Артур Осколков - Олимпиец. Том III

— Отдохни, а? — ухмыльнулся Семен. — Мы сами справимся.

Мужчина хотел было возразить, но тут веревка чуть не вырвалась из руки, а сам он едва не свалился в пропасть.

— Рью, он прав, — обеспокоенно заметила Тали. — Отдохни. Пожалуйста. Хотя бы пару минут.

После короткой борьбы с самим собой, мужчина был вынужден признать, что они правы. Перед спуском в Царство Аида стоит вернуть хотя бы часть сил. Иначе от него не будет никакой пользы.

Рью аккуратно зафиксировал веревку, после чего устало вытер потный лоб и со стоном опустился на землю. Тяжело выдохнул, бросил короткий взгляд в сторону поляны и… едва не задохнулся.

Что-то было не так.

Секунду назад портал искрился и сверкал золотом, но сейчас… Сейчас цвет изменился. На абсолютно-матово черный. Как ночь. Или как…

И тут по спине самурая пробежал холодок. Он сглотнул ставшую внезапно вязкой слюну и с трудом продолжил мысль. Или как…

Символ на голове Алекса.

Рью хотел было вскочить на ноги, крикнуть, предупредить остальных, как вдруг… По черной арке прокатилась волна ряби. Первая, вторая, третья. А затем, словно финальный приговор…

Короткий, глухой хлопок.

Меня дергало из стороны в сторону. Ощущение похоже на то, когда я несся вниз с обрыва, только в разы хуже. Там я хотел бы видел, куда падаю.

Сейчас меня окружала темнота. Темнота и хохочущая справа девушка. Внезапно хохот резко оборвался, а ощущение чужой ладони исчезло.

Я остался совсем один.

Впрочем, все имеет свойство заканчиваться. Если говорить про полет через пустоту, то он занял … А хрен, его знает. Я потерял счет времени.

Бум!

Я с грохотом приземлился на камень и поморщился от резкой боли в ступнях. Голова кружилась, а тело шатало из стороны в сторону. Желудок отказывался подчиняться и только чудовищным усилием я удержал в себе ужин.

— Ненавижу, бл*дь, порталы! — прохрипел я и прислонился боком к прохладной стене.

Через секунд тридцать в голове хоть как-то прояснилось. Я хлопнул себя по щекам, выпрямился и огляделся по сторонам, чтобы понять, куда меня занесла нелёгкая.

Нахмурился. Несколько раз моргнул глазами. Не помогло.

Эм. А где это я?

То, что я сперва принял за стену здания, оказалось куском огромной скалы из черного мрамора с блестящей, даже зеркальной поверхностью.

Само же помещение больше всего напоминало похоронный зал или слишком странный храм. Десятиметровый потолок, трепещущий свет десятка факелов в железных захватах и тяжелый, буквально-таки затхлый воздух.

— Что-то не похоже на вечнозеленые сады Элизиума, — хмыкнул я, озираясь по сторонам. — Я что, остановкой ошибся?

В спину дохнул ледяной порыв. А в голове появилось то самое ощущение, тебя кто-то сверлит взглядом. Пристально так. И только тебя.

Похоже, у меня гости.

Я медленно повернулся на пятках и только чтобы уткнуться взглядом в высокого пришельца. Тот носил алый хитон на мускулистом теле, кожаные сандалии и простую железную корону на темных прямых волосах.

Мы смотрели друг на друга секунд пять, после чего мужчина тяжело вздохнул и громогласно объявил:

— Добро пожаловать домой, сын.

Я не ответил. Просто повернул голову в сторону. Туда, где еще несколько секунд назад ярким золотым цветом мигала арка портала. Что ж, больше она не мигала. Потому что мигать было попросту нечему.

Портал испарился.

Я нахмурился.

— Твоя работа?

Ответа я не дождался.

За спиной бога послышался неуверенный скулеж, который через секунду сменился заливистым лаем. Мелькнула красная тень, после чего на меня обрушилось килограмм сто мускулов и шерсти и повалили на пол.

— Цербер! Нельзя! — нахмурился Аид и топнул ногой.

Вот только гигантской собаке оказалось попросту плевать. Мне в лицо ткнулся холодный влажный нос. Потом второй. Потом третий. Настороженное рычание затихло, а если точнее изменило тональность. Теперь в нем чествовалась радость и… узнавание?

— Рваф! — весело гавкнул огромный сабокен, и на щеке возникло странное ощущение.

Словно по лицо волозили мокрой шваброй. Ну или огромным шершавым языком.

Я медленно открыл правый глаз и с удивлением уставился наверх. На пса. Тот лизнул меня еще раз и, виляя хвостом как пропеллером, широко раскрыл огромную пасть и зевнул. После чего потянулся всем телом и плюхнулся на пол. На пол, это в смысле на мою грудь, которую неслабо так сдавило от тяжести.

— Может, слезешь? — с легким хрипом предложил я.

Пес сладко зевнул еще раз и закрыл веки. Хвостом вилять, впрочем, не перестал. Да и глаза он прикрыл только на одной голове, остальные две радостно смотрели на меня с двух сторон и изредка довольно гавкали.

Я застонал и опустил затылок на холодный мрамор плит.

Боже, куда я попал?

— Церби просто так играет, — слегка виновато пробормотал Аид. — Сам понимаешь, живые в царстве мертвых — большая редкость.

Из моей груди вырвался тяжкий вздох.

— Церби.

Пес тявкнул, приподнял левое веко и хитро на меня посмотрел. Хвост застучал по полу. Туда-сюда, туда-сюда, у меня аж в глазах зарябило.

— Будь добр, — На голове ярко вспыхнул алый с оранжевым Символ, заставивший пса испугано зажмуриться. — Слезь с меня.

В этот раз Цербер послушался и с недовольным фырканьем отошел в сторону, что позволило мне подняться на ноги. Впрочем, уже через секунду все три лохматые головы уткнулись мне прямо в бок.

— Да, да. Я не сержусь. Ты хорошая псина.

Я почесал его за ухом.

Цербер радостно взвизгнул, бухнулся на пол, резко перекатился на спину и высунув язык, уставился на меня одиноком умоляющим взглядом. Он даже лапой несколько раз в меня ткнул.

Дескать давай. Чего тянешь.

И действительно. Чего тяну?

Я вздохнул еще раз, присел на корточки и принялся почесывать огромное шершавое пузо. В ответ Цербер счастливо закатил глаза и подрыгал ушами из стороны в сторону.

— А ты ему понравился, — тепло улыбнулся бог и сам потрепал собаку по мохнатой холке. — Обычно он гостей не любит.

В последний раз почесав Церберу животик, я медленно поднялся на ноги и взглянул отцу прямо в глаза.

— Только я не в гости. Я пришел забрать маму.

Взгляд Аида ударил холодом. Широкая довольная улыбка пропала, оставив лишь спокойное, даже бесстрастное лицо. Если бы не легкий ветер, трепавший волосы отца из стороны в сторону, бога можно было принять за каменную статую.

— Ты знаешь, кто я, Адриан? — наконец спросил он.

Я поморщился.

— У меня нет времени играть в загадки.

— Я хранитель порядка, — словно не услышав, сам ответил он. — Я Власть. Мое решение — закон. Моя слово — нерушимо.

Я молча ждал продолжения. И оно не заставило себя ждать.

— Миллионы просили у меня вернуть любимых, сын. Миллионы. И я отказал каждому. Каждому до единого! Так почему я должен слушать тебя?