Артур Осколков - Олимпиец. Том III

— Сейчас? — одними губами спросил он.

Я отрицательно покачал головой. Портал слишком близко, а это шанс, что кто-то сбежит. Лучше выждать. Тем более, что мой Символ сильнее, чем дольше я нахожусь под землей. А пока с нами гуляет Омега — нам понадобятся все козыри, которые мы можем себе обеспечить.

Я глянул в сторону Лорда Максвелла.

Мужчина ходил перед строем и уверенным голосом раздавал команды. Наши взгляды пересеклись. Он холодно указал на место рядом с собой, после чего развернулся и, не оборачиваясь, направился в сторону стены из зеленого тумана.

Сто с небольшим человек потянулись следом.

Путь по пустой равнине занял минут десять. Семен, Тали и Астерий о чем-то негромко переговаривались, но ни обычного гоготания здоровяка, ни возмущённого пыхтения минотавра слышно не было.

Неподходящая атмосфера для шуток. Слишком темно, тихо и… как-то зловеще что ли? Особенно на нервы давили негромкий шелест и редкие грязно-зеленые вспышки в тумане.

Нас преследовали.

Перед глазами встало изуродованное лицо Киона с пустыми черными глазами, но я отогнал эти мысли в сторону. Пусть Кира на это тему переживает, вон как у нее губы поджаты. Моя голова была забита другим.

Максвелл.

Он знал, что портал выведет ровно в середину тумана, где власть Аида слабее всего. Где, бог не сможет нас увидеть. А еще глава Дома Фулмен явно знал куда идти. Возникает логичный вопрос.

Откуда?

Впрочем, обдумать мне никто не дал. Рука Лорда взметнулась вверх и сжалась в кулак. Воины резко замерли на месте, тихо ругаясь и изредка переглядываясь между собой. А я… Я же пристально смотрел прямо в туман. Откуда сперва тихо, но потом все громче и громче доносилось утробное рычание.

Старый знакомый. Мистер два глаза золотых глаза. Что ж… Пора нам официально познакомиться.

Я закрыл глаза и сосредоточился. Символ на моей голове мигнул раз. Мигнул два. До меня донесся вздох Тали, глухая ругань Семена, а затем… Вспышка.

Во все стороны от меня хлынула волна алого света, разрывая туман в клочья. Тридцать метров, сорок, пятьдесят. Зеленая дымка отступала назад, чтобы больше не вернуться. Мы прибыли на место. На огромную открытую поляну с одиноким деревом посередине.

И нас уже ждали.

Сотни, если не тысячи Отродий окружили нас со спины, перекрывая путь назад. Уродцы скалились, точили когти и утробно выли, как животный.

Зря старались. Но на них никто не смотрел.

Все внимание было приковано к центу поляны. К сверкающий и передающейся, словно на солнце, шкуре Золотого Барана на стволе тысячелетнего дуба. И огромному дракону с золотыми пластинами по всему телу, который спал у его подножия.

Зверь завораживал. Больше огромная змея, чем классический дракон, но… Вытянутая морда с приплюснутым носом, четыре изогнутых рога, узкие щелки золотых глаз. Нет, все дракон. Просто не классический, европейских, а с Востока.

Монстр спокойно развалился перед деревом, а из двух огромных ноздрей вверх тянулись струйки пара. Казалось, что ему вообще наплевать на дерзких пришельцев, которые пришли забрать его сокровище.

— Как и путешествии Аргонавтов, — задумчиво пробормотала Кира. — Руно и его хранитель.

Позади послышался свист доставаемой из ножен катаны. Я обернулся, только чтобы заметить, как Рью благовенно опустился на одно колено и преклонил голову.

— Ryū ga waga teki wo kurau . Священный змей.

— Глупец, — презрительно скривил губы Сарпедон и по-старчески поджал губы. — Это лишь жалкая тень. Позор своего рода.

«Омега» сплюнул себе под ноги.

— Предатель.

— Кира на тебе три фила, — холодно велел Лорд Максвелл. — Я не хочу, чтобы хотя бы одна из этих тварей добралась до дерева.

— Сделаю, дядя.

Кира подмигнула мне напоследок, эффектно взмахнула белоснежной косой и направилась к воинам. Зазвучала уверенная речь приказов. Подействовало быстро, как-никак тут собрались настоящие профессионалы своего дела. То тут, то там вспыхивали Символы, вояки деловито занимали позиции и готовились выиграть своему господину столько времени, сколько потребуется.

— Сарпедон. — Лорд кивнул в сторону дракона. — Он твой.

Старик усмехнулся и довольно пригладил козью бородку.

— Считай, что твари больше нет.

— А мы? — простодушно спросил Семен, с легким недоумением оглядываясь по сторонам. — Что нам-то делать?

Лорд Максвелл раздраженно отмахнулся.

— Не мешайтесь под ногами. На что вы еще способны?

Минотавр возмущенно нахмурился, но легкий хлопок по спине от Тали заставил его проглотить готовое вырваться оскорбление. Девушка перевела взгляд на меня.

— Алекс. Что нам делать?

Я быстро огляделся по сторонам и принял решение.

— Астерий, Тали, Семен. Помогите остальным. Рью, ты с ними. Прикрой их.

Скоро тут станет очень жарко, так что лучше бы отправить их куда подальше. Я бы вообще их дома оставил, уровень маловат для такого места. Но они столько возмущались, что в итоге я плюнул и согласился. Все равно я не был уверен, где им безопаснее.

— Вы закончили? — со скукой в голосе проскрежетал старичок. — А то червячок проснулся.

Дракон и в правду распахнул огромный золотой глаз, лениво потянулся и встрепенул красный гребень на спине. Заметил нас и грозно, утробно зарычал.

От многотонной махины повеяло нешуточно угрозой, но «Омега» только скривился.

— Жалкое животное даже говорить не может. Мне даже противно об него марать руки. — Он хрустнул крючковатыми пальцами и сжал их в кулак. — Но я переживу.

Морщинистый кулак взметнулся вверх.

Секунду ничего не происходило. Две. Три. Я успел заметить, как на лице Лорда Максвелла промелькнуло сомнение, как вдруг…

Удар грома!

Раскатистый, как при приближающемся шторме. В воздухе запахло озоном. Остатки тумана расшвыряло в клочья, а над головами медленно собрались тяжелые тучи. Резко потемнело.

Кап. Кап. Кап.

Холодные капли дождя забарабанили по сухой земле.

Дождь. В Подземном Мире, где и неба-то нет. Но стоило мне взглянуть на небрежно улыбающегося старика, как мысль мгновенно потухла.

Потому что до меня дошло. Я уже видел такое один раз. Все это. Густое синее небо, завывания ветра над головой, мощные раскаты грома. Вживую и вблизи.

На крыше башни.

В тот самый день, когда молния с неба отняла у меня мать.

Бэнг! Бам! Вжи-и-их!

По полю разносились громкие звуки взрывов. Свистели пули, когти скрежетали о металл. Толпа отродий набросилась на бойцов Дома Фулмен со всех сторон, визжа и вопя от полубезумной ярости, но…

Гоплиты выдержали.

Причем не просто выдержали. Отбросили. Безо всякого труда.

Да, на каждого вояку приходилось по десять, двадцать, а то и тридцать тварей. Да, отродья были опасны даже для «белых». С их искаженных от ненависти и голода клыков с шипением падала ядовитая слюна, а длинные острые когти полосовали воздух. Вот только…