтон.

С этими словами она встала из-за стола и отправилась восвояси.

Я недоуменно посмотрел ей вслед. Я что-то сделал не так? Почему она ушла? Это же элементарный вопрос. Могла бы просто не отвечать, если не хотела, но откуда такая-то реакция?

— Не вышло, да? А ведь я говорил. Ничем хорошим это не закончится.